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獨厚心得

2009十月外文館青少年兒童選書:現代的巫婆,已經不流行住在黏答答的糖果屋裡了--《小孩料理大全》:《The Witch's Guide to Cooking with Children》

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在童話故事中,巫婆和怪物總是扮演不討喜的角色,他們猙獰的面孔、沙啞的聲音和尖銳的爪子往往是孩子們對「邪惡」產生的第一印象。雖然妖怪和巫婆令人心生恐懼,但是少了妖魔鬼怪來作亂,王子要怎麼逞英雄?小兵該如何立大功?沒有巫婆的童話,跟沒有佛地魔的《哈利波特》一樣無聊啊。

《小孩料理大全》的主角是索爾和康妮這對個性截然不同的兄妹,哥哥是喜歡深思熟慮的發明家,妹妹則是古靈精怪的調皮精。他們的母親是位科學家,曾經遠赴南極洲研究全球暖化的現象。她在當地考察發現,南極的冰層正以驚人的速度消失中!不幸的是,她發現這件事時剛好站在一個正在融化的冰架上,一不小心就失足沉到海裡了。失去母親的小兄妹只好跟著父親及繼母,搬到一個寧靜小鎮展開新生活。到了新家,他們認識了鄰居哈樂黛老太太、和她的小狗阿飛。有一天,兄妹倆看到阿飛叼著一根骨頭,眼尖的索爾發現那根骨頭看起來怪怪的,好像是人類的大腿骨…

就在索爾和康妮覺得哈樂黛太太有些古怪的同時,他們的父親也開始出現健忘的跡象,有一次他帶著兄妹倆出門,卻將他們忘在城裡,一個人回家了!幸好聰明的索爾隨身攜帶地圖和公車時刻表,最後有驚無險地帶著妹妹回到家中。不過父親的「失憶症」並沒有讓他們困擾太久,因為這時他們找到了一本讓人寒毛直豎的書:一個吃人巫婆的日記!在日記裡,這個巫婆詳細記載了她多年來研發出的各種食譜,無論是煎、炸、烤、燉,主要食材都一樣---那就是又白又胖的小孩子。但是索爾和康妮怎麼知道這本日記是不是真的呢?當然是真的,因為日記的主人---哈樂黛老太太---就住在隔壁。

原來哈樂黛太太是個法力高深的食人巫婆,她不但號召許多壞心的保姆和老師替她誘拐小孩,還在鎮上到處設立「小孩回收桶」,蒐集爸媽不要的孩子。索爾和康妮這才了解,爸爸和繼母帶著他們搬到這裡,其實別有居心!他們要如何逃出巫婆的魔掌呢? 在這個現代版的《糖果屋》中,科學常識和機智是幫助兩個孩子打敗巫婆的關鍵。索爾和康妮一個穩重內斂、一個樂觀活潑,平時經常鬧口角,遇到危險時,他們互補的個性卻恰好能幫助他們度過難關。

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