文／菜小配（博客來童書企畫）
我一直希望替孩子選一個故事，是十年後二十年後，對他們來說還有意義的，而不是唸完很開心，再也沒別的......《藍箭號》用一群玩具出走來闡釋愛；《完美替身》有個雙胞胎替換上學挺好，但失去的或許是自己的人生體驗；《發癢的天賦》一聽到說謊乳頭就發癢，謊言的存在有時是種善意！？《柳林中的風聲》讓人彷彿進入一座溫度怡人的森林，想一探動物之家；《風吹來的瑪麗．包萍》保母被東風吹來，還有一笑就飛到天花板上的親戚！？這些故事很有「梗」，像煙火，到天空自然就吸引孩子目光，但好故事不只求一時的絢爛高潮，更要讀後有餘韻，豐富孩子的生活感受。
「除了貓，狄家人從老到小，連馬都喝了長生不老水；兒子娶妻生兒，卻永遠是二十多歲的容顏；全家人被冠上巫術之名，只好帶著樹林中長生不老水的秘密四處流浪；八十多年過去，卻讓一個十歲的小女孩撞見了，小女孩從一開始執意喝水，到恐懼，到同情，到最後自己手上也握有一瓶長生不老水，喝？不喝？」
沒有答案的故事最迷人。因為最終得到的結局會是屬於孩子自己的。
今年，在所有各類型的編輯都看過小學的決選書單後，票數很集中在《永遠的狄家》上，曾有編輯擔心地說：「這其實是寫給大人看的書。」但在這樣的憂慮背後，其實帶出的卻是我所樂見的一個情況──《永遠的狄家》有著深刻的議題。而編輯們不約而同地喜歡這書，是因為他是好看的。一本好看又深刻的故事，但閱讀份量又剛剛好，是我一直想給孩子的。這次在決選年度之最的會議上，文學小組的編輯說：「文學的創作本來的基礎就是在人性這件事情上。死亡絕對會是人性中最深刻的事情。」我相信是的，而《永遠的狄家》和孩子談的更是死亡背後，關於生命的價值。這個故事最大的餘韻，是在十歲小女孩是否喝下長生不老水的點上，故事最後雖然給了一個結果，但並沒有交代小女孩如何想這件事情，只留下一個墓碑和一段再平凡不過的墓誌銘，卻很耐人尋味。讓人讀後，會不斷思考，而最終發現，啊！生命的價值原來如此！在那之後孩子對生命會產生珍惜或其他感覺？不知，但故事是觸媒，或許在這一刻只能體會到一點，但之後大了再繼續閱讀，卻會獲得更多感受。
教養暢銷書作者番紅花認為教育孩子要看得遠，我的年度之最，也希望有這樣的眼界，能看得遠。
當有人問我，選一本適合小學低中高年級都適讀的書不容易吧？其實，好故事，他看不懂的時候，你可以唸給他聽，他看得懂的時候，你可以讓他自己讀。十年後、二十年後，故事的趣味都還在，甚至可以豐富不同成長階段的心靈，那就是一則好故事，我想這是我把2010年年度之最給了《永遠的狄家》的原因。
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