（攝影/陳佩芸）
2014年，出版社聯繫范兆延，有意邀他翻譯法國新浪潮大師侯麥傳記，他心想，傳記有什麼難？不就是說故事嗎？著手翻譯後，才知事實遠非如此。
侯麥
《侯麥》一書由安東．德貝格、諾爾．艾柏所著，兩人不僅在大學教授電影史，安東．德貝格甚至曾任《電影筆記》總編輯，對影史瞭若指掌。書中引經據典，包括許多影評，這對過往少涉獵此類文體的范兆延是一大挑戰。「影評很不好翻，常需推敲用詞、所言是好評或劣評，我譯這本書的過程中，常要做很多角色的轉換。如果是譯小說，視點就是作者或主角，但這本書除了作者，另有演員發表對侯麥的看法、報章媒體對侯麥電影的解讀，還有侯麥本人的說詞。」
《侯麥》原文字體又小又密，一天連5頁都譯不完。「代誌大條了！」范兆延心中警鈴大作，決定採取非常手段，自去年六月開始，每天晨起就去國家圖書館報到，翻譯到下午四點，回家吃晚餐，接著又回去繼續奮戰。一天翻譯10到12個小時，除周末偶而小歇，幾乎不間斷，如此長達半年，才完成這本50萬字巨作。「不這樣根本翻不完！」他好幾次想放棄，或找人一起搭配，但考量到由不同人翻譯，出版社最終恐得花更多時間整合，反而造成困擾，遂決定獨力完成。
全書訊息密度極高，且時有專有名詞，夾藏文化指涉，皆有賴一一耐心查證。「這本書可能要再出一個譯註本，裡面講的東西非常多，光是查資料就很耗時。」范兆延大學時期看過侯麥經典作品《綠光》，甚為著迷，「四季故事」系列也看了不下一次，原以為對侯麥有些了解，翻譯這本書後才發現一點都不。為了更容易理解文中所述，他盡可能找出侯麥所有作品，然其早期作品及為電視台拍的教學影片，幾乎遍尋不著，幸而大多書中描述的橋段可在網上看到，發揮不小助益。
「這大概是我目前譯過最難的一本，」雖是這麼說，話鋒一轉，他說，「但我很喜歡這本書！雖說過程很煎熬，當我愈來愈了解侯麥，會產生同理心，開始欣賞他，即使他晚年身體非常糟，仍持續拍片，到最後一刻都還堅持對電影的熱忱。《侯麥》這本書很適合推薦給很熱中一件事、卻一直沒有成功的人看，看了會很感動。」
（攝影/陳佩芸）
范兆延畢業於著名的巴黎第三大學高等翻譯學校，擁有筆譯碩士學位，現為專職法文口筆譯。該校側重實務，開設了修辭學、語言學、國際組織、法律入門等基礎課程，經濟翻譯和科技翻譯則列為必修課。除了基礎訓練，也常邀請畢業校友返校座談，傳授如何找客戶、談價碼，讓學生提早認識職場。
儘管畢業於專業翻譯學校，范兆延卻不認為從事筆譯非得接受學院訓練，畢竟課堂上接觸的題材有限，私下多練習才是根本之道。他也強調，「翻譯不是做得久就會做得好，反而有賴背景知識來支撐，所以廣泛涉獵很重要。」
在學期間，他進入翻譯公司Datawords實習，當時中國崛起，很多品牌準備打入中國市場，法翻中的需求大增。這份工作讓他有機會接觸到鐘錶、時裝、香水、皮件等領域，對職涯幫助甚大。常見的翻譯文件包括品牌目錄、員工訓練手冊等，「剛接觸時有一定難度，我還記得那時候幫Dior翻譯高級訂製服，為了查布料名稱，花了非常多時間；一旦做過，後續就會比較簡單。」例如他不久前才為Chanel翻譯鐘錶訓練手冊，教導員工如何檢查新品有無瑕疵，這即是他十年前做的事情。
自翻譯學校畢業後，范兆延留在Datawords工作，因嚮往自由接案，一年多後就離職，2006年起自立門戶。由於文學翻譯難以維生，他的收入來源仍以翻譯國外品牌的新聞稿、技術文件為主，空閒之餘才譯書，當作賺零用錢。
（攝影/陳佩芸）
既然譯書收入不多，為何還投入此途？「譯書有成就感！我譯過很多不同題材的書，可以學到很多東西，也能精進文筆。」像《侯麥》這類型的書是他頭一次翻譯，法國的電影藝術源遠流長，早已發展出一套宏大的評論系統，儘管有其難度，但好處是接觸到很多不同文體，也因而知悉法國新浪潮的來龍去脈和內幕。
一個人的不朽遠行：聖雅各朝聖之路
范兆延並未預設一定要譯某類型或知名作家的作品，只要時間能配合、題材應付得來，他就願意嘗試。迄今譯作中，他私心偏愛尚-克里斯朵夫．胡方《一個人的不朽遠行》，本書也入圍第一屆「台灣法語譯者協會翻譯獎」。接下這本書是偶然，他邊譯邊讀，愈譯愈喜歡，「這是一本旅行紀實，寫下他朝聖時一路上遇到的各種人，作者口吻幽默，文筆也非常好，很清楚知道他要傳達什麼，所以很好翻。」
翻譯時，范兆延重視兼顧原文的忠實性及閱讀的流暢性。就算在期限內譯完，他也不會馬上交稿，「我是那種不改到最後一刻不罷休的人！以前看過一本書，寫道『我交稿是為了不要再修改了』，我就是那種人。」只要譯作尚未付梓，他每回打開電腦，就忍不住開啟檔案，隨便挑一頁，進行細修，簡直強迫症。《侯麥》譯稿交出後，他又與編輯繼續纏鬥數月，查證每一細節。
范兆延不諱言，譯書真的很辛苦，但當譯得很好時，成就感難以言喻。「因為工作的關係，其實沒有太多時間看書，有時反而因為譯書，才有機會好好認識一本書。我想一直譯下去，也希望有機會挑戰偵探小說和驚悚題材。」
相較於翻譯商業文件或口譯，譯書形同長期抗戰，且會留下證據，需要特別謹慎。今年4月，范兆延應台灣法語譯者協會之邀，分享《侯麥》翻譯甘苦談，他笑說，「只有苦啊，那有甘？」語畢，他隨即正色道，「快樂真的比較少，趕稿時幾乎沒有什麼快樂，但是你有責任嘛！人生又不是只有快樂，還有責任。」
〔范兆延譯作〕
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