許多讀者或許都有相同的記憶：2003年之後的閱讀書單，總少不了那本風靡全球的《達文西密碼》。書中符號學家羅柏・蘭登或許稱不上飛天遁地，卻上山下海，帶來扣人心弦、令人捏把冷汗的驚險探索。
2025年9月，距離前作《起源》已長達八年，丹．布朗終於帶著「羅柏．蘭登系列」最新作品《驚天密》（The Secret of Secrets，暫譯）重磅回歸，雖然書評大多毒舌，新作口碑依舊不俗，這一次，蘭登教授又捲入什麼驚天陰謀？
《驚天密》設定於捷克布拉格。蘭登與女友凱瑟琳．所羅門（曾於《失落的符號》登場）來到這座優美古城進行演講。凱瑟琳是「意識玄學」（noetic）的研究專家，她將在講座中發表震撼世人的最新發現：她認為，人類的意識不僅存在於人腦之中，而是類似接收器，連結到更廣袤無邊的集體宇宙意識。
這個劃時代的發現將撼動人類文明的根基，因此引來各方勢力的覬覦。不僅凱瑟琳尚未出版的書稿不翼而飛，科學家本人也離奇失蹤，暴力綁架、爆炸、謀殺、祕密結社，千鈞一髮的緊要關頭層出不窮，當然也少不了野心勃勃的變態反派。這次，蘭登教授能否再度靠著他淵博的學識，在混亂之中力挽狂瀾，英雄救美？
The Secret of Secrets
The Secret of Secrets
故事場景也從北極冰棚、羅馬教廷、國會山莊圖書館，一路跟著主角環球冒險；探索議題更從歷史上的宗教陰謀論、偽科學，來到貼合時代脈動的人口生育學、AI人工智慧，乃至新作《驚天密》探討人類的意識，可看出丹．布朗與時俱進的寫作企圖和別出心裁的巧思，諸如「要滅絕世界半數人口」的陰謀謎底，竟來自絕育的基因，或是試圖統治世界、逐步失控的發狂AI。
然而，與其嚴肅對待書中宛如維基百科般的資訊轟炸，或認真琢磨作者的科技觀點，不如把這些背景視為推動故事前進的「敘事工具」。畢竟，「羅柏・蘭登系列」仍屬於驚悚小說類型，種種背景設定更像是吸睛的點綴，或是附有完善觀光指南的娛樂小說。
話雖如此，丹．布朗的小說仍屬上乘佳作，且對老讀者而言，就是要讀作者的「醍醐味」，包括蘭登教授總會在危急時刻派上用場的米老鼠手錶、宛如城市觀光指南般鉅細靡遺的路線、地景、歷史、建築、藝術作品描寫、教授稍嫌老派古板的作風、屢屢化險為夷的歷險，以及，小心「陰謀家就在你身邊」的幕後大魔頭揭曉時刻。
丹．布朗說，蘭登教授戴米老鼠手錶，是要提醒自己保有赤子之心
成功固然有公式，但暌違多年再度出手仍不免心驚膽跳，外媒訪談問丹．布朗，在作品暢銷近兩億冊之後，寫作過程是否有變得更容易？他不忘初心表示：「依舊是同樣的過程，一模一樣，你筆下的角色才不在乎你賣幾本書呢，你面對的依然是空蕩蕩的紙頁……（中略）……假如你能成功說服某人花十個小時讀你寫下的文字，那你最好是要寫得很好才行。」
大作家的臉書除了分享創作日常跟打書行程，改稿期間也有不少趣事，即便不少書評怒嗆他文筆沒長進，冗長、囉嗦、平庸，編輯仍是有在做事，試圖勸戒作者收斂，雖然似乎成效不彰。有趣的是，小說裡出版凱瑟琳書稿的出版社，正是現實世界發行丹．布朗作品的企鵝蘭登書屋，且他的編輯還在書中客串一角，甚至遭到暴力綁架，可說是小彩蛋。
在現今社群媒體發達、AI文充斥的時代，拿起手機、點開Threads隨便都有源源不絕的資訊湧入，花上十小時，讀一本略嫌套路、將近七百頁厚的驚悚小說值不值得？套句書評說的，也許這只是在「緬懷一個已然逝去的文學時代」。
丹．布朗談新作《驚天密》
〔資料來源〕
1. Kirkus Reviews
2. The Guardian
3. Washington Post
4. slate
5. LA Times
楊詠翔
師大教育系、台大翻譯碩士學程筆譯組畢，每天都要聽重金屬音樂的自由譯者，譯有各類非虛構書籍及小說。
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