以往總以沒時間做為不下廚的藉口，午休時間和同事到附近自助餐店買個便當或在麵攤叫碗麵，就打發一餐。但接連不斷的食安事件，讓外食族不禁開始擔心這一切會不會沒有盡頭？

想著健康的事，雖然不擅長，也出現了想自己動手做的念頭。不過新手總歸是新手，出門在外，真正想自己煮頓晚餐，準備個好吃便當，採買食材時，卻因為心中沒有對整體餐桌、菜色及食譜的概念而感到眼花撩亂，即便買了一大袋回家，對於後續的處理和保存也有很多不解。

電視節目、美食部落格或書中看似簡單的切、洗、備、料，有條理又乾淨的流理台，在自己親自開火後，才發現不如想像中輕鬆：一下子鍋子熱煙直冒，一下子少拿了醬油或糖。翻開阿芳老師所寫的《給孩子的廚房筆記：跟著阿芳媽媽學做菜》才發現，原來做菜和工作一樣，也有所謂的SOP，背後學問可真不少。

到底食材要怎麼收納，廚房工具的使用方法，什麼東西得先準備，不管多小的事，書中都仔細地介紹。如書名所說，這是給少進廚房或初入廚的新手，一份詳細的料理筆記，阿芳老師將厚實的料理實力，輕放在母女對談和料理步驟間，有心地降低下廚的門檻和壓力。

整體的編排，不論是菜色的鋪陳與順序、廚房的動線規劃、還是冰箱的聰明整理術、食材的選購技巧，都緊扣著「實用」和「必須」兩個方向，不僅僅教你做菜而已。

料理新鮮人的十萬個為什麼
準備家常飯，就從選定主菜開始吧！不論水煮、慢燉或煎、炸、炒，先選個主角來當餐桌上的重點，再以雞蛋這完美的配菜變化N種做法，或添點豆腐，非常平價的蛋白質來源，再炒個青菜，就是一桌好菜。書中揀選那些在餐桌上翻轉了好幾回，卻始終沒有跌出榜外的菜色，同時又兼顧著單純、耐吃且料理方便的原則，把家庭料理最深刻的魅力展現出來，紅燒肉、九層塔烘蛋、清炒高麗菜，飽滿、樸實且總令人懷念的日常味道。尤其是步驟間安排的「母女Q&A時間」，簡直可以說是料理新鮮人的十萬個為什麼！

女兒：為什麼為什麼白斬雞不是用煮熟的，是泡熟的？
阿芳：因為雞肉型體大又帶骨，要完全煮熟不煮老，就要拉長烹調的時間，就像前面所說，蛋白質加熱達七十度就會凝結，維持高溫，一樣可以泡得熟。如果是用火煮，等到熟透了，肉也老得不像話了。

女兒：如何炒出青菜的脆綠香
阿芳：炒青菜要記得，熱鍋冷油，冷油爆香辛香料，聞到香味再下菜，因為青菜膨鬆佔滿整了整個鍋子，很多人會擔心燒焦，忍不住加很多水，其實青菜本身含水量高，炒一下水分就會出來，太早加水，反而會炒得太濕軟，失去脆度。

所以青菜瀝乾水分再下鍋，下鍋時用手抓放入，才不會連碗裡的水一起倒進鍋中，青菜炒軟再加入少量水煮沸，用水蒸氣的餘熱將菜悶熟，菜自然又綠又脆口。

上課了！阿芳媽媽的廚房小教室
身住島國，即便所在的城市不靠海，買海鮮卻不是難事，想做檸檬魚、香煎魚肚，該怎麼採買？魷魚、鎖管、花枝、透抽、軟絲，你分得清楚嗎？小黃瓜、青椒、苦瓜怎麼挑？高筋、中筋、低筋麵粉，都是麵粉怎麼分的這麼細？

麵筋的高低是指蛋白質含量高低，也反映在麵粉的彈性。所以低筋麵粉多半用於餅乾、蛋糕，中筋麵粉最常見又稱萬能麵粉，除了家庭料理一般使用；包子、饅頭、餃子皮都用中筋麵粉，至於高筋麵粉，則在於較有Q性的拉麵或組織性高的麵包。

玉米筍是甜玉米的幼小果穗，筊白筍是菰黑穗菌寄生刺激而生的筍狀莖，而蘆筍則是百合科的植物，雖然都冠上了筍名，卻不是真正的筍。

就編輯力來說，整體呈現是個大工程。在這18堂媽媽的廚房課中，挑出了最基本、新手最迫切需要知道的問題與解答，迥異於一般只告知份量、步驟的食譜，不限制料理只在「做」的層次，而是從頭瞭解原理、方法和關聯性，與食譜、步驟相伴，成為不搶戲的互襯結構，展演了一場廚房好戲。

不是一次性終結的食譜，而是思考生活的連續性
現代家庭人口數少、工作忙碌，往往在周末一次性採買，單一食材，如何吃不膩，考驗「變化」的功力。《給孩子的廚房筆記》除了順序給出菜色安排的解答，更針對單一食材進一步再利用：做了白斬雞的隔天，可以用「燻」的技巧讓糖燻的香氣掛在雞腿上，一肉兩吃，相當划算；或用魚露、紹興酒加上雞湯做成醉汁，讓腿肉回頭吸飽水分，調整乾硬肉質，第二天依舊多汁易入口。相信這都是多年實戰經驗所帶出的進化性食譜，不只是貼心，更是生活智慧的綻放。

看到家的美好樣貌
「現代人，大家怕胖、怕膽固醇高，肥肉吃得少了，然而我卻捨不得將這一味爌肉飯從菜單中刪除，捨不得刪除丈夫看到爌肉舒緩的眼角，也捨不得孩子就著爌肉多裝白飯的笑臉，那些跟著醬濃肉香緊緊相連的餐桌時光。」

翻閱《給孩子的廚房筆記：跟著阿芳媽媽學做菜》，那些經設計的餐桌風景，帶出了家人間的牽伴，讓我們看到了因食物構成的美好。記憶中的香氣，在選擇走入廚房後，將會被提煉，成為你我生活的一部份，那個久未吃就會懷念的日常味道。

阿芳老師在序裡這麼寫「生活中吃喝搞定了，其他的事也就簡單了。」2013年，我們選擇《給孩子的廚房筆記：跟著阿芳媽媽學做菜》做為生活風格的年度之最，是提醒，也是與你共同信守美好生活的承諾。