從鹿兒島遠望櫻島火山（圖/鹿兒島官網）
本系列企劃的目的，在透過民俗學者、歷史學者以及戰國迷的眼光，參照主題書籍，伴隨讀者不只走近日本的觀光都心，更能走入地方的歷史文化核心。
PC 信長之野望 創造 with 威力加強版 (中文版)
「我會對日本戰國史著迷是因為《信長之野望》這個遊戲，那時我大概是國二或國三。在此之前我從未玩過策略類的遊戲，儘管第一代《信長之野望》以今日來看是個非常幼稚的遊戲，但也讓當年的我玩到廢寢忘食、欲罷不能。」洪維揚笑說，「從第一代到最新的『創造』，每一代我都沒有錯過，但是並沒有每一代都統一過。」
從電腦遊戲《信長之野望》一頭栽進日本史，洪維揚在日本史書寫領域耕耘多年，出版有廣受歡迎的《日本戰國風雲錄》系列、《日本戰國梟雄錄》系列和《一本就懂日本史》，是推廣戰國知識普及的重要成員。
日本戰國風雲錄.天下大勢
日本戰國風雲錄：歸於一統
日本戰國風雲錄.群雄紛起
日本戰國梟雄錄：東國篇
日本戰國梟雄錄.西國篇
一本就懂日本史
在遊戲之前，他對織田信長或日本戰國時代完全不了解，為了融入遊戲劇情，開始閱讀相關書籍。當時武陵和遠流出版社已出版不少戰國人物的書籍，特別是後者，洪維揚後來跟同好交流發現，「大家幾乎都是透過遠流的『小說歷史』或『戰國群雄文庫』這兩書系入門的。」
《宛如飛翔》描寫從幕末到明治維新時的故事
龍馬行(全8冊)
而他真正對幕末產生興趣，是大學延畢到研究所期間讀了司馬遼太郎的小說《龍馬行》和《宛如飛翔》，「戰國和幕末這兩階段恰好是日本歷史上最吸引一般大眾的時代，有人說因為都是『亂世』，亂世出英雄，所以吸引人，」不過洪維揚認為，「日本史上的亂世不只這兩個時代，所以亂世並非唯一指標，這兩個時代吸引我的地方在於：雖處於亂世，不管是戰國時代的信長、秀吉、家康、信玄，或是幕末時期的西鄉隆盛、坂本龍馬、大久保利通，都有結束亂世、締造太平盛世的抱負與決心，這也成了他們奮鬥的動力，終於在有生之年達成。」
因著對幕末「薩摩藩」的興趣，洪維揚尤其景仰此時期的名人島津齊彬，以及「維新三傑」中的西鄉隆盛和大久保利通。他解釋，齊彬嗜愛「蘭學」（洋學），就任藩主後在領內興建反射爐、溶礦爐，製造玻璃、瓦斯燈等所謂的「集成館事業」，大力提升薩摩的富國強兵，在幕末的薩摩能夠縱橫朝廷和幕府，齊彬應居首功；此外，齊彬發掘、重用原為下級武士的西鄉隆盛，周旋於京都公卿與各藩志士，進而建立起名滿天下的威望，若沒有齊彬的慧眼，薩摩的西鄉不會成為天下的西鄉；至於大久保利通，跟西鄉是兒時玩伴，明治維新後，大久保以維新元勳身分在新政府擔任大藏卿（財務大臣），跟隨岩倉使節團到歐美考察，歸國後確立「內政優先」的方針，儘管因此與主張征韓的西鄉決裂也在所不辭。之後數年，大久保致力於強化自己的權力，建立起大久保體制。洪維揚解釋，「大久保之所以獨裁，是為了要讓日本急起直追，他本人不僅沒有私心，操守也相當清廉，這點在明治初年的日本政壇非常罕見。」
日本江戶時代末期（幕末）的薩摩藩武士：（左起）島津齊彬、西鄉隆盛和大久保利通（圖片來源/wiki）
談起旅行，洪維揚說自己不擅長安排旅程，一樣去日本，他的行程跟朋友相較，就是會少掉好幾個地方，尤其他幾乎沒有購物或遊樂園等安排，時間多半花在名勝古蹟跟神社寺院，「所以我很不適合擔任導遊啊！」不過，每個人旅行的目標本就不同，行程沒有絕對的好壞。他推薦的景點以暸解近代薩摩史為優先。
首先，是2015年7月被登錄為世界文化遺產的尚古集成館，此處也是當年齊彬富國強兵的推行地。其次，是歷代藩主島津氏的別邸仙巖園（也叫磯庭園），江戶時代的藩主從參勤交代返回薩摩，如果不是待在鹿兒島城內，多半就是在此，可視為藩主在薩摩的第二個基地，篤姬被齊彬收為養女到出嫁前也幾乎都待在這。第三，日本百大名城之一鹿兒島城（又名鶴丸城）不可錯過，這裡也是歷代薩摩藩主的居城。
鹿兒島城（圖/nihon-kankou.or.jp）
另外還有薩摩遊子心中的思鄉指標、當地最有名的地標櫻島火山，不過那是座活火山，幾乎每年都有噴發紀錄，要隨時注意火山灰。他也私心推薦加治屋町，幕末著名的薩摩武士幾乎都住在附近，一共聚集將近30顆星星，星光雲集，日本大概沒有其他地方可與此地相比。
櫻島火山（圖/鹿兒島官網）
加治屋町週邊散步地圖（來源/kagoshima-machiaruki.jp）
若時間允許，西鄉南洲顯彰館、維新ふるさと館、鹿兒島縣歷史資料センター黎明館、鹿兒島縣立博物館，以西鄉隆盛為主祭神的南洲神社，以島津齊彬為主祭神的照國神社，做為西鄉最後躲藏地的城山公園，他建議都去走走看看。
「古人說讀萬卷書行萬里路，這句話固然很有道理，但是倒也不用真的讀完萬卷書才去旅行，如果你對一個歷史主題感興趣，有了基本認識和瞭解後就可以親自去看看，到現場看經常會比光是讀書更有收穫。」洪維揚說，「何況島津家的相關書籍那麼多，保證一輩子也讀不完，我是覺得這方面量力而為就好。」
踩上一個歷史轉捩點的位置，明治維新是日本由弱轉強的關鍵，而薩摩更是這場改革的重要動力。洪維揚認為，儘管今日台灣不需要也不必要效法100多年前的日本，然而處於全球化的21世紀，想在大國陰影下求生存，台灣需要的是從歷史中汲取經驗，進而淬煉智慧。「台灣的歷史不算長久，如果只著眼於本身的歷史欲解決當前面臨的困境恐怕不太足夠，借鑒他國歷史可說是一條低成本的捷徑，歷史的最大功用在於讓後人知悉前人如何解決相似的問題；如果前人未能解決他們的問題，至少我們可以不重蹈覆轍。幕末的日本與當下的台灣非常相似，熟讀這段歷史應該可以找到未來的走向。」
日本歷史作者洪維揚
從大二轉學考進東海歷史系開始，洪維揚下定決心每年閱讀一定數量與日本歷史、文學、文化相關的書籍，而將此視為優先目標的結果，是在校成績一塌糊塗，甚至延畢。但閱讀的累進不會遺棄你，即使需要時間才能看見成效，他寫作上源源不絕的題材，寫作時偶爾的觸類旁通都歸因於此。
持續書寫歷史，洪維揚今年較為忙碌，農曆年前寫日本神話，也和其他人合著一本戰國書籍，兩本都會在暑假上市。劃下分界點，他的戰國書籍暫時告一段落，接下來的寫作主力是幕末，書名也暫定為《幕末》，預計一路寫到明年底。
洪維揚的生活十分有紀律，不喜交際應酬，早上5點多就起床，盥洗完畢後會先瀏覽網路新聞、社群網站，之後就開始閱讀，也為寫作素材尋找靈感。下午精神較差，他就都掛在網路上，或者打《信長之野望》。這位規律寫作的人，也規律地打電動。
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