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獨厚心得

在大自然的舞台,我們既是主角、也是配角……

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如果人類同時在一夕之間消失,那麼大多數瀕臨絕種的動物數量將馬上開始上升;而二天後,由於無法持續排水,城市的地鐵系統將會完全被水淹沒;而在一千年後,大部分磚、石和水泥建築已不存在;十萬年後,大氣中的二氧化碳濃度恢復到工業時代以前的水準,水質回復到人類出現之前的狀態;百萬年後,微生物終於進化到可以分解塑膠製品;二億年後,核廢料仍具有殺傷力,有些人造化學品或許需要兩億年才會消失……

五十億年後,在太陽擴張造成太陽系萬物終結之日到來之前,沒有我們(人類)的世界,依然生氣蓬勃。事實上,在人類消失的那一天,大自然就會立刻接手,填補這個生態真空,而真正會哀悼我們的生物,主要還是那些沒有我們就真的活不下去的物種,例如頭蝨或體蝨吧!

在眾多觸及環保主題的閱讀經驗中,《沒有我們的世界》顯得有些與眾不同,作者艾倫.魏斯曼從一座原始森林的豐富生態環境開始談起,這個鮮少人類介入卻美麗豐富的生物世界顯示:在大自然的舞台,我們既是主角、也是配角。人類對於大自然的干預與過分介入,確實造成地球環境不可抹滅的傷害,但另一方面,大自然長期以來也自有一套對應環境變化的法則。書中平實呈現了我們面對自然環境時,在短期間內顯得多麼巨大,但也同時訴說人類在大自然前,長期間顯得多麼渺小與微不足道。

高度發展帶來的環境危機,益發使人焦慮不安,但闔上《沒有我們的世界》,會有憂心卻也讓人充滿希望,如果我們現在盡了一切努力卻無法避免消逝的命運,或許可以慶幸的是,這個世界會在調整腳步後,重新拾起美麗的面容。也許大部分的生命還會留在海洋裡,而脊椎動物還得等上非常久遠的時間才能上岸,然後「人類」或許還會出現,或許不會。

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