1840年出生於巴黎的莫內，5歲時全家搬到諾曼第，父親經營雜貨買賣有成，家境富裕，並希望孩子繼承事業，不過莫內一心嚮往藝術，但只得到母親支持。1856年，他在諾曼第海邊認識了畫家布丹（Eugène Louis Boudin, 1824-1898），後來布丹與他亦師亦友，在海邊寫生。1858年莫內的母親去世，他跟隨姨母，決定全心投入繪畫。
莫內（Claude Monet，1840-1926）
1840年管狀顏料的發明，讓畫家不再侷限室內，他們可以背著畫架與方便攜帶的顏料到戶外寫生；但因為氣候與天色隨時有變化，繪者必須加快速度，減少筆觸技法的琢磨，盡快讓畫完成。莫內開始畫圖後，很快的與美麗的模特兒卡蜜兒（Camille Doncieux, 1847-1879）墜入情網，並以她為題材畫了許多重要作品。儘管家人反對，1870年莫內終於與心愛的卡蜜兒結婚，一說是普法開戰，已婚男士可以緩徵，所以他們遠離戰爭到了倫敦，最後經由荷蘭回到巴黎。
莫內筆下的卡蜜兒。（圖片來源 / wiki）
在巴黎知遇了欣賞他的贊助者，一位喜好藝術的奧施地先生（Ernest Hoschedé），他經常在古堡舉辦奢華宴會，還有火車專車從巴黎載客前往。但後來這位贊助者破產，帶著家人住進莫內鄉下的家。奧施地獨自出外躲債，留下太太與小孩給莫內，這位太太愛麗絲（Alice Hoschedé，1844-1911），在莫內妻子去世多年後成為他的第二任妻子，兩個家庭合而為一，在吉維尼花園裡住了八個孩子，莫內肩起大家長的責任。
莫內（圖左站立大鬍子）與奧施地一家人，愛麗絲坐在莫內前方。（圖片來源 / wiki）
他們定居在吉維尼（Giverny）小鎮，先是租了那幢粉紅色的房子，隨著收入漸豐，1890年買下了吉維尼花園與附近土地，三年後開挖了水塘、建造了日本橋，減少外出旅行畫圖。這期間，先有乾草堆、白楊樹、魯昂大教堂系列繼續成就他傳世的名氣與不可取代的地位，後期專注在日本橋、荷花池、自家花園裡的變化。
他在倫敦結識的畫商杜杭-胡耶（Paul Durand-Ruel, 1831-1922），擔任了他的經紀人，甚至梵谷的弟弟也曾為莫內賣畫。所有印象派畫家裡，可能因為莫內的家計繁重，他最懂得與畫商合作。作家、藝評家左拉甚至批評莫內「依著市場作畫」，塞尚開他玩笑說「愛錢的莫內（Monet likes monnaie）」；但在他默默一幅又一幅的同主題畫作後，終於以量與質踏實建立起風格。除了光、影、色、彩的變化，也建立了系列畫作的概念。
在1900年後，60歲的莫內帶著豐盛的創作力，邀請各地畫家來到吉維尼花園，他的「睡蓮」系列多達200幅以上，並漸漸拉開畫作寬幅。此時他不必再為賣畫而畫，他將畫作留在畫室裡，花很多時間在花園寫生。以往，他認為到畫室加筆等於是在畫作裡添加了理性，有違印象派之原意，後來因為畫室與場景非常接近，他也不再堅持不再加筆的風格。
（圖片來源 / 莫內花園官網）
和小蓮一起遊莫內花園
Linnea in Monet's Garden
多年前我陪著孩子讀一本關於莫內的故事Linnea in Monet's Garden（和小蓮一起遊莫內花園），讀完有如接收到強力旅遊廣告，全家由老到小蠢蠢欲動。讀繪本所喚起的行動力，這是首發！果然，我們真的去了莫內花園吉維尼。
什麼書這麼有魔力？這本書的主角是個小女孩Linnea，她與一位喜歡植物的鄰居老爺爺，決定要去莫內的花園，如何去呢？得先到巴黎唷！而且要在夏天。作者以女孩的觀點開始這趟旅程，他們到了巴黎先參觀瑪摩丹美術館（Marmottan），這裡收藏了最多莫內的畫，來自他唯一的繼承人、他的兒子米歇爾（Michel Monet，1878-1966）的捐贈。
作者以女孩看《印象：日出》與《小船》兩幅畫，為讀者說明莫內想要描繪水到底是什麼顏色？──那種隨著時間、光線，稍縱即逝的水色。也以一幅荷花讓女孩驚訝地問：「為什麼近看時撇撇點點的筆觸，遠看時卻成為荷花？是莫內有很長的筆嗎？他怎麼知道要這樣畫？」老爺爺不認同，他認為莫內一定是熟練且知道如何應用這樣的視覺效果。
接著女孩和老爺爺準備出發到吉維尼，從巴黎聖拉薩火車站（Gare Saint-Lazare）搭車，這個地方也是莫內曾經以畫蒸汽火車著名的車站，吉維尼是後來莫內居住的地方，著名的日本橋、荷花池都在這裡。他們搭火車，一個多小時後抵達塞納河畔另一個小城維農（Vernon），買些食物再搭計程車到莫內花園野餐。
女孩驚訝花園那麼大、花那麼多，遠超過想像，百聞不如一見的經驗讓女孩驚訝得每個地方都要拍照，因為室內無法拍照，她還建議讀者一定要買明信片；她在戶外忘情拍照，還差一點掉到水裡。女孩隨興坐在廚房門口面對花園的樓梯上，想著當年莫內一家人如何在這裡生活。
Linnea's Almanac
Linnea's Windowsill Garden
本書的美國譯本在出版25年後，改版加大了字體，更適合閱讀。也因這幾年來我都去過這些地方了，讀來更能瞭解作者的用心，資訊很多，雜而不亂。書裡有一小處我一直不大明白：小女孩和老爺爺從奧塞美術館到橘園美術館竟然是搭地鐵？這是一段過河緩走即可到的腳程，如果搭地鐵，對老人小孩來說可能繞更遠。身為旅者有時候不能盡信書，幸好現在手機地圖非常方便。
作者是兩位瑞典女士，她們從Linnea's Windowsill Garden 開始了這位愛花園的女孩，延伸到莫內的吉維尼花園，又以植物年曆的方式完成Linnea's Almanac，做成與居家種植相關的資訊式繪本，茂密的花園帶著好空氣與美好的色彩，女孩與鄰居一起蒔草、押花、編花環、撿葉子、樹果、餵鳥、種豆。
夏綠蒂遊莫內花園
莫內極少發表論述或留下對繪畫的想法，頂多寫信回家抱怨天氣，他以一張張重複場景的畫作說明自己的意圖。Charlotte in Giverny（夏綠蒂遊莫內花園）這本書用孩子的角度講述了更多發生在吉維尼附近的社交生活，孩子們悠遊在自然裡，大人們運動、畫圖、整理花園。畫家們過著收入無定的生活，從創作中思考變化、突破、堅持，面對藝術市場的態度，尤其是印象派畫家要面對氣候的變化。1892年，莫內先生再婚，也步入前所未有的豐厚收入生活。
（圖 / 《夏綠蒂遊莫內花園》內頁）
Monet Paints a Day
在這之前，他是如何畫圖呢？他經常背著畫布出門，一定要把準備的畫布都畫完才回家。Monet Paints a Day 裡，從他寫給愛麗絲的信開始：「今天早上，我到大岩門海岸畫圖，我希望可以完整的展現這裡的風景，實在太美了，但是難度很高⋯⋯」大岩門（Manneporte）位於法國西北方的海邊埃特雷塔（Etrate），莫內住在當地旅館，每天身後跟著一群小朋友幫他搬未完成的畫，他們要去海邊把畫完成。
北法氣候多變，畫因不同的天色而有不同色調，若是沒有完成，就留待適合時間再繼續。莫內有時脾氣差，如果畫不好，可能會把畫撕掉或燒掉，他很固執要隨當天的顏色、且在自然光線下作畫。有次，就在他專心畫畫時，潮水上漲，才幾分鐘時間就把他捲進水裡，像貝殼般到海裡轉了一圈，在他無力、絕望、害怕時，又將他沖上沙灘。在他寫給愛麗絲的信裡，提到忘了看當天旅館提供的潮汐時刻表，他失去了畫布、顏料，體驗到大自然令人畏懼的力量。無論如何，他隔天還是再回到同樣的地方繼續工作。
這本書在每個跨頁放了一個小方格解釋印象派，譬如印象派與過往畫家們在室內作畫有何不同？雖然許多畫家都到戶外寫生，但會回到畫室完成作品，莫內則堅持要在自然光下完成。書中還解釋了尚未發明管狀顏料之前，畫家們的顏料磨好了要放在豬腰裡，不易保存又難攜帶。
最後並解釋莫內的技巧，印象派畫家開始用木箱子帶著調色板與一管管顏料，還有畫油；莫內先決定要呈現什麼顏色，有時先調油，有時先擠顏料。儘管順序有深淺濃淡，卻從不用黑色，所以在他喪禮上，他的好朋友、曾任法國總理的克里蒙梭（Georges Clemenceau, 1841-1929）看到他棺木上的黑布時，即刻要求換成彩色花布，他說：「不要給莫內黑色。」
莫內的奇幻花園：克勞德.莫內的故事
The Magical Garden of Claude Monet
另外有兩本莫內花園的繪本，《莫內的奇幻花園》（The Magical Garden of Claude Monet），作者羅倫斯．安荷特（Laurence Anhold）有多本以畫家小故事編纂的半想像故事。
若有人想要拜訪莫內，要從巴黎先搭著火車到吉維尼，女孩跟著媽媽帶著她們的灰獵犬出發。繪者讓我們看到撐陽傘的女士、奔跑的灰獵犬、彩色繽紛的花園、日本橋、湖中小船、被長幅畫作圍繞的畫室、收藏著浮世繪的黃色大餐室，彷彿又回到莫內熱鬧家族的用餐處。經過忙碌的一天，女孩與母親回到巴黎家裡，這一切有如一場夢。
（圖 / 《莫內的奇幻花園》內頁）
Where is the Frog?: A Children's Book Inspired by Claude Monet
《莫內的奇幻花園》借用女孩帶領讀者進入莫內的生活，參訪他的畫室與花園；另一本Where is the Frog? 則借用了青蛙。
荷花池裡應該有青蛙，到底是青蛙在觀察畫家，還是畫家注視青蛙？就很難判定了。原本青蛙看到有人走近荷花池，警覺的保持距離，但牠很快就知道來者不是要吃青蛙的。老先生在池邊散步，後來架起畫架開始畫圖。青蛙在哪呢？每一頁都藏著要小讀者目不轉睛尋找的小青蛙。
牠可能在荷葉上、草叢裡、池塘邊⋯⋯小青蛙以為畫家已經將牠藏入畫裡了，趁著畫家午餐起身，牠跳上畫家的椅子，仔細找畫中是否有自己。但哪有啊？綠色的葉子、綠色的青蛙都混在一起。日復一日，畫家畫了橋、荷花、小船，就是沒有青蛙。這一天，終於，小青蛙躲在畫家的帽子裡午睡，當牠一覺醒來，看到自己已經入畫，這幅畫實在太棒了！就在青蛙跳出帽子要親吻畫中的自己時，把畫撞翻，掉到池塘裡，這幅重要作品和小青蛙從此消失了，這也是我們不曾看到莫內畫裡有青蛙的原因。這本小青蛙真的太有想像力了！
This is莫內
Claude Monet
關於藝術家的繪本，多半著重在他們如何成長，唯獨莫內的，多半聚焦他的花園與後半期的順遂人生。如果要輕鬆閱讀全貌，建議看「Getting to Know the World's Greatest Artists」系列的Claude Monet；與《This is莫內》（This is Monet），這套「This is」藝術家系列有著藝術史學家觀點，圖文並列藝術家傳記，有重點且不累贅。
（圖 / 《This is莫內》內頁）
PS. 台北故宮文獻大樓正舉辦【悠遊風景繪畫－俄羅斯普希金博物館特展】，在「巴黎近郊的自然景致」裡展出兩幅莫內的重要畫作：一是1866年的《草地上的午餐》，另一是1899年的《白色睡蓮》。
賴嘉綾
賴嘉綾的繪本報一報
部落格：Too Many PictureBooks
工作室：在地合作社The PlayGrounD
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