談及《HQ事件的真相》這本小說，相信不少人先提的是「好厚」，七百頁的份量無疑是最明顯的特徵。然後談的，大概是它的「輝煌戰績」，先在法國大銷接近一百萬部，在排行榜中擠下丹．布朗的《地獄》，接著全球賣出三十多個翻譯版權，美國出版商更付出天價的預付金。不過，讀畢本書後，我覺得最值得談論的並不是上述的噱頭，《HQ事件的真相》最成功的地方，在於它抓住了大眾文學與推理小說之間最理想的平衡點。

各位可能會問，推理小說不是大眾文學的種類之一嗎？哪有什麼平衡點？嗯，這樣說也對。讓我換個說法，應該更易於理解：《HQ事件的真相》既是一本趣味性十足、容易閱讀的大眾小說，也是一本謎團相當精采、意外性豐富的解謎推理小說。推理小說是一種頗特別的文類，傳統的推理作品強調讀者能夠參與思考、跟作者鬥智的特質，然而這往往跟某些追求容易閱讀的「大眾小說」讀者有所衝突。《HQ事件的真相》的謎團之壯大、逆轉之顛覆不下於任何一本以解謎為賣點的作品，然而撇開謎團不談，劇情內容也極之豐富，從愛情、友情、家庭、成長到人生哲理等等皆有觸及，本質上更是一部關於文學、寫作和小說的後設作品。

作品裡處處浮現不少名作的影子：哈利與馬庫斯之間的師徒情誼，不難令人想起葛斯．范．桑導演的電影《心靈訪客》（Finding Forrester）中少年巧遇隱居的文學大師的情節，以及這位導演的前作《心靈捕手》（Good Will Hunting）裡心理學教授對反叛主角循循善誘、令對方發揮才能的成長過程。而描寫成年男性哈利與少女諾拉之間的禁忌之愛，則散發出納博科夫的名著《蘿莉塔》的既視感──有趣的是，《蘿莉塔》的文學教授主角叫「韓伯特」（Humbert），本作中哈利姓「柯伯特」（Quebert），而「蘿拉」（Lola）是《蘿莉塔》女主角小名之一，跟本作的「諾拉」（Nola）也很相似。毫無疑問，與上述經典小說、著名電影相比，珠玉在前，本作在相對的範疇上深度有所不及，追求文學性的讀者或許無法滿足；可是，請別忘記這是一部「推理小說」，謎團和解謎才是作品核心，在演繹謎團的同時竟然能夠不突兀地融入上述名作的題材，可說是難能可貴。對大眾讀者來說，這些特徵令作品的親和力大大提高，不會因為劇情只集中在邏輯推理上而被嚇跑。

《HQ事件的真相》中作者對「寫作」這件事著墨不少，甚至跟謎團緊緊相扣，兩位主角的職業也是作家。以作家為主角的推理作品不少，但本作並不像影集《靈書妙探》（Castle）或《推理女神探》（Murder, She Wrote）那種單純設定主角為作家的套路，讓主角扮演偵探去調查事件，而是謎團本身直接與主角們的作家身分掛勾，他們的作品是構成謎團的重要一環。沒錯，「作中作」是《HQ事件的真相》的劇情元素之一，本作的後設趣味更是一大賣點。

本作的後設性，令我想起東野圭吾的《惡意》，帶出「作中作」的文本到底是否可信的疑問；還有米澤穗信的《追想五斷章》，如何利用零碎的文本反映故事中過去的真相；關於出版界的種種戲謔諷刺，叫我回憶起東野另一作品《超．殺人事件：推理作家的苦惱》中穿插在嬉笑怒罵中的推理趣味；故事整體的後設結構與自我指涉的「三十一條寫作建議」，甚至讓我想起被稱為「極北推理」或「反推理」的清涼院流水的《Joker舊約偵探神話》。本作的謎團設計之中，「真相逆轉」與「詭計趣味」尤其明顯，風味比不少強調邏輯詭計的日系作品還要強烈，綜觀全書的謎團佈局，我想這部作品歸類為「新本格推理」亦不為過。《HQ事件的真相》就是如此特別，無論你是追求「詭計濃度」還是「故事性」的讀者，我相信本作都不會令你失望。