Q1. 我覺得今天如何？
Q2. 今天最想要或最想念的是什麼？
Q3. 今天對於時間的想法？
Q4. 今天對於這趟旅行的想法？
Q5. 今天的靈感是？
在日本本土四島中最小的島嶼四國，有著一條1200公里的環海道路，乃是由弘法大師（空海）於遠在 1200 年前的平安時代，一步一腳印地踩踏而來，是謂「四國遍路」。此後千餘年，人們由四面八方而來，或探問自我，或修養心性，或祈求安康，或懺悔滌罪。他們化身為「遍路者」，跟著空海的足跡，一圈又一圈地走在這條路上。
一條 1200 公里的路，由弘法大師 1200 年前踩踏而來，是謂「四國遍路」（攝影／蕭如君）
遍路：1200公里四國徒步記
出發之前，小歐在筆記本上寫下了五個問題，要自己在這四十六天的路程中，每天回答一次。
「之所以規定自己每天都要回答這些問題，的確是有著一些內在的原因。」2006 年 1 月，因為祖父的過世，讓小歐的內在受到極大的震撼。在莫名的驅使之下，小歐於喪禮期間，寫下一部以祖父為主角的小說《9 個故事》，探索關於「輪迴」的思考。「我從小就對輪迴很有興趣，很想知道，如果世上真有輪迴，到底是什麼樣的狀況？」
《9 個故事》完稿後，尚未滿足的小歐，還想對輪迴進行更深的理解，便決定延續之前的寫作經驗，開啟了另一個故事。「可是寫到一半，卡住了。才知道原來是無法這樣承襲下來的。」
或許是上天刻意傳遞的訊息。在這停滯的當口，小歐無意間看到日劇《迷路的大人們》，從中得知四國遍路。「原來世界上有這樣一個模型，在那條路上不斷地行走，等同於人不斷地轉世。它似乎可以讓我理解什麼叫作輪迴。」小歐期望走在遍路上的自己，不只是肉體承受著日復一日的步行勞動，思考也該擁有同等的訓練，以試著得到關於人生循環的解答，「所以我設了這五個提問，想觀察自己在遍路上，每一天的心情與變化是什麼。」若說這是小歐在遍路這個大輪迴裡替自己設下的小輪迴，或無不可。
「世界上有這樣一個模型，在那條路上不斷行走，等同於人不斷轉世。」（攝影／蕭如君）
「我在遍路上遇到很多走了又走的人，我對他們最好奇的是：走過這麼多次，你現在的心情是什麼？」這樣的疑惑，如同她對輪迴長久以來的思考：「已經來過一次的人，和來過很多次的人，一樣會累、會餓、會渴、會痛。過往的經驗是讓你比較釋懷？還是自暴自棄地覺得，反正（人生）不管來幾次，都是重蹈覆轍？」對小歐來說，遍路就是這樣一幅展現，走過一次，親身體會，日後便能隨時回想——原來現下的某個時刻，等同於遍路的某個狀態。
「走過遍路，像是在我身體裡安裝了一個執行檔，或是得到一個導航。只要面臨沮喪或卡關，我就會啟動它，那讓我回想起在遍路上某個時刻、某個心理狀態，去想像『如果是那樣，那我再撐個兩小時就走完了』。」遍路並非只在四國，生活裡的時時刻刻，都是遍路，我們隨時都在面臨遍路的考驗。「遍路讓我知道，我們無法忽視過程。」在抵達終點之後，過程往往才是最深的記憶，所有關於輪迴、關於循環、關於人生之路的解答，都不是在最後直接揭曉，而是要從過程中去尋找。「這是我回來後慢慢體會到的收穫。」小歐說。
1200 公里的遍路，有伴也好，孤身也罷，在遍路者的信念裡，空海大師都會與己隨行，引你面對不曾熟識的自我，像是送來一個神祕的禮物。一回遍路，一回洗禮，自遍路歸來的小歐，再回看自己的內心，似乎也變得格外清晰。
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