想像力從哪裡來？
愛因斯坦說：「想像力比知識更重要。因為知識是有限的，而想像力包含了世界上的一切，它推動著進步，是人類進化的源泉。」
既然想像力這麼重要，我不禁好奇，它是如何從人類的大腦裡長出來的呢？
寶寶出生第一個月我就開始為她朗讀故事，有好長一段時間都處在「我唸她聽」的單向輸入情境。直到她8個月左右，某日我和她共讀一本關於小老鼠吃草莓的繪本，故事最後草莓被剖開兩半，一半給小老鼠，一半給她。突然，她低下頭對著圖裡的草莓舔一口，我非常驚訝，她怎麼知道可以這樣跟故事互動？事後回想，應該是模仿我吃草莓圖片的動作。不過，我更想知道的是，她覺得圖片裡的草莓真的可以吃？還是假裝在吃？
目前寶寶14個月，這陣子讀到《貓頭鷹騎士》，故事裡的貓頭鷹用披薩化解被巨龍吃掉的危機，在巨龍吃披薩的跨頁，寶寶不只是｢假裝｣拿一塊披薩給自己吃，還會拿給共讀的大人吃、餵心愛的布娃娃們吃，就連其他繪本裡的角色們都要餵過一輪，尤其是《哈啾～感冒了！》裡的露露和醫生，因為特別喜歡這兩位故事朋友，所以要餵食好幾塊披薩才肯罷休。
直到現在我才能確定寶寶吃圖片食物、餵食的動作是一種假裝遊戲。在日復一日的生活經驗中，嬰兒透過豐富的延遲模仿擴大自己的基模範圍，利用這些模仿的行為進行假裝遊戲，於期間嘗試各式各樣的挑戰性技能。隨著經驗與能力日益精進，他們開始理解思考和物體是可以分離的，發展出物體替代能力，像是把積木當成手機；假裝遊戲也會包括更複雜的組合基模，像是與他人合作進行社會戲劇遊戲（角色扮演），他們能夠區分假裝與真實的差異，一起創造想像的活動情境，在過程中強化行動前思考的能力，例如：扮演爸媽、醫生病人或太空人操作太空船，並在過程中遵守這些角色的行為規則。
研究顯示，假裝活動支持孩子許多能力的產生與精緻化，包括注意、記憶、邏輯推理、語言、想像、創造、情緒理解、抑制衝動，以及從他人角度看事情的能力。由此可見，生活經驗是孩子啟動假裝遊戲的能源燃料，而假裝遊戲是孩子展開想像力的推進器。
從生活經驗出發，墊高想像的視野
從生活經驗出發的想像故事最能抓住孩子的閱讀胃口，因為有立足的基座，才有如火箭般噴射的馳騁。用這樣的觀點來看鈴木典丈一系列想像力大爆發的趣味繪本：《我的飛天浴缸》、《我的百變馬桶》、《我的神奇棉被》、《我的夢幻學校》，就能看懂什麼是從兒童視角出發的好繪本。
浴缸、馬桶、棉被和學校幾乎是孩子每天都會接觸的物品和場域，當再熟悉不過的生活經驗混搭上「飛天、百變、神奇、夢幻」這幾個具有魔力的詞彙，就足以勾引孩子心裡的閱讀饞蟲，讓他們的眼睛閃閃發亮。把四本書擺在一起，書封上同一位小男孩正回頭望向讀者，開心的笑臉像是對我們發出邀請，快打開繪本進入這場想像大冒險。此系列繪本的故事模式相同，首頁都以日常真實情境出發，以《我的飛天浴缸》為例：
「浴缸的熱水在冒煙，脫掉內褲，下水囉！」
「可是，等一下，每天都是相同的浴缸，太無聊了。我想偶爾試試不一樣的浴缸。」
每天用同樣的馬桶、睡一樣的棉被、去同一間學校，都太無聊了！想像是治療無聊的靈藥，起初大腦處於暖機狀態，作者時而以半個跨頁，時而用整個跨頁的節奏，緩緩展開出想像世界：好長的浴缸、摩天馬桶、甜甜圈棉被，還有瀑布學校，結合兩個已知的元素，創造新的可能，這就是創意。緊接著在同一個跨頁出現無數個想像組合：翹翹板浴缸、布丁浴缸、噴泉浴缸⋯⋯，展現無敵的思考流暢力。讀到這裡，親子不妨也玩一玩還有哪些組合可以創造不一樣的浴缸、馬桶⋯⋯，和作者比一比你們的想像力。
故事進入第二段高潮，某個重要物品被偷走了（學校則是校長走失了，校長也很重要啦），作者切換畫面視點，小男孩飛到高空，鳥瞰視角將複雜的空間場景盡攬眼底，不得不佩服作者源源不絕的點子和耐心爆表的畫工。經由小男孩的邀請，孩子們隨即被拉進故事，迫不及待挑戰尋找任務。鈴木典丈別出心裁的創意故事搭配動畫電影般的構圖風格，營造層次豐富的戲劇張力，畫面色彩飽和度高，讀來充滿活力，故事最後疾駛轉入現實，收攏在一個貼近真實的幽默結尾，讀者恣意穿梭在想像與真實間，為無聊的生活帶來無窮的變化與快樂，非常過癮。
在想像朋友的陪伴中，找到成長的力量
圖畫書大師莫里斯・桑達克（Maurice Sendak）在1964年的凱迪克頒獎典禮上說：「兒童為了對抗嚴苛的現實，藉由想像力展開遊戲。而現實指的是他們受到各種情緒的威脅，諸如恐懼、憤怒、憎恨、慾望⋯⋯等。這些情緒普遍存在兒童的生活中，他們只能面對這股危險力量。為了戰勝這股力量，孩子進入想像世界，藉此得到情緒的紓解與滿足。」想像力不僅僅豐富生活樂趣，更多時候是幫助孩子轉化情緒，找到重新出發的力量。研究指出，3到7歲的兒童中，有近65%的孩子都有「想像朋友」。它反映出孩子的渴望或需要，例如孩子生氣時，想像朋友也會生氣；當面對自己不擅長的事情時，想像朋友會出來協助他，想像朋友成為孩子面對難題的支持，幫助自己調整內心的平衡。
林明子自寫自畫的繪本《小根和小秋》為我們展現孩子如何透過想像朋友的幫助，經歷自己的重要成長時刻。小根是奶奶送給小秋的布娃娃，一路陪著小秋長大。這趟回沙丘找奶奶的旅程，起先都是小根照顧小秋，可以看到圖像上都是小根走在前頭，座位的安排也是小根坐走道外側，小秋坐靠窗的內側，當小秋面對不熟悉的經驗時（搭火車），這位想像朋友是她的帶領者。
火車上出現第一次突發狀況，小根去買便當，因為尾巴被車門夾住了，所以他們只能蹲在門口吃飯。此時小根的角色非常重要，他一方面安撫小秋「沒事，沒事，便當還熱熱的呢！」一方面回應列車長的詢問「我們有買票哦！」這裡我們看到小秋透過想像朋友的安撫與保護，緩解內心的擔憂與不安。
孩子透過想像朋友學習社會互動，研究發現，擁有想像朋友的兒童通常會照顧自己的同伴，善於理解他人的觀點，社交能力更強。也因為不斷在腦中創造與想像朋友的互動，無形中提升孩子的創造力、想像力和表達力。更重要的是，有一個對象因著孩子內在的需要，完全回應與承接他們的情緒，成為支持他們長大的力量。
想像力，帶給大人幸福的超能力
對孩子而言，想像力是與生俱來的超能力；但對框架限制多的成人來說，卻是需要多用點力練習才能重新找回的能力。想像力對大人重要嗎？研究證實，隨著年紀增加，想像力、創造力能促進身體健康，創造性表達還能提升內在幸福感。那麼，如何磨練大人的想像力？不妨就從玩藝術、接觸大自然開始吧！《我是一片葉子》利用不同形態的真實葉片，加上簡單的線條，創造出豐富的物品與場景，更有趣的是，葉子各種捲曲的樣貌還可以想像成肢體活動的動作，完全無違和感，這樣結合自然素材的藝術作品，不只孩子喜愛，大人更加需要。書中詩意的文字說出我們真實的生命狀態，有時陰雨，有時天晴；時而奮起，時而停滯，點點滴滴為有生命歷練的大人們帶來溫暖的療癒效果。
看來，想過得幸福快樂也不難，就從想像開始吧！
哈啾~感冒了!
我是一片葉子
小根和小秋
貓頭鷹騎士
鈴木典丈我的超有趣全集(4冊)
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