強壯靈藥：全方位重整生理機能、延長強壯顛峰的個人健身計畫
隨著時間的演進，人類的平均壽命越來越長，在先進國家的社會裡，大多數人可以靠著科技文明與政治制度避開戰亂、瘟疫和意外，並且達到史上罕見的長壽。壽命的延長一直是人類夢寐以求的夢想，但是當人類真的達到群體性長壽的時候，我們發現似乎還有許多問題並未被解決。許多人從中年就開始失去活力，到了老年的階段已經病痛纏身，數十年的壽命延長帶來的不是數十年的幸福快樂，而是可能超過半世紀的身體退化和疾病發展歷程。顯然，過去近百年的生活方式有效延長了人類的壽命，卻沒有延續人類的健康。
這已經不是新聞，過去幾十年來，人類一直致力於解決這個問題，而一提到健康，大家最常想到的就是醫學。醫學是研究人體的專業，對於人體的生理結構、運作機制以及各種疾病和損傷，已經有了非常深入的理解。
偏偏過去的醫療領域對於「維持健康」這件事一直處於比較被動的位置，這不是因為任何的輕忽或失職，而是因為醫療必須把力量留在處理最艱難的問題，雖然「預防勝於治療」這句話大家都朗朗上口，但是真的應用在維持健康的時候，比較積極的頂多就是定期健檢，以及一些關於飲食作息和運動的空泛建議。
健檢的用意在於疾病篩檢，這當然是預防疾病重要的一環，但是無形中也造成了一個錯誤印象，就是只要沒有發現疾病，生活習慣就可以一切如常。「沒生病就沒問題」的概念，導致即使日常生活型態已經埋藏了諸多危險因子，但只要還沒生病就當作一切安好，偏偏許多慢性病需要很長的時間發展，而在發展過程當中未必有明顯的指標可以偵測，錯誤的生活型態加上時間累積，慢性病的發生變成一個時間早晚的問題，看似一夕之間發生的崩塌，其實是已經累積數十年的鬆動。
相對而言，飲食和運動是可以提早有效介入的手段，因為這些生活型態因子並不僅僅是監控著可疑的指標，然後等待健檢出現紅字，而是用日常生活當中的一些手段，直接提升身體的素質。各種各樣的飲食或運動行為之所以有維持甚至提升健康的能力，背後的一個重要因素是，人體演化至今，並不具備在長期靜態生活型態及飲食失調中維持健康的能力。一種常見的說法是，人類跟其他生物一樣，在千百年來的自然演化過程中，鍛鍊出針對環境刺激做出調適的習性，而這個長期演化的過程中，身體活動和某種攝食平衡一直是一種常態，導致人體至今仍需要依賴運動和飲食控制來維持健康。但近代文明的高速發展，等同於在短時間內改變了人類的生存環境，大量的身體活動不再是日常必需，而美味的加工食品更是演化上所未見，偏偏人體來不及改變，以至於過去許多有利於生存的能力，在現代的生活環境中卻成為導致慢性病的因素。
舉例來說，生長在採集狩獵時代的人體，為了因應食物青黃不接的問題，因此具備了儲存脂肪的能力，但是在食物不虞匱乏的社會裡，高熱量的加工食品、頻繁進食的社會文化以及精心設計的食物風味，配上人類儲存脂肪的優異能力，造就了今天普遍的肥胖現象，以及與之高度相關的各種慢性病。
圖片來源：《強壯靈藥》(堡壘文化)
除了飲食之外，身體活動也是代謝健康非常重要的一環，人體有許多代謝機制依賴「肌肉收縮」來啟動，但越來越便利的現代化生活大幅減少了身體活動的必要性，長時間屈縮在不健康但省力且舒適的坐姿，使得許多該運轉的代謝機制都減低了速度甚至幾乎停滯。
舉例來說，近年來糖尿病的流行率呈現驚人的增長，失控的血糖會造成各種可怕的後果，而控制血糖的藥物已經到達驚人的經濟規模。高血糖導致身體必須不斷分泌胰島素來控制血糖，高胰島素可能讓胰島素阻抗現象加劇，而胰島素阻抗現象近年來被發現與其他為數眾多的慢性病有關。這些交相糾纏的因素在科學界引發大量的討論，但是如何有效控制血糖至今仍是許多人頭痛的問題。不過許多人不知道的是，運動中的肌肉其實是一個超強的血糖消耗機，高強度間歇訓練可以讓運動中的肌肉打開獨立於胰島素之外的血糖吸收機制，而且一旦打開之後，效果可持續一到兩天。這並不表示我們主張可以用間歇訓練治療糖尿病，而是要強調人體其實有一個如此強效的控糖機制存在，靜態生活卻任其完全停擺。這僅僅是運動可以調控代謝的一個簡單例子，事實上人體有許多能被非醫療手段調控的生理機制，可以在身體發生疾病之前，就長期維持良好的組織結構和代謝功能，釐清各種運動與身體反應之間的劑量反應關係，可以增加更多預防疾病的武器。
與其說現代人需要預防醫學，不如說現代人需要更多「主動式健康行為」，這些健康行為依循著人體先天設計的結構和機制，進行有系統的刺激和調養，讓人體持續強壯好用。主動式健康行為背後的重要意義是，健康其實是一種持續進行的動態平衡，《強壯靈藥》這本書的作者認為「慢性發炎」和「氧化壓力」是許多主要慢性病的遠因，而可以有效操控以避免慢性發炎和氧化壓力的因素包括了「飲食，睡眠，壓力，運動」。
圖片來源：《強壯靈藥》(堡壘文化)
網路時代的健康新知，往往喜歡鎖定單一超級因素，「xx食物有抗癌神效」、「xxx助眠工具可降低心血管疾病」、「ooo減壓神器活化腦細胞」或「一招運動讓你打敗高血壓」，這些論述方式或許對吸引點閱率有幫助，但往往造成單一超級因素的錯誤印象，以為「只要」吃了、用了或是做了某些事情，健康就會像水龍頭打開一樣自動流出來。事實上，主動式健康行為是一個利用全面因素的交互作用來製造效果的策略，再怎麼運動也抵不過長期暴飲暴食的習慣；再怎麼飲食控制也難以抵銷睡眠失調的壞處，而無論做好怎樣的飲食、睡眠和壓力管理，缺乏運動訓練的生活型態，不可能自然達到最佳的肌力和體能。
《強壯靈藥》這本書，幫讀者制定出最佳的健康戰略，書中並不標榜任何單一神奇的飲食模式、運動方式、作息準則或調適方法，作者們強調每個對身體的介入都依循著某種「毒物興奮效應」，適當的劑量可以引發想要的效果，過多或過少的刺激都可能無效或有害，理解每一種生活型態介入，可以增加人類操控生理反應的能力，而這，幾乎可以說是掌握生活品質最重要的一種能力。
強壯靈藥：全方位重整生理機能、延長強壯顛峰的個人健身計畫 (電子書)
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