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▌Q:請問成為科普線編輯的過程與原因
進入出版界工作二十多年了,早前一直擔任業務,直到2017年才轉任編輯。目前任職於野人文化第二編輯部。成為科普書編輯,是生涯的意外。從一份絕版書單開始……
遠足地理百科(2002)、遠流臺灣館、大樹文化叢書幾乎是1990到2000年代喜愛自然環境的讀者書架上必備讀物,許多書啟蒙了我並不斷帶來新奇的喜悅。十幾二十年過去,環境劇烈改變。其中若干題材已經絕版。我們是否該重新書寫自然?由於擔任業務工作期間,結識了一些長期關心地理與地質教育的老師,他們走入島嶼各角落,希望帶動由下而上的保育行動,並且發展屬於此時代、斯土斯民的論述與出版。這是令人興奮的想法,自己深深受到鼓舞,加上對於自然生態一直深感興趣,在大自然教育推廣協會擔任志工十多年,於是鼓起勇氣寫了一份企劃案提交給當時的社長和總編輯。沒想到他們在略感詫異之後,願意接受、彼此冒險一試,完全沒有編輯經驗且文科出身的自己,就走上科普編輯這條未知的路。自此深入大地的肌理去理解、感受,探索如何將科學見解轉化為更加持續的生活方式。至今對於當時兩位主管給予的悉心教導支持,感謝之情無以言表。
▌Q:能與我們分享科普書編輯,這份工作最有趣的事情,以及最困難的事情嗎?
最有趣的事情, ① 只要想得出來,都可以去嘗試。科學領域無限浩瀚,編輯無法全能(事實上,愈做愈發覺自身之淺薄無知……)。但只要自己願意,宇宙中任何事物都可以成為題材,且可穿越時空。此外,舞台沒有邊界,可以與全世界的科學家連結,每一本書都是一次自我突破的有趣旅程。 ② 與厲害的科學家對話並且提出一些可能很無厘頭的問題時,會被認真回應,有時可能被讚許為好問題。 ③ 從「這是啥從來沒聽過」到「天哪我懂了!」的那一剎那。 ④ 與作者、攝影一起進行田野調查與採訪時,旅程中屢屢充滿驚喜與收穫,例如《臺灣惡地誌:見證臺灣造山運動與四百年淺山文明生態史》走踏惡地撫觸泥岩與澤瀉蕨、《女農討山誌【二十週年經典版】》走進阿寶20年漸漸歸林的梨山果園。還記得第一次的澎湖野野外工作手記,我寫著Lava曾經來過。這是第一次我站在一座座古老雄渾的巨大玄武岩柱前,傾聽它們訴說著17.4個百萬年前(中新世),這裡曾經如何熔岩四溢。眼前層層岩石凝成的形狀、線條、色彩、質地(殼灰岩/玄武岩/鐵質石英砂岩/泥岩/火山碎屑岩/捕獲岩),是火與水、與風,一次又一次,離合的故事,令人著迷的感覺永遠不會忘記。
最困難的事,主要是自製書的部分。 ① 科學的無限性,使得科普書出版百花齊放、多采多姿,但也必須面臨市場嚴峻的挑戰:題材與讀者群較窄化,銷售相對困難。 ② 將硬邦邦的、艱深的科研轉製成引發讀者興趣的易讀內容,以及好看的圖文,必須兼顧清晰正確性與適讀性。在不斷剪裁、修改、重寫的輪迴之中,挑戰作者的韌性和編輯的腦波。例如《追火山:臺灣火山群連結起的地球與宇宙紀事》滿滿的岩石與廣袤的國度,該如何理解、撿擇留與捨;《黑潮震盪:從臺灣東岸啟航的北太平洋時空之旅》洋流複雜、精細、立體的運行機制幾度卡住,流不太動卻必須衝破。 ③ 當稿子因種種原因無法順利推進時,會產生自我懷疑,真的適合做科普書編輯嗎。
▌Q:許多讀者認為科普書艱澀難讀,學術知識若沒有一定基礎可能讀不下去,請你推薦大眾讀者,如何挑選與閱讀科普書?
個人覺得近幾年的科普書有非常大的躍升,令人驚喜連連,不論是自製書或是翻譯書,都能兼具專業度與親近感。
即戰力、馬上可用、解決問題、大家都在看、符合現實目標等的買書原因,可能是非科普類型的讀者,或是某些科學專業領域讀者挑書的標準;但對於大眾讀者來說,或沒有學術基礎如我,建議可從自己真正感興趣、與切身有關、或是覺得有趣的題材挑選起,這樣即便遇到困難,也會比較有耐性去思考、試著突破。科普書最精采、最有價值的往往可能只是一種「想法」或是「想像」或是「新結構」,如果能從閱讀中掌握到這些意趣,會豁然開朗。其他專門名詞或是現象描述,代表某種可信度,可以試著看看一兩則,是否容易理解。
雖然得獎的書、得獎的作者所寫的書,不一定是好讀的書,不過還是具有相當的指標性與價值。即便這些書可能並不好讀,或並不暢銷,若能因此了解頂尖科學家的心智活動與所思所想,也能讓視野開展。
在《如何閱讀一本書》中,作者對於閱讀科普書有一些珍貴指引,「那是與教育的根本相關的腦力活動,也是從蘇格拉底到我們以來,一直被認為是中心的目標,那就是透過懷疑的訓練,而釋放出一個自由開放的心靈。」一本好書,每次重讀都會發現許多新的想法,可以一讀再讀,永不厭倦。
讀起來不費力的科普書,我覺得對一般讀者來說是不太可能的。看得順眼,看看封底的書介,翻閱內容,可以是前面幾頁,或是從目錄中挑出感興趣的標題翻入中間,加上最後幾頁,如果覺得排版很舒適,段落句子能夠讓你啟動思考線路,激起想了解的求知欲,就是一種好的閱讀感受,就買吧。
▌Q:請介紹你這條編輯線的選書想法與特色,介紹代表書單/系列以及推薦原因,希望這些書帶給讀者什麼樣的閱讀體驗。
beNature書系製作與選題的特色,是希望能把讀者帶到現場,體驗不同的題材中大自然不可思議的生命力,以及他們與我們的關係。基於科學田野的扎實基礎,試著用人文的筆觸,連結起其背後不為人知卻動人的人事物,打開認知尺度與跨領域感受。幾本自製書皆秉此精神製作,包括《臺灣惡地誌:見證臺灣造山運動與四百年淺山文明生態史》、《追火山:臺灣火山群連結起的地球與宇宙紀事》、《黑潮震盪:從臺灣東岸啟航的北太平洋時空之旅》、《女農討山誌【二十週年經典版】》、《百年臺灣大地》、《野柳學:走向未來的臺灣——21世紀環境觀與永續實踐》等。
榮獲環境記者協會瑞秋卡森圖書獎、美國國家科學院最佳圖書獎的《極境生機:小小濱鷸&古老的鱟,貫穿億萬年的生態史詩》作者黛博拉.庫雷莫為了調查紅腹濱鷸和鱟,跟著生物的足跡踏遍極南與極北之境。歷史被連結,時空被連結,已逝者與現存者之間,也被連結起來。這樣的調查,可能比任何事實更能闡明地球上生物出現和消失的原因。《荒野之心:生態學大師Heinrich最受歡迎的35堂田野必修課》是渡鴉之父、這個時代最優秀的博物學家之一Heinrich給出的他50年來最精采的野地觀察。《無序之美:與椋鳥齊飛【諾貝爾物理學獎Parisi解開複雜系統的八堂思辨課】》Parisi帶我們到冬天的羅馬,觀察天空飛翔的群鳥,設計出突破性實驗,找出無序中的規律,更因而榮獲諾貝爾獎。
如果我們不曾走過、撫觸大地,文字永遠只會是文字,人們對於環境的感受也只能保持距離。如果每本書都如讀者的眼目,帶領大家到自然中,召喚好奇以及因好奇產生興趣,並且心被打動,書就成為開啟行動的鑰匙,透過參與自然,進而愛護自然,尊重生物多樣性。當我們失去方向時,他(牠)們——惡地之土、旗魚、白毛蟹、鱟、鳥——提供了某種指引,讓我們有所依歸。
閱讀最終希望達到的目的,是藉此培養更多讀者可以擁有巨大的時間觀、自由開放的心靈,以及真心包容接納地球上與我們共存的萬物。
▌Q:只有一本書的選擇的話,無論如何都希望讀者閱讀的書是哪一本!
梭羅的《種子的信仰》(1995年,大樹文化)。
「若能讓我相信你有一粒種子,我就期待奇蹟的展現。」一顆種子、一棵樹木、一朵野花、一枚果實、一隻動物、一片土壤……梭羅細膩觀察和詮釋種子的傳播與生長的謎團,詩般寫出「風的傳說觸動種子的願望」、「不屈不撓的松子一路疾馳而去,直到失去了翅膀」、「一旦林鶇在新長成的松樹林裡唱起歌來,想必又是一個新紀元的開始。」這位世紀自然大師成功將自然科學、野外觀察與文學融為一體,讓自然融入每個人的心靈,從更宏觀的角度思索大自然的各種生命現象。此外,梭羅的見解和思考,非常具有前瞻性,以符合自然平衡的生態觀說出了森林經營原則。
梭羅說,一個人想要活得富足、強韌,一定要在自己的土地上。「我在這裡度過了四十個年頭,學會了田野的語言,我因此更善於表達自己。」自然可以改變一個人,讓生命變得更好。如同每一粒種子裡都蘊藏大自然偉大的力量,充滿不可思議的彈性與通融力,甚至是持續不斷的創新。每一天都是一個新生的日子。
這本書透過種子,把森林萬物甚至地質史、物種演化史,以美麗而令人震撼的書寫巧妙連結起來,至今仍是我深愛的一本。我願向種子學習。希望每一位讀者都能寫下一篇屬於你的《種子的信仰》。
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