記得童謠《小毛驢》嗎？我沒騎過小毛驢，以前倒是有一個熱水瓶，我從來也不洗，加水時總有一股異味撲鼻。有一年，我心血來潮，接了一本無厘頭童書來翻譯，書裡穿插詼諧的小圖，以童言嘲諷老人聞起來像「熱水瓶」，頗有同感的我不假思索就直翻，心裡正得意，不知怎麼，書沒出版多久，讀者反應了：hot water bottle是熱敷用的熱水袋，作者都畫給你看了，怎麼還翻錯？我嘩啦啦啦啦摔了一身泥。
是的，我不但沒騎過小毛驢，從沒聽過hot water bottle，而且還目睭脫窗，有圖不看，罪該萬死。熱水瓶其實是electric thermos，在歐美並非必備家電，小孩拿這種東西比喻臭味，譯者心裡的紅燈應亮未亮，罪狀再加一條。
hot water bottle熱水袋
（圖是維也納熱水袋雕像，Herzi Pinki 提供）
electric thermos熱水瓶
貌合神離的這一類詞彙在語言學上稱為假朋友，很容易混淆視聽。禮物gift 在瑞典和挪威表示「已婚」，卻是德文的「毒藥」。義大利文的camera是房間，piano可表示樓層，更可形容「慢慢來」。中文讀者都不陌生的例子是日文漢字：人參（紅蘿蔔）、汽車（火車）、天井（天花板）、覺悟（受死），不勝枚舉。有些日語傳到西方後，定義也略有偏差，以日本料理為例，多數英美人士不是沒聽過「沙西米」一詞，就是把沙西米列為一種壽司，所以sushi指的多半是生魚，或是含生海鮮的料理，有些人甚至特別以sushi roll代表不含生魚蝦的壽司。因此，I don't eat sushi 不宜直譯為「我不吃壽司」。另外，tempura是蔬菜或鮮蝦油炸而成的天ぷら「天婦羅」，不是甜不辣。
日語移民美國後的變化多大？「睡布团的美國佬起床，穿上和服去照顧盆景」像話嗎？在美國，這人最可能睡的是沙發床futon，穿的是式樣輕簡的晨袍kimono，照顧的是室內花卉。盆景的英文是bonsai，發音近似盆栽，長相直逼banzai（萬歲），也會令譯者挫賽。最後，古早的英漢字典參考日文，把骨科orthopedics詮釋為整形外科，有些更沿用至今，是時候進行字典總體檢了。
馮京馬涼之誤是食品譯名的常態。二十年前讀到中文「梨型」身材，我瞬間聯想到台產的粗梨仔，但下文接著提「蘋果型」，我才意識到作者指的是下粗上細的西洋梨。「梨型」普及後，大家都明白這詞描繪的曲線，但即使在全民身材皆梨的疫情期間，能直譯為「梨」的只有Asian pear。
左為粗梨，右為西洋梨。（圖／宋瑛堂提供）
紅豆綠豆也常整垮譯者。美國人常吃的green bean一般是四季豆，但也泛指所有含綠色豆莢的蔬菜，東亞常吃的綠豆是mung bean，豆芽通常是mung bean sprout。紅色的豆子通稱red bean，糕餅裡的紅豆則源於日文小豆adzuki，都和生南國的相思豆無關。
左為red beans，右為紅豆。（圖／宋瑛堂提供）
搜尋green bean出現的翻譯是綠豆，但在美國green bean一般是四季豆，也泛指所有含綠色豆莢的蔬菜。 （圖／網路截圖）
菜單裡的egg roll通常是油炸春捲，不是蛋捲。蛋捲並非英美傳統零食，譯名可以是cookie roll或biscuit roll，懂西班牙文的人可能知道蛋捲始祖barquillo。晚餐附roll，不是蛋捲也非春捲，而是小餐包。biscuit在北美多半指鬆鬆的比司吉，而非酥脆的甜餅乾cookie。另外，pudding不一定是布丁，詳見上一篇。
土司麵包是sliced bread，烤過才叫toast。carrot cake可直譯紅蘿蔔蛋糕，但蘿蔔糕是Chinese turnip cake或radish cake。紅白蘿蔔品種不同，還容易辨別，但白菜呢？我以前總把bok choy翻譯成小白菜，但有讀者認為「青江菜」才正確，baby bok choy才叫小白。東西方品種不盡相同，有時候見仁見智。
轎車的passenger seat看似乘客座，但乘客也能坐後座，所以副駕駛座比較精準。床尾foot of the bed常見的誤譯是床腳，但foot是單數，誰敢睡獨腳床？health care是醫療而非健保。Society page不是社會版，而是報導名流或文藝等軟性新聞的版面。社會版可以是Crimes。guinea pig不是幾內亞豬，而是天竺鼠，但英文裡的guinea pig常泛指實驗用動物，絕大多數是小白鼠，不過實驗動物法不保護老鼠，鼠輩常被埋進統計數字裡，白白為人類捐軀。
林林總總扯了一堆，無非想揭穿假朋友的真面目，也呼籲翻譯軟體工程師多多餵AI吃綠豆和蛋捲，不能再遺害千古。譯者日後如果再上當，害小毛驢騎士摔斷腿，穿和服去看整形外科，回家睡獨腳床，抱電熱水瓶養病，就等著「覺悟」吧。
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