不知何時開始，大家消費時經常在意CP值，多半應用在選餐廳或住宿時，許多人可能忘了，閱讀才是一件CP值極高的事。寫作的人絞盡心力，讀者可以輕鬆快速的在圖書館借閱或以遠低於作家創作成本的價格購得一本書。讀書才是最佔便宜的事，讀了書可以想像自己做不到的事、練習撐不住的狀況，走訪古今、結識精彩人物。我經常說繪本裡什麼都有，讀了勵志、看了名畫的繪本之後，我們去喝一杯吧！今天我們要去紐約東上城的「白蒙酒吧」（Bemelmans Bar）。
紐約今年暑假最夯的博物館是中央公園西側的美國自然史博物館（American Natural History Museum），從這個新舊並落的巨大建築出來之後，往東穿過中央公園，繼續往東一個路口就能到瑰麗旅館（Carlyle Hotel）。這個旅館入口不大，因為經常有各地政商名流進出，警衛森嚴，建議從麥迪遜大道的入口直接到 Café Carlyle 和 Bemelmans Bar，不要猶豫，壯起膽子推動旋轉門，裡面還有一道內入口，走道兩側分別是甘迺迪總統與夫人賈桂琳在此一遊的相片。這個酒吧是情懷上世紀中期紐約的活動地標，可午茶也可午飲，晚上有爵士樂演出。伍迪．艾倫曾經定時來此業餘演出，酒吧的酒單老派，雖跟不上流行但有其無可取代的歷史地位。之所以稱為 Bemelmans Bar，是因為牆上都是繪本作家路德威．白蒙（Ludwig Bemelmans, 1898-1962）手繪的壁畫，1947年時他以打工換宿的方式住在這家旅館一年半，既能工作又能與妻女享受紐約上城的生活。白蒙曾在許多餐廳、旅店作畫，但這是唯一一處保留到現在的原始作品。
Bemelmans Bar 牆上都是白蒙手繪的壁畫。（攝影／賴嘉綾）
白蒙最著名的繪本是《瑪德琳》（Madeline）系列，他出身於奧地利的旅館家族，因年少輕狂被遠送到美國的旅館業訓練，也進入過軍旅，但因為一戰時美國與德國的立場相左，他只能擔任後勤工作。他在中年後一圓畫家的夢想，他以母親、妻子、女兒和自己的經歷化身為小女孩瑪德琳，用英文韻文寫作一段在巴黎住宿學校的生活故事《瑪德琳》，因為風格不像當時的童書，被許多出版社拒絕，他們說這本書太過「sophisticated（世故高雅）」，不適合小孩，沒想到出版後洛陽紙貴，且得到1940年凱迪克榮譽獎。後來他矢志要得金牌，終於以續集《瑪德琳與救命恩狗》（Madeline's Rescue）得到1954年凱迪克金獎，這本書用了兩千多張草圖的魄力完成。
Madeline（1940年凱迪克榮譽獎）
瑪德琳第一集
瑪德琳與救命恩狗（1954年凱迪克金獎）
《瑪德琳》描寫一段在巴黎住宿學校的生活故事，獲得1940年凱迪克榮譽獎。（圖／《瑪德琳》內頁）
這系列還有《瑪德琳與搗蛋鬼》（Madeline and the Bad Hat）、《瑪德琳歡樂聖誕節》（Madeline's Christmas）、《瑪德琳與吉普賽馬戲團》（Madeline and the Gypsies）；另外，《瑪德琳的倫敦遊》（Madeline in London）來自雜誌上的連載，Madeline in America 是他逝世後的結集。白蒙逝世於1962年，多年後，他未曾謀面的外孫馬其安諾（John Bemelmans Marciano）因為對外公人生的好奇，深入研究之後，寫作 Bemelmans：The Life & Art of Madeline's Creator；原本就是藝術家的馬其安諾使用白蒙的技法延續創作了多本瑪德琳，所以我們現在得以讀到更多的瑪德琳相關作品，如 Madeline Says Merci。
經典好繪本套書(十一)：瑪德琳系列精選集【來看童書界最大膽可愛的女孩瑪德琳!(內附導讀共12頁)】
馬其安諾作品
Bemelmans：The Life & Art of Madeline's Creator
Madeline Says Merci（馬其安諾作品）
在《與圖畫書創作者有約》這本書裡，我記錄了兩度親訪馬其安諾的布魯克林工作室的過程。並因該書封面使用了瑪德琳布偶而專程去函徵詢瑪德琳版權所有人，即白蒙唯一的女兒 Barbara Bemelmans 的同意。除了瑪德琳的故事，白蒙也寫作旅行記事，他在 How to Travel Incognito 裡透露自己的旅行癖好是只買單程票，這樣不必拘泥於時間，喜歡的地方待久一點，覺得該走了也可以隨時打包，還分享許多在歐洲旅行的小技巧。這些是百年前的事，所以讀起來特別有韻味，好像有昏黃的燈、古典的列車、富人的旅館。
與圖畫書創作者有約
How to Travel Incognito
說到旅館，大家還記得電影《歡迎來到布達佩斯大飯店》裡雷夫．范恩斯（Ralph Fiennes）飾演的飯店門房，西裝領子上別著「金鑰匙」別針？這個徽章專屬於那些全球頂尖的禮賓人員，他們有自己的社交網絡，訂房、通報自成系統。白蒙就是這類圈子裡的人，當年他旅行歐洲，有各地的好旅館可搭伙，他也只搭歐鐵的頭等艙，因為有規定查票員不能打擾頭等艙裡休息的乘客，因此他可以利用機會升等。現在當然沒有這樣的漏洞了，閱讀這本書時經常充滿這種頂級旅人的小樂趣。另外，Hotel Bemelmans 也有許多他在旅館業工作的祕辛。最近出版的「插畫家系列」中的《路德威．白蒙》（Ludwig Bemelmans）是一本重新拉近我們與白蒙距離的傳記，想要成為一位專職繪者不僅在現在不容易，在任何時代都不是簡單的事，得有另一份工作溫飽，隨時精進自己的技巧，不折不撓且求新求變。
衣領上的「金鑰匙」是全球頂尖旅館接待人員的尊榮象徵。（圖 / 《歡迎來到布達佩斯大飯店》劇照）
Hotel Splendide
路德威.白蒙
傳記《路德威．白蒙》收錄許多白蒙的草圖及畫作。（圖／《路德威．白蒙》內頁）
麥迪遜大道上，白蒙酒吧的對面就是引領當代藝術的高古軒藝廊（Gagosian Gallery），裡面正展著美國極簡主義藝術家唐納．賈德（Donald Judd）的作品，紐約的東上城從北往南走，經過很科技設備的設計博物館（Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum）、建築師萊特設計的索羅門．古根漢美術館（Solomon R. Guggenheim Museum ）、收藏克林姆的紐約新畫廊（Neue Galerie）、大都會博物館（Metropolitan Museum of Art）一路走過來，博物館、當代藝術與爵士樂之間有道隱形穿引的歇腳處，身為繪本讀者的紐約行，可以多加這一處打卡點。
作者簡介
著有《與圖畫書創作者有約》《動物們的讀書會：繪本職人的閱讀地圖》《童書遊歷：跨越時間與國界的繪本行旅》《是真的嗎？繪本職人的閱讀地圖2》《什麼這麼好笑？繪本職人的閱讀地圖3》《賴嘉綾的繪本報一報》《懂得欣賞，是件快樂的事！》《神奇的32頁：探訪世界繪本名家創作祕辛》等書，最新作品為《動物們的讀書會II：繪本職人的閱讀地圖4》。
部落格：Too Many PictureBooks
專欄：OKAPI閱讀生活誌「主題繪本控」
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