（攝影：政彰影像/陳昭旨）
來自台灣的楊筱薇因為在紐約的非營利組織授課，榮獲2010年《紐約時報》的「年度非英文母語教師獎」；這個獎項是頒發給協助紐約新移民的五位教師，語言教育則是其中一項。她在台灣的最高學歷是金甌商職，她說，她不是教這些來自世界各國的新移民英文，「我是教他們如何生存！」
當自己最棒的英文老師
商職畢業時，只有英文好，其他學科都不好。她回憶，「唯一能做的工作就是應徵雙語幼稚園，」好不容易錄取一家補習班，從櫃檯開始第一份正式工作。這時，她還自己請一個外國人當家教，「有同事以為家教是我朋友，他們就覺得，哇，筱薇有外國人朋友，後來補習班需要老師，才因為這個誤會讓我有機會。」
她後來跟父母借錢去英國念大學、研究所，畢業後就進入英國的社福機構教書。幾年後在網路上發現紐約的工作機會，便隻身前往。對照英、美兩地的工作環境，她說，「在英國的社福機構工作時，就是單純的上課、下課，」而美國的NPO（非營利組織），則必須不斷申請政府、私人補助，不斷研究發展，「個人也必須一直去考取各種證照，讓自己不可或缺。」
在美國，21歲之前有非營利機構可以輔導在學校、教育中遺失的學生，21歲之後一切都要靠自己。
「所以我要在他們21歲之前，教會他們如何生存！」她說，學生中有無家可歸的少年、中輟生，還有許多是失學的人，他們在母國從來沒有上過學。
例如有位馬利共和國的學生只會講法文，她會先去找到她的國人在紐約都住在哪裡，幫她找到住宿的地方，教她跟收容所溝通。另有一位墨西哥來的學生，但是連西班牙文都不會，更別說英文了。她不僅要教會他們如何去醫院、申請各種證件，也教他們在紐約的各種危機處理，解決360度的生活需要，「我甚至教他們如何用英文談判，例如有位學生後來可以自己去敲學校的門，說他未滿21歲，學校一定要收他這個學生！」說到這裡，她開心地笑了。
新移民，都是先從生存開始，然後才有生活，她說，英文不好的時候，連課堂上聽到笑話時笑的時機都不對，「連我自己剛到紐約時，也是先設法過完每一天，才開始慢慢有餘裕經營自己的生活。」
後來有位學生獲得紐約傑出新移民獎，「我有去參加頒獎典禮，那是最大的驕傲。」相較之下，她自己獲得的年度教師獎，也就不太重要了。
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