「綠湖營其實沒有湖」這是一個什麼樣的懸疑開場？科幻小說？推理小說？謀殺小說？不！都不是。它是一個探討罪與罰的小說。三個時代、三個故事，片段式地交錯在小說中，透過一個Stanley Yelnats男孩的手被挖鑿開來。

一百一十年前的綠湖是德克薩斯州最大的一個湖，滿盈湖水清澈清涼，在陽光的映照下，像極一顆巨大的綠寶石，閃爍生輝。春天，桃樹沿岸密佈，鎮上總會舉行一次盛大的野餐，跳舞、唱歌、吃著美麗教師凱蒂．巴婁的風味桃子。有人說綠湖是「人間天堂」，而凱蒂小姐的風味桃子是「天使的食物」，這小鎮和樂的讓人忘記人性也有卑劣的一面，可以因為膚色，輕易地舉起槍來，碰地一聲！槍殺一個朋友。綠湖的一切開始走樣，就在白人女教師凱蒂．巴婁親吻賣洋蔥的黑人小販那一刻開始。不該愛卻愛了，黑人小販被槍殺，女教師帶著仇恨成了盜匪，而綠湖，從此乾涸。

Stanley Yelnats，一個被誤判有罪的男孩，被送到了「綠湖營」，一塊乾燥平坦的荒地，一個即使找得到陰影，也有華氏九十五度高溫的地方。在這裡，男孩們要做的就是「挖洞」。在Stanley Yelnats挖鑿了四十幾個洞後，他發現挖洞並非為了磨鍊服刑者的個性，而是為了一個從遙遠的過去便流傳下來的寶藏傳說：「一吻奪命」凱蒂．巴婁的寶藏。

這份寶藏帶出了綠湖過去的罪惡，也帶出了一個Stanley Yelnats家族世世代代受到女巫詛咒的真相。一種惡行，終獲懲罰，一份虧欠，終獲補償；在「洞」裡，命在世代輪迴的洪流裡總是逃不過最終審判，那一刻，不論如何都會到來。

「洞」的故事並非虛構，在我們所處的時代，它仍真實的上演著：掠奪、自私、盲從、殺戮；我們都不該對這一切感到麻木，因為一種惡行終獲懲罰，一份虧欠終獲補償，最終審判總會到來。