菲力絲(Emil Ferris)於2019年安古蘭漫畫節獲頒年度最佳作品「金獸獎」。(攝影/林莉菁)
她在56歲完成第一本個人漫畫書,6年心血曾被48家出版社拒絕。
要有多強韌的意志力,能在半身癱瘓後重拾畫筆,不斷地吃閉門羹也不放棄,直到伯樂出現?
美國漫畫家艾米勒.菲力絲(Emil Ferris)就是這樣一位堅韌的女子。她熬過人生諸多磨難後, 在2017年出版個人首部作品《我的怪物日記》(My Favorite Thing is Monsters)。以猶太人二戰受難史漫畫《鼠族》(Maus)著稱的普立茲獎得主史畢格曼(Art Spiegelman)看過後大力推崇,他對《紐約時報》表示,菲力絲是當代最重要的漫畫家之一;美國漫畫名家克里斯.維爾(Chris Ware,《吉米.科瑞根:地球上最聰明的小子》作者)與艾莉森.貝克德爾 (Alison Bechdel,《歡樂之家》作者)也讚賞不已。這本漫畫在2018年獲頒美國漫壇奧斯卡艾斯納獎(Eisner Awards)最佳藝術家獎等3座獎項,也捧回2018年法國漫畫評論協會獎,以及2019年安古蘭最佳作品金獸獎(le Fauve d'Or)。
怪咖小童私房手記
《我的怪物日記》厚達400多頁,封面與內頁都像一本隨處可買到的筆記本,內頁還保留著橫條紋與書頁穿孔,圖像用各色原子筆或簽字筆勾勒而成,看起來就像一本私房手記。全書前半部常用大塊畫面描寫人物或事件,敘事節奏較為舒緩;到了後半部,開始大幅使用漫畫分格,節奏上更為緊湊。
有人認為這本書有美國地下漫畫教父Robert Crumb之風,作者俐落明快的線條倒是讓人想起繪本名家桑達克(Maurice Sendak)的經典作《野獸國》。《野獸國》的小男孩主角因為搗蛋被雙親處罰,從自己房間航向奇妙的野獸國,他馴服了比自己更巨大的野獸,最後平和地回到現實世界;《我的怪物日記》的主角小女孩凱倫則是走入自己喜歡的畫作中,與畫作角色們對話,或從中發現解謎的線索。
凱倫受哥哥影響,從小就喜歡畫圖。書中穿插她在美術館看到的畫作,也有她自己仿作的恐怖故事雜誌封面。無論博物館收藏的名畫或廉價的圖文雜誌,都是她的精神食糧,也是一個資源有限的小女孩打造自己異想世界的極佳素材。
凱倫受哥哥影響,從小就喜歡畫圖。書中穿插她在美術館看到的畫作,也有她仿作的恐怖故事雜誌封面。(圖/《我的怪物日記》)
凱倫才10歲,跟家人住在1960年代的芝加哥,他們的家在一棟大廈地下室,媽媽有印地安與愛爾蘭血統,相當迷信,懂得在都市生存的硬道理,墨西哥爸爸很早就人間蒸發,留下母子三人相依為命。哥哥長得比較像爸爸,三不五時被種族主義者辱罵,卻相當有女人緣。
凱倫住的大樓棲息著各式各樣的房客,房東看似黑幫分子,嚴密監視著太太與凱倫大哥的互動,有位沉默的房客則是腹語師。其中還有一位「安卡阿姨」常塞給她點心,阿姨對花草生物也相當憐惜。某一天,安卡被人發現死在家中,警方以自殺結案,但凱倫不相信這樣的結論,決定追查安卡死因。她碰巧找到安卡生前受訪的錄音帶,意外揭開這位猶太阿姨在納粹德國時代顛簸的前半生。
安卡阿姨(左)死後,凱倫開始追查安卡死因。(圖/《我的怪物日記》內頁)
怪咖不是怪物
凱倫不是可愛美少女,也不是具有特異功能的超級英雄人物,她是個機靈的小孩,在學校抵抗同學欺凌,也對當時社會上種種無形的規範心知肚明。她喜歡閱讀哥哥的廉價恐怖故事雜誌,希望有一天自己也能生毛帶角,有力量咆哮與戰鬥,有能力保護心愛的人。
她知道有些怪物只是外貌奇特,事實上心地善良,也有些怪物披著人皮為惡。後面這類怪物懂得避開強者,專挑比自己弱小的對象下手;有的則無法容忍作風與眾不同的個體,會集結起來對付那些奇特不群的弱勢者。這種人皮黑心魔怪四處都有,安卡阿姨在德國生活時遇過,凱倫在芝加哥也碰過,他們可能是大人,也可能是小孩,對非我族類者容忍度極低。
這本漫畫中,凱倫從打扮到想法都跟她身邊多數同學相當不一樣,她的幾位朋友也與當時社會主流價值不同,並非傳統社會性別設定中的女孩或男孩樣貌。有的男孩喜歡打扮自己,也有女孩夢想跟女朋友成為伴侶。他們得小心翼翼保護自己,免得成了早夭的玫瑰少年。
凱倫(左頁較高的女孩)跟她身邊的多數同學從打扮到想法都相當不一樣,他們得小心翼翼保護自己,免得成了早夭的玫瑰少年。(圖/《我的怪物日記》內頁)
無論何種年代,弱勢族群仍得持續抗爭,拆解一座座無知及偏見形鑄的高牆。(圖/《我的怪物日記》內頁)
書中也提到1968年黑人民權鬥士馬丁.路德.金恩牧師遇刺案,而安卡阿姨口述史錄音帶中,則看到半世紀前猶太人遭納粹迫害的過往。無論是酷兒、有色人種或猶太人,從安卡阿姨的時代到凱倫的1960年代,弱勢族群至今仍持續抗爭,奮力拆解一座座無知及偏見形鑄的高牆。
作者菲力絲在去年接受法媒採訪時,提到2017年美國維吉尼亞州夏洛特城(Charlottesville)的極右派白人勢力示威事件。官方計畫撤下支持蓄奴制的美國南軍將領銅像,遭極右派抗議,引發衝突。她認為美國近來保守勢力增長,需小心以對。
菲力絲今年在安古蘭漫畫節演講時表示,美國有些小說常設定印地安墳地鬧鬼,回顧美國早年拓荒時期印地安族群遭受的壓迫,她認為這樣的設定不無道理。她也相當欣賞西部電影《小巨人》(Little Big Man, 1970)中的跨性別者角色。她指出,印第安文化認為跨性別者等少數族群是上天賜禮,不會視之為洪水猛獸,這展現了印地安文化的包容性。
有些人將不同種族與其他性向者當成怪物,否定對方同樣身為人的基本權益,甚至壓縮或壓迫對方的生存空間。漫畫家菲力絲藉由作品,把我們的時代與二戰前後時期相比,社會看似愈來愈進步,但歷史似乎不斷走回頭路。如果人們不夠警覺,曾經爭取到的人身權益可能倒退嚕,保守魔怪進化後復出反噬。
現在已是2019年,與安卡阿姨與凱倫的年代相比,人們是否還在撻伐非我族類的「怪物」 ? 否定他人的基本人權,不把同樣是人的他者當人看 ,究竟誰才是怪物 ?
作者簡介
fb:Ulysse亂彈:歐洲動漫/風景Note de BD
OKAPI專訪:斷掉的語言用舌頭補起來,斷掉的文化她用漫畫補回來──專訪漫畫家林莉菁
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