【閱讀×親子×動物】認識動物的真實樣貌──在動物園裡的動物繪本親子共讀會

你是否也想過，為什麼每次看到無尾熊，牠總是待在樹上不動呢？原來這跟牠們吃的食物有關。我們都知道無尾熊吃尤加利葉，卻不知道原來尤加利葉共有600～800種之多，而其中無尾熊會吃的大約是40～50種。而這種樹葉的營養成分有一半是水分、其次為纖維，接下來才是微量的脂肪、醣類、蛋白質等營養，也因此，為了讓攝取不易的能量有最大的應用，無尾熊只在必要的時候進行活動，比如求偶、避敵、交配等。其餘的時間，當然就是維持不動才能消耗最少的能量。

而另一個無尾熊很少爬下樹幹的原因，是因為到地面上比較容易被敵人攻擊，因此牠們不像其他動物會找水源攝取水分，基本上是透過尤加利葉來攝取。

保育員正在介紹尤加利葉的種類

動物園用真正無尾熊的手掌製作的模型

那麼，吃喝拉撒睡都在樹上的無尾熊，到底為什麼能夠在樹上待這麼久，即使熟睡也不會掉下來呢？其祕訣就在他們的手腳與屁股。無尾熊有非常尖銳的指甲，這有利於牠們攀爬樹幹，另外牠們跟人類一樣有五指，且非常有力，能夠牢牢抓住樹枝，再來他們的背部到屁股毛量非常的多，形成一個天然的保護墊，因此可以靠在樹幹上許久都不會屁股麻，甚至還具備防水的功能，因此下雨只要採取抱頭姿勢就不怕淋溼。

而若拆解「無尾熊」這三個字，「無尾」跟「熊」其實都容易讓人誤解，因為無尾熊其實是有尾巴的！只是因為尾巴短短的，屁股的毛一長齊就被蓋住而已。至於「熊」，無尾熊並非熊類，而是屬於有袋類動物，我們熟悉的袋鼠也是其中一種。而在我們想像中，袋子是用來裝東西，開口一定朝上，就像袋鼠寶寶裝在媽媽肚子裡，但無尾熊的育兒袋卻是相當特別的開口朝下，若你好奇「這樣寶寶不會掉出來嗎？」不能說完全不會，但因為無尾熊主要在樹上活動，一方面活動量不高，另一方面牠爬樹時會有許多樹枝、樹葉往下掉，開口朝下才能保護寶寶。

大家一起練習無尾熊前腳抓樹幹的方法（秘訣是拇指跟食指一起，另外三指一起）

再說，剛出生不久的無尾熊寶寶有一個一定要從下方探出頭的原因，也就是舔舐媽媽的肛門，促進媽媽排出盲腸便並把它吃掉！這種由尚未消化完全的尤加利葉組成的糞便，其實就像人類的副食品，能夠幫助原本吸媽媽乳水的小無尾熊建立消化葉子的腸道細菌，等到小寶寶9～10個月大之後就會爬出育兒袋，成為繪本裡常見到的「無尾熊媽媽揹著小無尾熊」的可愛畫面。

此時就會進入「媽媽辛苦但媽媽不說」的階段，越來越重的小無尾熊一直黏在媽媽身上，若是在野外媽媽就會找機會逃走，訓練孩子自主，也讓自己好好休養，而在園區內的媽媽就必須靠保育員將牠們隔離，才能鬆一口氣。

說了以上這麼多，你是否也更加了解這個看似懶洋洋，其實相當有趣的動物呢？保育員在導覽的末尾，展現了無尾熊的原生地澳洲「No Tree , No Koala」的圖像，面對任何動物，我們都要懂得與之共存，而非肆意掠奪牠們的棲地，造成物種的滅絕，下次到動物園，別忘了到無尾館看看牠們懶洋洋又毛茸茸的身影喔！

「No Tree , No Koala」，大家要愛護動物與牠們的棲地喔！