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【像我這樣一個高中生該讀些什麼✈】打通科學的任督二脈──《觀念科學四部曲》

作者:天下文化編輯部 / 2018-09-04 瀏覽次數(18989)

（（Photo by Clever Visuals on Unsplash）「觀念科學四部曲」是物理、化學、生物、地科四門基礎科學專書當中的翹楚（Photo by Clever Visuals on Unsplash）

【編輯室報告】

武俠小說的世界中，主角往往會在因緣際會下獲得絕世武功秘笈，從此打遍天下無敵手。而在科學的世界裡，其實也有這種外掛存在──《觀念物理》、《觀念化學》、《觀念生物學》與《觀念地球科學》是天下出版社從不同國外出版社蒐羅而來的科普專書，讓大學教授看了都不禁感嘆：「要是我學生時代就有這一套書，該有多好！」有這樣的「科學祕笈」在手，從此打通任督二脈，無論是物理、化學、生物或地科，都將不是你的對手！

文／林榮崧（天下文化編輯顧問）

這個消息震撼了全臺灣，原來有一套稱為《觀念物理》的科普書，竟然默默幫助臺灣許多資優學生打下堅實的物理基礎。一時之間，《觀念物理》洛陽紙貴，成為家長、學生與中學教師搶購的暢銷書。2008年7月29日，鳳凰颱風飄掠過後，《聯合報》頭版登出了斗大的頭條新聞：「奧林匹亞，我奪五金，《觀念物理》打下基礎！」

《觀念物理》是在2001年出版的。出版當時，有位大學教授在我桌上看到一套《觀念物理》，拿起來翻了翻，陷入短暫的沉思，然後對我說：「如果我學生時代就有這一套書，該有多好！」是啊，這正是我最初看到《觀念物理》原文書的感覺。同樣的感覺，在我找到《觀念化學》、《觀念生物學》與《觀念地球科學》的原文書時，都出現了。每一回，我都忍不住驚嘆：「要是我學生時代就有這一套書，該有多好！」驚嘆過後，就是把遺憾轉為美夢，把美夢化為真實，陸續讓這四套基礎科學圖書，搖身一變成為中文版。

這四套書雖然都冠上「觀念」的稱號，都在天下文化出版，但其實來自不同的國外出版社、不同的作者和繪者，原文書名也不一定有conceptual這個字，出版時間也各異。不過它們都浮現幾個共同的特質，令我們必須很鄭重的為它們戴上同一頂帽子——「觀念」，因為：

第一、這四套書幾乎都把方程式拿掉了，作者群都希望讀者，不要只是被動的透過科學家濃縮精鍊後的方程式，來理解科學，甚至不明就裡便套起公式、埋頭演算；而是先去「觀」看生活中有哪些自然現象，再來「念」科學家對這些現象的摸索和見解，進而建立起清晰正確的科學「觀念」。

第二、拋棄教科書慣用的連篇方程式之後，這四套書採用的表達方式，是以最淺白生動的文字和最吸睛易懂的插圖，讓這些基礎學科的內容變得十分容易親近。例如《觀念物理》的作者休伊特，在成為大學教授之前，曾經當過廣告看板的美工，他大量繪製的簡樸可愛漫畫，成了《觀念物理》的註冊商標。《觀念化學》的作者蘇卡奇是休伊特的外甥，自然也師承了舅舅的風格。《觀念生物學》的美麗插畫則是由才華洋溢的繪畫大師竇德生繪製的，每一幅都令人愛不釋手。《觀念地球科學》的繪者塔沙是備受尊崇的畫家，他的藝術天分和想像力，讓每一張插圖都精確呈現了地球科學的最關鍵內容。

第三、淺白的解說文字和可愛可親的插圖，並不會讓這些書流於膚淺。因為這四套書的作者都擁有豐富的教學經驗，都知道解說的竅門（有的作者在學生時代沒能遇到良師，後來自己開了竅，非常明白學生的學習過程會遭遇什麼困難；有的作者與門外漢有過密切的交流，非常清楚怎樣講解，聽眾或讀者才搞得懂）。更重要的是，他們對於專精的學科，有相當廣博的認識和深刻的領會，因此寫出來的東西往往帶有一針見血般的洞見，經常令人拍案叫絕：「對啊，就是這樣！」或是心裡驚呼：「怎麼以前沒人這樣告訴我！」正如許多讀者的好評，「這不只是能幫助學生考試高分的超級參考書，更是可以刺激頭腦思考的優秀科普書。」、「每一個學生都應該從這些觀念科學書入門，每一位受過教育的人都應該瞭解其中的觀念。」

我把這四套書暱稱為「觀念科學四部曲」，私心認為，每一家書店的自然科學或人文科普書區，都該把這四套書當作能見度最高的招牌，當作永不下架的常備品，因為物理、化學、生物、地球科學正是所有自然科學與工程科技的基礎，天底下的萬般科技知識，莫不源於這四門學科；而「觀念科學四部曲」更是這四門基礎學科芸芸書籍當中的翹楚，論內涵、論呈現方式，實在難以出其右。

「觀念科學四部曲」當然也應該進入每一個現代家庭中，陪伴每一個求學中的孩子，每一個因過往的不愉快學習經驗而疏離科學的人，每一個對大自然好奇的人，每一個渴望理解人類探索宇宙所累積的思想成就的人。