文／達利
前陣子有個朋友對達利說：「德國作家的書我都讀不下去耶。」「為什麼啊？」達利問，朋友回答，「大概是他們都很條理分明一板一眼的吧？」唔。條理分明、一板一眼，似乎是大多數人對德國的印象，所以那時聽了朋友的感想，倒也不覺得有什麼不對；但後來想想，達利卻發現，自己讀過幾本令人印象深刻、充滿奇妙想像力的故事，其實都是德國作家的作品，而且有趣的是，這幾個故事，都和「書」有關係。
第一個想到的，自然是麥克?安迪的經典作品《說不完的故事》，內容描述一個嗜讀故事的小男生拿到一本書，名為《說不完的故事》，在逃課閱讀的時候，發現故事中的幻想國度正面臨被虛無吞噬的命運，而自己則擁有協助它免於覆亡的力量；再來則是前不久剛有電影上映、由柯奈莉亞?馮克原著的《墨水心》，在原著的三部曲開頭，擁有將書中人物「唸」到現實世界的主角莫及女兒美琪，正一面逃離書中惡棍們的追索，一面因自己將摯愛「唸」進書中而飽受內心的煎熬。
第三本，則是最近才出版的《夢書之城》。
《說不完的故事》和《墨水心》雖然都和「書」有點關係，但重點其實在「創作的力量」以及「閱讀的力量」上頭；但由瓦爾特?莫爾斯寫的《夢書之城》，則完完全全和「書」扣在一塊兒──也就是說，除了「故事」本身之外，承載著文字的實體書本，在《夢書之城》當中，也扮演著極為重要的角色。
《夢書之城》的開場，是住在「詩龍堡」的主角「傳說雕龍」在他的詩藝教父丹斯洛死後，意外地獲得一份手稿，手稿雖然內容簡短，但文字功力好到令人不可置信；根據丹斯洛臨終前的指示，這份手稿的作者應該在書鄉市，於是傳說雕龍打包上路，打算前往這個充滿各式書籍的城市探險。在傳說雕龍一進入書鄉市開始，我們就會讀到各種與「出版」相關的奇妙設定：有把自己套在報紙斗篷中的矮人「活報紙」，有穿著鎧甲闖進地下迷宮找尋值錢舊書的「獵書徒」，有潦倒作家群聚的「被遺忘的作家墳場」，以及臭名遠播、可以用錢收買的評論家出沒的「毒舌巷」... 傳讀雕龍在書鄉市裡頭一面觀光、一面將手稿出示給幾個似乎見多識廣的人看，但其中有人一讀手稿便大驚失色，要他趕緊離開書鄉市，也有作家經紀人讀過手稿之後，好心地介紹他到一家莫測高深的古書店，因為店主人不但博學多聞，而且還與書鄉市歷史中最傳奇的獵書徒是莫逆之交...
除了這些與出版相關的設定之外，《夢書之城》裡還有許多直接和「書」有關的元素：居住在地底迷宮中、傳說以書為食的「恐怖書靈」，內藏許多精巧零件、一翻開就會啟動某些裝置的「機關書」，甚至還有古早年代實驗失敗後流落到地底、經年累月後居然獲得生命的「活書」... 不知天高地厚及世間險惡的傳說雕龍，在書鄉市先是經歷了一些觀光客似的新鮮體驗，再是糊里糊塗地被騙、開始身不由己地探險；在過程當中，他不但找尋著手稿的作者、挖扒著書鄉市黑暗的過去，甚至必須面對傳說中蟄伏在地下迷宮、統掌一切的生物，以及自己還未啟蒙的創作才能。
輕鬆、熱鬧，滿是奇思妙想，有時甚至有點搞笑──《夢書之城》的故事，在傳說雕龍這個二愣子主角的帶領下，跌跌撞撞妙趣橫生地展開；我們一面對「一本書居然可以想像出這麼多東西」發出讚嘆，一面在傳說雕龍的冒險出現危機時倒抽冷氣，不但在每一頁都可以讀到驚喜，待到冒險終於結束，回顧整個閱讀經歷，感覺也十分愉快。
在書鄉市裡，居民稱舊書為「蟄夢書」，因為它們處在一種類似睡眠的過渡狀態，得被尋書人拿在手上翻閱、購買並帶走時，它們才會甦醒重生。
事實上，對我們來說，所有的書都是蟄夢之書，得要經過我們的閱讀，它才會在我們心裡醒轉、復活；而倘若你翻開的這本蟄夢書是《夢書之城》，那麼隨著你的翻閱復甦的，還會是源源不絕的閱讀驚奇，以及不可思議的愉快經驗。
書鄉市已在眼前，所有關於閱讀的夢都在等待。
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