（攝影/但以理）
是什麼樣的旅行，可以讓莊祖宜、張國立、楊雅喆等藝文名人推薦讚賞；是什麼樣的遊走方式，能夠在現今多如繁星的旅記書寫中脫穎而出，獲取讀者的青睞目光？
一個旅人，16張餐桌：沒和當地人吃頓飯，就不算去過那裡
「旅行時被陌生人撿回家、去陌生人家裡吃飯，還蠻常見的啊。」張健芳說著說著，卻又不太確定地停頓了下，「是吧？還是我看起來很餓嗎？」話語才落，自己忍不住放聲大笑，展現她性格中爽朗的一面。
年方三十出頭，張健芳卻已走過許多國家。大三那年前往日本念書，開啟了她的旅遊之窗；之後去到拉丁美洲遊歷了半年、因工作關係而在印度、尼泊爾待上一年，也陸續遊歷了歐洲、東南亞等其他地方。政大新聞系畢業的她，雖然有枝流暢的好筆，卻從未想過要把自己的旅遊經驗記錄下來。及至2012年初，她因緣際會地開始為NGO網站「上下游News&Market 新聞市集」撰稿，將自己前前後後七、八年來的腳步，或以食物、或以餐桌為角度化為文字，進而集結成書。
為什麼會特別以「與當地人共餐」為旅行主題？張健芳說倒也不是刻意設定，「旅遊習慣是自然而然形成的。畢竟吃東西是非常自然的生理反應，餓了就要吃，而一旦出了門，吃的當然就是當地食物。」特別是身為貧窮的背包客，路邊攤或小餐館也就成了省錢覓食的首選，在那樣的場域，便會遇到比較多與當地人交流的機會。「最好就是給當地朋友撿到你，就把你帶回家吃飯啦。」一切就是如此順理成章，「但前提是自己要有相對開放的態度，讓遇到的人覺得你是個可以交流，可以一起吃頓飯、聊個天的人。」雖說單身旅行的女孩子本就可能予人侵略性低的印象，較易獲得關照、進而去到人家家裡，但基本態度還是很重要。「其實人家對你也沒有什麼索求，只不過就是一段時間、一頓飯。但你卻能在這樣的互動裡，聽到一些有趣的故事。」
不設限的心懷，讓張健芳吃上世界各國人家的餐桌，從日本、西班牙、巴拿馬、印度，一路吃到哥倫比亞、峇里島……不只嘗遍各地最家常的味道，還以主人最精彩的人生故事佐餐，既享口福又大飽耳福；趁著在印度的時候，更好生學習了一番「以手取食」的訣竅，「要先用手指把食物攏成一口大小，捏起來、翻過來，送進嘴裡時，要用大拇指把食物推入口中。」張健芳邊說邊示範，「之前我不知道要用大拇指推，結果就一直掉，吃得很狼狽。」等到學會後，其實發現很是方便，而且一點也不髒。
（攝影/但以理）
「我想，旅行帶給我很多觀看不同生活方式的入口。」許多人總在對現實不滿或失望時企求一趟出走，覺得自己需要一個出口，但張健芳表示，其實不該預期旅行能夠帶來什麼實質的回饋，「旅行會為生命帶來豐富的層次，但這是無形的。」如果時間允許，最好的旅行是不規劃的旅行，「我個人的經驗是：最有趣、最有梗、讓你最印象深刻的事情，通常是事先無法安排的，甚至是如果有計畫就會錯過的。」
也因此，她格外珍惜每一回在路上或長或短的相遇，並從中一再淘洗、調整自己在成長經驗中累積的價值觀。「我會透過旅行一直回頭來看自己，看自己從小到大累積、信奉遵循的原則，在旅途過程中，和當地發生什麼衝擊與碰撞。」來來回回拉扯過幾次後，整個人會變得比較柔軟，接受度也變得更大。「這是很可以讓人自我反省的時刻。」於是，一次次的旅行，便也成了一回又一回自我鍛鍊的機會。
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