相隔一年，吳祥輝繼《芬蘭驚豔》後，這次帶我們《驚歎愛爾蘭》。

在閱讀這本書時，無法不想到吳祥輝的上一本書。仔細想了一下原因，然後想到之前自己的經驗。那時剛好有機會可以去歐洲旅行，一時興起想說要好好來研究一下：既然要去一個國家了，除了旅遊手冊外，也該多瞭解那個國家的文化與歷史吧」。於是我開始找書，希望能有一兩本「不是教科書，但又能幫助我快速瞭解那個國家的文化歷史，又能夠有那個國家當下的風貌介紹」這樣的書。我找了德國、法國與英國，都找不到。

也不知道是自己找的不夠深入，還是方向錯誤。關於其他國家的認知，似乎除了「教科書」與「旅遊書」之外，我們的選擇真的少的可憐。教科書就是從盤古開天講起，充滿了人名事件與年代，旅遊書則是塞滿了地名地址與地圖，完全沒有其他的介紹。唯一比較接近我心中的理想書是林達的《帶一本書去巴黎》，在人文的筆觸下，第一次覺得法國的那幾次革命不會讓我頭痛，而是真正瞭解了那段歷史與背景。

而吳祥輝的這兩本書，更讓我們難以定位。當然不是旅遊書，更不是歷史教科書，有人文的成分，但更多了些「正在發生的事」。介紹芬蘭或愛爾蘭時，除了瞭解他們的文化背景與現狀之外，更重要的是，與我的生活有了連結。愛爾蘭的故事變得立體，其中的迂迴轉折也在吳祥輝的敘述下產生了意義。於是我們開始有共鳴、有學習、有羨慕、有遺憾、有警惕、有感動。

政治或文學，經濟或音樂，認識一個地方從來都有各種不同的方式，但如果只用一種方式去理解那個國家，就未免過於單薄。所以在愛爾蘭道路速限牌兩面所標示的速限可以不同；U2的音樂被全世界的人聽到，但這個團名可以不代表任何意義，而是他們的音樂與行動展現了他們的關懷；在宗教上的歧異、政治上的紛擾，不同的領導者，還是有著握手言和的機會；公共建設比不上經濟成長的速度，但人們處之泰然，知道一切終會解決；吳祥輝拍下的街道，每一間房子都有著不同的色彩，上白下紅，左黃右綠，都好看極了，毫無衝突……這一切都同時在愛爾蘭發生，在這本書裡，突然變得立體的國家。

於是我忍不住的期待，下次他要帶我們去的烏克蘭，會給我們多少的驚奇。