爸媽最怕小孩子連珠炮一般的問「為什麼」，孩子說三個字，爸媽卻得花好多工夫回答問題。萬一被問到不了解的題材，或許還得上網、上圖書館查資料，想到這裡，就讓許多忙碌的爸媽大喊：「別鬧了！」。不過，發問是小朋友認識這個世界的一個重要途徑，和獲得正確答案比起來，更重要的是大人回答這些問題的態度：是不耐煩的搖搖手，還是仔細回答他們的疑問？甚至，帶著他們去找答案？

《萬物簡史》（A Short History of Nearly Everything）的作家比爾布萊森為了滿足孩子們對世界的好奇心，特地為小讀者改寫了《萬物簡史》，成為 「A Really Short History of Nearly Everything「。他從大爆炸理論說起，描述宇宙如何形成，再談生命在地球上的起源、動植物的演化過程，到人類對地球的影響，涵蓋的層面雖廣，但不會顯得艱澀；布萊森以一貫的幽默筆法，清楚解釋了許多重要的科學原理和史上的重大發現，他以小朋友容易理解的譬喻形容出種種複雜的科學概念，不但能啟發小讀者的求知慾，即使是那些把自然科學都還給學校老師的爸媽，讀起來都能感到津津有味。

《兒童版萬物簡史》的每個跨頁分別描述不同的主題，讀者可以從宇宙的源頭一路追尋到現代的世界，也可以從目錄直接選擇最想了解的專題來閱讀。除了全彩照片和電腦模擬繪圖，全書更充滿了有趣的漫畫插圖，不但能幫助讀者理解書中的科學理論，更點燃了小讀者想要繼續往前探索的慾望。布萊森高明之處，在於他擅用孩子熟悉的事物做譬喻：例如，若我們向下挖掘一口直達地心的井，再往井裡扔一塊磚頭，這塊磚要花45分鐘的時間才能掉到井底！他的幽默也處處可見：談到細胞時，布萊森寫道：「根據估計，每人每小時會損失五百個腦細胞。所以你如果有重要的事情要考慮的話，最好早點開始計畫。」科學本就源自人類對世界的好奇心，這股好奇心促使著我們不斷探索、也使人類文明不斷地進步。看完本書，你將深深體會我們生在地球上是多麼幸運的事，更將了解到保護這個美麗星球的責任有多麼重要。下次你家寶貝再來問你「為什麼」的時候，花點時間，陪他們一起認識這個世界吧！