猜想你在學校的時候，國文老師一定沒有教過你這些吧：
「招搖」原來是一顆星星；
「天作孽」原來是月食；
「連理」原來是兩棵樹；
「鴛鴦」原來是指兄弟；
「牢騷」原來是刷馬時的哀歎；
「三長兩短」原來是捆棺材的方法……。

什麼！這本書是腦筋急轉彎嗎？還是冷知識大全？其實都不是，這本書可是認認真真、札札實實地想要告訴你，中文用法的演變多麼有趣。

例如，再過一個月就是中秋節了，你一定馬上就會想到李白〈靜夜思〉：「床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。」然而，這麼簡單易懂的詩，還能有什麼好值得研究的？但作者竟提出這樣的疑問：床前明月的光亮，怎麼會讓李白疑心是地上的霜露呢？難道李白的臥室裡面冷得都結霜了不成？或者，李白居然把他的單人床放在寒冷的室外露宿？如果是這樣，這麼冷的天氣，李白非但沒有被床前的霜露凍得發抖，居然還有心去欣賞天上的明月，低下頭來思念故鄉。這實在太令人費解了吧！

對耶，仔細一想，這問題問得還真刁鑽！被這樣抽冷子一問，我們可還真答不出來。來看看作者是怎樣推理，解開這個疑問的。

原來，唐朝的時候，還沒有我們現在所熟悉的睡床，那時睡覺的地方叫做「榻」。而「床」指的是井上的圍欄，形狀是四角或八角，又稱為銀床。李商隱的詩〈富平少侯〉就有：「不收金彈拋林外，卻惜銀床在井頭。」明明白白地解釋了「床」也就是井欄。

所以，李白當時根本不是「躺在床上」賞月思親。最有可能是李白失眠睡不著，半夜起來去院子裡踱步，走到井欄旁邊，抬頭看見了天上的一輪明月，不由得輕拍欄杆，害起了思鄉病。欄杆前面就像鋪了一層亮晶晶的霜，感嘆自己遠離了故鄉，孤苦伶仃一個人，苦啊！

哈，誰說語言文字是死的呢！就連這首已經滾瓜爛熟的〈靜夜思〉，竟然也可以像名偵探推理一樣，從「床」這個字古時候的字義，推翻我們原本以為的認知，還原李白當時吟詩的創作現場。

趕快拿這個例子考考你的朋友吧，你的朋友興許會稱讚你，真是「喝了滿肚子墨水」，說起話來真有知識！不過，提到一個人肚子裡「有墨水」，有趣的又來了，原來古時候竟然真的會讓人喝墨水！這個可是起源於南北朝時期的北齊。原來，當時有規定「書跡濫劣者，飲墨水一升。」也就是秀才和孝廉考試時，皇帝親自監考，應考的學子若文字錯漏、字跡拙劣，就得被罰站到椅子後面，喝下一升的墨水。。一升可不是小數目哇，僅僅字寫得不好就要被罰當眾喝下一升的墨水，怪不得古人都要勤練書法呢！而這個陋規，直到唐太宗李世民登基後才廢除。而且，聽說李世民年輕時原本也有應試當官的念頭，可是自己書法不好，生怕被罰喝墨水才因此放棄了。

看！原來一個常用的詞，竟然藏著這麼有趣的典故。然而，這本書最主要的不是光講趣味典故，而是藉此道出，中文字詞經過時間演變，而有令人不可思議的詞義變化。有些可能變得跟原來意思八竿子打不著邊，有些則甚至跟我們現在習慣的用法完全相反！

例如：
「青樓」原來是用青漆塗飾的豪華精緻的樓房，專指帝王的居所。
「出爾反爾」原來不是指反覆無常，而是你怎麼對待別人，別人也會怎麼對待你。
「吹噓」沒有任何貶義，而是表達同僚或者朋友之間的互相提攜之情。
「無所不用其極」原來是嘉勉人在各方面都做得盡善盡美，竭盡心力，沒有絲毫的懈怠。
「皮裡陽秋」原來是稱讚一個人雖然不任意褒貶，但是心裡卻非常明白是非。
「屋漏」不是指屋頂破洞了，而是指房子的西北角。

所以，就讓作者帶著我們重回語文的歷史現場吧！一次看完近兩百則詞條當初如何誕生，又如何演變成今的用法，既長見識又長知識。看完本書，你再也不會誤用、錯用跟濫用中文了！(文/漫遊者編輯 大樹)