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【2009年度之最│外文館】只要堅守信念,我們也能變出不可思議的魔術──《魔術師的大象》

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近年許多知名魔術師紛紛走下舞台,到街頭上與民眾互動,在觀眾的圍繞下變出令他們驚呼的魔術戲法。即使在語言不通的國度,魔術師也能靠著一雙巧手與觀眾溝通。魔術能夠跨越語言、世代的鴻溝,雖然絕大多數的人並不認為魔術師們真的有「法力」,但在半信半疑間,魔術師總能為觀眾帶來意外驚喜,在這個充滿科技產品的世界裡,魔術師們為我們保留了一點神祕而不可預知的幻想空間。

《愛德華的神奇旅行》作者凱特狄卡密歐的最新作品《The Magician's Elephant》(《魔術師的大象》)要告訴所有喜愛魔術的小讀者,其實我們每個人心中都住了一位魔術師,只要我們不放棄希望,這位魔術師就會施出奇妙的魔法,讓我們的夢想成真。《魔術師的大象》的主角彼得是個孤兒,故事開始時,彼得站在熱鬧的市集裡,手上緊捏著一枚銅板。他的監護人─一位名叫維爾納魯茲的老士兵─吩咐他,要用這枚銅板買市場上最小的魚、最乾的硬麵包回去當晚餐,但是彼得的目光被一頂算命師的紅帳棚吸引住了,遲遲不願離開。這頂帳棚上貼了一張簡單告示,寫著:「只要一枚弗洛里,你所能想到最深奧、最困難的問題,都能在這裡得到解答。」這句話觸動了彼得內心最深的渴望:長久以來,他一直想知道自己妹妹的下落,雖然老士兵告訴他,妹妹已經不在人世,但是彼得依舊抱著一絲希望。只要一枚銅板,就能知道妹妹的去向!這個念頭令他忍不住走進帳棚,將買晚餐的錢交給算命師。

神秘的算命師告訴彼得:他的妹妹還活著,如果彼得希望找到妹妹,就必須要跟著一頭大象走。一頭大象!在這個大都市裡,哪來的大象呢?彼得心中充滿了疑竇,不過算命師似乎很有信心,還提醒他:真相會不斷地改變,只要他有耐心,就會看到。

在城市另一頭的歌劇院裡,此時正有一群人在觀賞魔術表演。台上的魔術師年紀有點大、又有些過氣,不過當晚,他變出了這輩子最驚人的魔術。

「我原本只想變出百合花的。」魔術師事後說。但是那天晚上,當他試圖變出一束百合花獻給拉馮爾夫人時,花束沒出現,反倒是有隻大象從天而降。這頭大象忽然出現,砸破歌劇院的屋頂、穿過層層磚瓦,在一片粉塵和碎裂聲中掉在拉馮爾夫人的身上,壓壞了她的雙腿。魔術師旋即被關入大牢,大象也被囚禁起來,片刻間,整個城市都在討論這頭從天而降的大象,消息也傳入了彼得的耳裡。大象真的出現了!算命師預言的奇妙事件竟然發生了,使彼得尋找妹妹的決心更加肯定,他決定無論如何一定要見上這頭大象一面,牠一定能帶他找到妹妹。

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