1964年麥克魯漢出版了《認識媒體》（Understanding Media: The Extensions of Man）一書，旋即成為媒體界的聖經，更準確預測了諸多大眾傳播未來的發展，「媒體即訊息」（The Medium is the Message）一言，更四處傳頌，被認為是傳播科技發達，資訊交流方便快速的謳歌。事實上，麥克魯漢這句話的另一個涵義往往被忽略，在我們歡慶資訊方便快速的同時，真正改變我們生活思考最巨的，是媒體（而不是媒體所帶來的資訊）！。想想網路對我們生活帶來的影響，工作、學校、生活、朋友，那一項不與網路有所關聯？連安排假期旅行，我們也是在網路上找資料訂機票。

本書作者Nicholas Carr，是一個新科技擁護者，從蘋果推出第一台個人電腦開始，坐在黑白螢幕前，Nicholas的工作與生活從此就離不開電腦與網路。網路替他省卻了在圖書館的浩瀚書海中找資料的冗長時間，讓他與志同道合，有相同興趣的朋友連結，輕易就可以更新最新的資訊。但是，他漸漸發覺自己再也難以專心閱讀紙本書籍！別說書籍，連長篇的文章他都無法閱畢。不只作者如此，作者身邊的朋友（包含許多大學學者）也都難以進行長時間的專注閱讀。儘管如此，他們聲稱新的網路閱讀方式，在大量資訊刺激之下，創造力大量提升。「無論如何，我也不願意回到沒有網路的舊時代！」

無論你願意與否，網路確實改變了我們的思考方式。作者從歷史、科學及文化的角度分析網路對我們大腦生理、文化傳遞及思考結構的改變。網路帶來的改變已經是勢不可擋，但我們怎能盲目忽略改變所帶來的影響。The Shallows讓你在擁抱科技的同時，更能清楚的了解得與失。