記得第一次接觸到「死亡」是面對外公的臨終。外公罹患失智症近兩年，在病情惡化之下，舅舅便將外公接回家照顧，也安排好喪葬的相關事宜。親友們都做好心理準備，大家說好外公瀕死時，要讓外公好走。一天晚上接到外公病危的消息，當我們趕到時，只見大家相擁啜泣，不久外公便在莊嚴的佛號聲中安詳的離開。

在翻閱這本《安寧伴行》時，讀著趙可式教授陪伴病人走完生命最後一程的許多故事，我很慶幸在我第一次面對「死亡」時是如此正向。「死」在國內是不吉利的字，而死亡教育的提及也很少，多數人對「死亡教育」的認識，多為透過媒體所傳遞，有關死亡的報導多為意外、自殺、或暴力的死亡，而連續劇中所描述的死亡更是戲劇化，一但死亡發生在自己周遭時，免不了與恐怖、不幸、兇殘等連想。

像書中的李太太，身為小學老師的她，對死亡教育的學習是從媒體得來的，認為人在死亡時頭都會歪向一邊。在面對自己丈夫死亡時，因為丈夫頭直直仰臥，所以覺得他還沒死，不敢觸摸丈夫，也不知如何處理。這種聯想表現了媒體所傳遞的死亡景象，是多麼的不正確及缺乏真實，而如果連教育者對死亡都是如此的認知，那一般民眾又如何能學習到正確的死亡教育呢？

死亡是件大事，如果避免不了，就該以莊嚴、祥和的面貌呈現，並將臨終的病痛減至最低。名舞蹈家羅曼菲罹患肺癌病逝，從罹病到死亡不但非常瞭解自己的病情，且精采淋漓地活到最後。而且她妥善交代，在自己臨終時不插管不急救，安祥尊嚴地為人生畫下圓滿的句點。這樣的善終其實就是安寧療護所推行的照顧。

安寧的療護是協助病人及其家屬獲得最佳的生活品質。在肯定生命意義的同時，也承認死亡為自然的過程。除了協助病人緩解身體上的痛苦外，同時也提供病人及家屬心理及靈性上的支持及照顧，使家屬順利渡過哀傷期。

這是本讓你我深思生命和死亡意義的書，正如趙教授所言，她把那些椎心刺骨、感人肺腑、可歌可泣的生命故事記錄下來，不是只為了讓讀者一時動容而已，目的是在「用生命故事傳遞生命的學習」。這樣的傳遞除了希望能夠提高療護的品質外，也希望還沒有經歷過病痛之苦的人學習到生命的智慧。