「女子每行，賞賜咱」，翻譯成漢文的意思是「給本族的女子們恩賞吧！」這段文字出自《蒙古祕史》，1206年成吉思汗統一蒙古後，論功行賞的章節。詭異的是沒有前後文，《祕史》中只孤伶伶的留下這一句。相較前後段落詳細記錄受賜者姓名、功名、封地等，這段文字的存在讓人摸不著頭緒：為什麼賞賜？賞了些什麼？這些女人是誰、有何功績？若以漢族中心主義來看，為什麼「女人」會在論功行賞的段落留下記載？

嚴肅的歷史論述先姑且擱在一旁，一般人若是喜愛輕鬆讀史，常是掉入史書故事性的陷阱。人事時地物，總是得細細描述其前因後果、人物場景，筆法要是帶點文學性，往往就如同小說一般好讀；切入點對了，還就真成了情節精彩的真小說。深究點的人，或許會開始對史料好奇，就像讀《萬曆十五年》時，讓非科班出身的我感興趣的是，原來《實錄》裡記載了這麼多東西，誰說了什麼話、誰的表情情緒；閱讀本文之餘，總會看看章末註釋，看這段故事在史書裡是如何個寫法：所謂大發雷霆的皇帝究竟有多生氣？史官該怎麼記？也是樂趣。

然而對於許多更深層的閱讀者，或研究者來說，更勾引他們興趣的，應該是那些沒有寫出來的部分吧。

「女子每行，賞賜咱」，魏澤福認為這句出現的太沒道理，若依前後文，這段應該曾有更詳細的敘述。為什麼沒有？他認為是被後來的修史者刻意刪掉的，所以他綜合鄰近國家的歷史文獻、商旅回憶錄，甚至包含當時中國外交史料，拼湊組織出這部蒙古女性的歷史，《成吉思汗的女兒們》。

書主要分成三個段落：第一部分主要描述成吉思汗如何創建及擴張帝國，以及期間他利用妻子、女兒與異部族結親，藉以擴張並鞏固帝國版圖。第二部分時間推移到成吉思汗死後，窩闊台繼位之後200餘年的帝國興衰，以及嫁入蒙古王室的女人們如何鬥爭；第三部分則將重點放在蒙古皇后「滿都海」的故事。

雖說是「拼湊」，但魏澤福以大量的史料作為基礎，真實性不容質疑；他也充分利用《祕史》內容描繪出當時蒙古帝國、以及大草原上的生活景象，或是直接引用史料中的對話記載，這些姑且稱之為西方寫史的筆法除了讓文字易讀，也更有血肉；毋怪蕭啟慶老師將他與史景遷互為比擬。「你是父汗的女兒，所以派你去治理斡亦剌部落的人民」、「你將在那裡紮下一頂帳篷，但不要成為你婆婆家的外人」、「你應矢志做我的一隻腳」，我讀到刻板印象中成吉思汗的強悍；也讀到看似功利、擴張帝國心態的異族結親政策下，成吉思汗本質上倚重，並願意賦予女性權力的一面。

「成吉思汗認為什麼是男子漢最大的快樂？」蕭啟慶老師在推薦序中用了一段非常引人的成吉思汗「格言」做開場，並說及一般認為，這段文字表現了成吉思汗的世界觀和兩性觀，而魏澤福《成吉思汗的女兒》利用過去被隱沒的史料，某個程度提出了完全不同的看法。所以，或許我們可認真視其為一部為蒙古女性，甚或東方女性翻案的歷史。

或許，也可以換個角度。魏澤福看到了一段歷史上沒寫、刻意刪掉的段落，他試圖把隱形的部分還原。我們讀歷史，也讀他還原的過程；我們單純享受讀史的樂趣；也偷偷當了一下歷史偵探，跟他一起享受還原的樂趣。