「欲知詳情如何，且聽下回分解」，這是我以前在看章回小說和收聽廣播劇的時候最常聽到的一句話了。然而，我個人在看小說和聽故事的時候，最討厭的有三件事，第一是故事非常無聊，第二是故事因為某些因素而未完成，第三則是故事隨便交代一下而草草結束，也就是爛尾，這在網路小說中尤其常見。基本上，這三件事其實都是因為作者能力不足所致，少部分則是受規定字數所限。有很多故事，如果能說清楚講明白，縱使不能成為經典，也應該能夠成為扣人心弦的好故事；若為了參加徵文比賽或者因為出版社要求所致，造成故事末尾一筆帶過或草草結束的慘況，身為讀者的我真的沒法接受這種事情發生。

台灣的推理小說常常有這種情形，作者參加徵文獎，因為字數所限而自我閹割，浪費了好素材的情形在所多有。不管參與「台灣推理作家協會徵文獎」評審、「台灣推理作家協會」會內賽投票、或是觀察「島田莊司推理文學獎」作品，我一直有這種感覺：作者應該清楚知道自己的故事究竟該以長篇或短篇來表現，這是很重要的事！這不只是攸關比賽的勝負，也和故事能否完全表達、呈現給讀者有關；而且不是所有作家都可以在長篇和短篇小說中表現得一樣好。像「當代短篇推理之王」愛德華．霍克，他的短篇故事幾乎篇篇是傑作，但是長篇作品就沒那麼精采了。所以，如何表現題材的精采度，要用短篇或長篇來書寫，就真的要看作者的智慧了。當然，作者也不能為了增加小說長度硬是塞入一些資料性文章擴充篇幅，這是不恰當且浪費的行為，我個人認為非常不可取。

把故事好好地說完，哪怕是要耗盡大量文字，像托爾金的《魔戒》三部曲，每一部都有告一段落的故事，讓讀者可以有滿足感且期待下一部的到來。推理小說也有類似的狀況，像宮部美幸的《所羅門的偽證》三部曲，就能把故事完整地交代清楚，將看似可能成為校園傳說的中學霸凌悲劇，完完全全讓讀者理解「先入為主」和「人云亦云」的錯誤，在這個翻譯成中文後六大本的鉅作中說個清楚。安德斯．德拉摩特的《遊戲》三部曲同樣有異曲同工之妙，讓現代人在網路虛擬遊戲世界和現實生活傻傻分不清楚的情形下，藉由故事的發展讓讀者心驚膽跳，驚悚度百分之百。更不用說史迪格．拉森的《龍紋身的女孩》三部曲，閱讀當下我個人還頗為震驚，畢竟要用如此篇幅來寫一個推理故事，不僅考驗作者的寫作功力，連瑞典出版社編輯和老闆的心臟也要很強才行──作者並非成名的大作家，處女作這樣寫，講好聽是小說三部曲，但同時也可能一旦賣垮了就是三連敗或得面對半途腰斬的命運，不可不謂是出版社的一次大膽豪賭吧。

以目前台灣本土推理小說的出版環境來看，作者要找到有出版社願意來出版自己的作品，就已經不是件容易的事，更遑論能夠隨心所欲地把自己想講的故事完整呈現出來，寫出一部超長篇大作。因此，像宮部美幸的《模仿犯》，或是二階堂黎人的《恐怖的人狼城》那種長篇大作，若能在台灣本土推理中出現，那更只能說是天方夜譚吧！但我個人還是期盼，只要作者用心創作，讀者不吝捧場，出版社願意嘗試，或許會有撥雲見日的那麼一天也說不定。