如果不是因為十三世紀後期的某二次颱風，或許日本現在是中國版圖的一部分。元世祖忽必烈曾對日本發動二次水上進攻，雖然蒙古人對航海一竅不通，但剛納入元帝國的高麗人卻是對造船、航海十分熟悉，於是便奉命打造一支不同凡響的海軍艦隊。

但是，志得意滿的忽必烈所組成的水上團隊，卻二次出師都被颱風吹得七零八落，造成數以萬計的死傷，也讓忽必烈從此絕了征服日本的念頭。而日本人則因為這兩次的勝利而將颱風聯想為「神風」，認為颱風是神明為了保佑日本不受外侮而吹送。

全球首屈一指的颱風研究權威伊曼紐教授所作《颱風》，一開始就以這則「東洋神風」的歷史故事帶領我們進入。而全書從歷史、藝術、文學和科學的觀點勾勒出颱（颶）風的面貌，展現了人類面對颱風的心靈感受，也看到颱風帶來的文化與精神層次的聯想、政經的角力，除此之外，在各篇章間隔出現的「科學間奏」則說明了颱風的科學知識，書中同時展現了颱（颶）風的人文與科學，而伊曼紐在這兩方面，都顯現了其個人博學與專業的面向，也使得《颱風》在本月月初公布的吳大猷科普著作推薦中，得到翻譯類金籤獎的殊榮。

颱風是一個相當複雜的天氣系統，伊曼紐則不斷提醒我們要以歷史為鑑，即便技術的進步，讓我們能夠藉由更多的工具掌握颱風的動向並加以預報，但颱（颶）風的移動、發展確實太快，相關人員經常需要在資訊不足的情況下迅速做決定，因此，伊曼紐認為當我們知道颱（颶）風將要來臨，無論方便或不方便，都應該小心戒備，同時盼望著最好的結果。

大西洋颶風與西北太平洋颱風的科學本質相同，但由於伊曼紐所舉的例子多為美國的颶風系統，因此本書譯者吳俊傑教授為了增加本書與台灣讀者的連結度，也在附錄中補充了與台灣相關的代表性實例與資訊，如果對於這不可避免的空中風暴有興趣，本書頗具閱讀與參考價值！