北京去的晚了，去年八月的事。

去之前買了一兩本書（即使知道網路上什麼都找的到，不過還是買了），看了半天也沒啥感應。哪裡吃哪裡玩哪裡放縱，哪裡好買哪裡好逛哪裡是「內行人」才會去的地方（寫到一本書裡了，還算內行嗎），去知道就知道已經遲了，這些年的變化大概和開放探親前是不一樣的了，不過到了有能力去時，再怎麼想，都是遲了。

所以其實去任何地方，都是遲了。看看之前收到的轉寄e-mail，列了幾個即將消失的絕美景點，看著威尼斯在2100年消失，澳洲大堡礁的珊瑚在2050年死亡，我想都是一樣的道理。

不過比較近的，可以想的比較不同：在2008年奧運前夕的北京。北京現在是個充滿了期待的城市，大多數的人不會在意北京消失了些什麼。奧運實在是件太大的事了，或許還可以列出「在北京辦2008年奧運的一百個理由」。

廖偉棠在奧運的前夕，出了這麼一本記錄2004年前的北京，然後在自序裡又把時間再往前移了一點，他說：
我所懷念的只是1996至2002年。彼時猶見胡同落日圓，晚風或晨光中人們腳步尚算悠閒。而對我來說最重要的，是彼時藝術和文學的地下狀態：藝術尚未完全生意化、詩人尚未開始給房地產商作秀、樹村仍然存在、楊一天天在美術館前賣唱、胡嗎個還在錄那湖北口音的歌謠、我們還有時間和力氣去未名湖打雪仗……

他用許多許多的照片，記錄了他看見的北京，或許也記錄了他在那當下就很想念的北京。城市改變，記憶也不斷的改變，有時候會想，真的，並不是每個人都想要勇往直前，或許就有些人是只想停在某一個地方。

在北京時，被整個城市都在努力建設的氣氛所包圍，漫天的塵土讓人看不清楚。廖偉棠拍「798工廠」和廢棄的「神州愛犬樂園」並覺得它們如此相似，而這不過只是兩個地方，一個先老了，另外一個遲早也會老。難免傷感，曾經如此熟習的人事物或者那樣清朗的氣氛都慢慢消失不見，北京的一切都在轉眼之間，我們只能確定，2008年將會是多麼熱鬧的一年。

而或許以後對於北京的談論方式，就會改成「奧運前」和「奧運後」，其他形容詞，都再也無所謂了。