對久遠才回來的旅客，得先向巡察報告。這是傳統。他走進了刺絲網與石垣牆，警犬衝過來攻擊，被鐵鍊勒停在哨亭旁，戰敗後只有警犬還是盡忠職守的狂吠。哈魯牧特在廳舍的大門，立正敬禮，大喊報到。廳舍有幾人圍著方桌，不太有人理他。哈魯牧特多站了幾分鐘，看著旁邊停業的雜貨店，緊閉的門戶貼著殘詩一句「春夏秋冬月又花」，他自然而然默誦下句「征戰歲餘人馬老」，這是小時候被雜貨店的龜藏爺爺用糖果鼓勵而背下的漢詩，當時覺得詩句很聱牙，爾今壯遊歸來，用血汗換來讀懂，每字都落寞到心坎。
「可以進來了，不用站太久，挑幾樣你需要的裝備。」一位巡查把哈魯牧特叫進辦公室，指著桌上各式登山工具，說：「看你需要什麼的。」
「我不來登山的，我是辦理『寄留退去』登記。」
日警嚴密控制人口，經常到家中查察戶口，現場點人頭是否屬實。寄留退去是指從寄留的外地回到戶籍地，得到駐在所登記。面對哈魯牧特的舉動，巡查揮手說這項制度暫停了。
哈魯牧特點頭，再問要幫忙嗎？之所以這樣問，是他年幼時曾在這官廳上上下下跑，知道木板的每根釘子，如何洗啤酒杯與清酒杯，如何煮柴魚味增湯與製作豆腐，如何把裹麵粉的爬岩鰍在油鍋炸得啪啦響；他記得那些花圃倒插當作邊欄的酒瓶有幾罐；他曾經跟巡查的妻子們學縫衣，學最地道、充滿敬語的九州腔日語。還有龜藏爺爺的雜貨店「耳朵先生」，那裡的玩具與商品，他閉上眼都能知曉擺放位置。離開部落這麼多年，對他來說駐在所仍是重要之地。
「沒有要幫忙的，走吧！」巡查揮趕之前，問：「你從哪回來？」
「花蓮港市。」
「那邊有什麼最新消息嗎？」巡查眼睛一亮。
「臺灣省警備總部要在臺北成立了，國民政府要來臺灣了，不過我想這不是太新的消息。」
「這樣子呀！還有嗎？」
「還有新消息。」
「快點說。」
「不過我看不到消息，它貼在我背上。」哈魯牧特虔敬的說：「我可以脫掉我的上衣嗎？」
幾位巡查與警手愣著，看著哈魯牧特把外衣與襯衣脫了，露出背上一塊黑色的漢藥膏。這腫傷是在棒球賽被人撞傷。戰後缺乏紗布料，醫生貼了美軍宣傳單固定。宣傳圖是日本人與美國人跳舞慶和平，天空掉下軍艦壽司、握壽司與豆皮壽司。巡查看了很飢餓，肚子發出空洞笑聲，最後嚴肅的注意到幾行小字，寫著「原子彈」成功之類，日軍全數投降了；又提到，充滿新希望的國民政府將接收臺灣。
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