今年疫情就像一場突如其來的風暴，打破原有的日常節奏被迫待在家，因為有限的空間與人與人間的距離而變得焦躁不安。我們嘗試重新面對自己與家人，一起度過一段峰迴路轉的心路旅程。
愛共讀，展開疫情親子新生活
微封城期間我們經歷了最長宅在家的日子，緊密的家人相處而被壓得喘不過氣。《The Longest Storm》就如同許多受困在家的人們的真實寫照，於是我們試著重新面對彼此，尋找自我和關係互動的新平衡，一起期待風暴過後的雨過天青。
兒少小說《Starfish》同樣以內在自我和外界的關係為題，一個為身材所苦的少女，在學校她學著迎戰外界對肥胖的歧視，在家中她努力在母親以愛包裝的窒息關心下，找尋面對親子衝突的可能。在這場尋找自我的過程中，她練習從負面眼光中掙脫，不再逃避退縮，直到終於能接納自己的身體，重新活出自我。每個成長路上掙扎的孩子，都需要有這樣一本書，告訴我們並不孤單。
不插電帶領孩子共讀，成功邁開閱讀和英文學習的第一步！《I’m Thinking of a Pet》書系活潑可愛的插圖，搭配絕佳的語言示範。同時結合猜謎的樂趣，巧妙示範了句型，自然而然帶入更豐富的語彙來造句，有助提升語言技巧。較一般著重在單字的嬰幼兒書，呈現出更深入的對話內容，引導孩子們觀察、思考和表達，推薦給希望能進一步培養幼兒英文語感的家長，帶領孩子一同閱讀。
找自我，化解低潮走出新人生
長時間在家期間，不少人都有過學習新東西的念頭，如果你的下個念頭是：學跟工作有關的東西好無聊，無關的又感覺是浪費時間；還有，我這個年紀還學得動嗎？《Beginners》絕對會帶給你完全不同的思考角度和勇氣！以成年初學者的角色切入，作者親自踏入五種不同的新領域，揭示當個成人菜鳥的好處，還有最重要的──超乎想像的樂趣，以及對人生其他層面超乎想像的影響力。另一部探討遠距工作的《Out of Office》，同樣是今年度讓許多人有感的議題，這部作品從檢討我們與工作的關係出發，探討在工作模式面臨轉折點的此刻，如何從個人、企業和社會的角度，去思考改變的方向，建立工作與生活的平衡、重新調整我們對於工作價值和成功的定義，讓社會能往更有凝聚力、更能妥善照顧到所有人的方向前進。
多出了許多和自己相處的時間，我們開始檢視身邊的一切：什麼才是我們想過的生活？Ruth Ozeki在新作《The Book of Form and Emptiness》中，透過一個能聽見物品說話的男孩、和他那有囤積症的母親，探討現代人過度消費、戀物囤積對地球造成的負荷，以及遭遇失去至親等打擊時，該如何尋求幫助、發揮耐心和韌性，一步步走出人生的低潮。另一本重磅小說《Malibu Rising》描寫即使看似完美的亮麗人生，底下隱藏的可能是陳年的心靈創傷。作者Taylor Jenkins Reid與我們分享家人間永遠的羈絆，難免會成為令人頭痛的習題，卻也能在困難的時刻發揮重要的助力。
慢靈魂，沉浸美妙的心境旅程
今年電影界的盛事為洛杉磯奧斯卡電影博物館隆重開幕，作為世界電影製作的首都，首次展覽選擇日本電影大師：宮崎駿為主題，由「吉卜力工作室」協助企劃製作，是北美初次將焦點放在宮崎駿導演身上的回顧展。回顧40年電影人生，展覽有宮崎駿導演的長篇動畫作品「龍貓」(1988年)、獲得奧斯卡獎的「神隱少女」(2001年)等11部動畫，包含海外未公開作品，尤其著重在角色設計原畫、構思素描與原創視覺版：介紹動畫角色誕生的構思歷程，窺探導演建構世界觀的創意過程。《Hayao Miyazaki宮崎駿》採訪「吉卜力工作室」內部重要人士，書中可以看到宮崎駿導演的洞見、哲學與遠景－他從不會簡化人生路上所遇到的難題，但傳達世界還是有美麗，還是有值得我們感激的地方，還是能給予希望。
疫情生活讓我們在心的假期中看到追隨自我的痕跡，讀懂家人相處的平衡，在終點找到不同領域的樂趣。我們相信「文字可以通往任何地方」，2021年外文的年度選書不只是疫情下的紀錄，更為大小讀者帶來力量與遠景。
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