《奇蹟男孩》無疑是今年全美書市的一個「奇蹟」。自美國二月上市後，它旋即登上美國紐約時報排行榜Top10，橫掃各大媒體，贏得《出版者週刊》、《華盛頓郵報》、《科克斯書評》、《美國圖書館期刊》、《書單雜誌》的「年度最佳少年小說」，並成為美國亞瑪遜書店2012年的Top1少年小說。因這本書而起的「反霸凌」運動，更引起了社會大眾和學校的熱烈迴響，被家長老師喻為是「每個學校圖書館」都應該要有的一本書。

這本「奇蹟之書」的誕生，源於作者R.J.帕拉秋一個特別的親身經驗。大約五年前，帕拉秋和她兩個兒子在路上遇到一個顏面傷殘的小女孩。她三歲小兒子一看到馬上放聲大哭，十歲大兒子則露出一副被人揍的表情。身為媽媽的她，只能很不好意思的帶著兒子趕快離開。這時，她聽到小女孩的媽媽用很鎮定的聲音說：「好了，我想我們該走了。」這句話深深觸動了她的心。

在回家的路途中，她忍不住一直回想剛剛的情景，這時她轉開車上的收音機，剛好聽到美國歌手娜塔莉?莫森特的〈奇蹟〉（Natalie Merchant, Wonder），歌詞是這麼唱的：「人們看見我--我將挑戰你對事情的看法......使你困惑，使你震驚，使你明白我肯定是上帝造物的奇蹟之一......」彷彿就是在形容那個小女孩。這個令人震撼的經驗，使帕拉秋決定寫下奧吉的故事--一個和女孩一樣有重度顏面傷殘的孩子的故事。

故事從奧吉十歲初次入學開始寫起，寫他第一天到學校，大家在他背後竊竊私語的情景，寫午餐時間沒有人願意跟他同桌的窘境，寫他遭受「外星人、噁心鬼、蜥蜴臉、突變人」等綽號的無情訕笑，也寫同學對他充滿惡意的惡作劇......奧吉的故事，正是每個校園中每天上演的故事。校園中的「奧吉」或許不像奧吉一樣顏面傷殘，他可能是比較胖、可能是不擅表達、可能是行為舉止和大家不太一樣，或者甚至沒有特別的原因，他成了被霸凌的對象，被同學取各式各樣難聽的綽號，甚至遭到肢體上的暴力。

身為兩個孩子母親的作者，把青少年肉弱強食的社交生態，刻劃的非常入微--那些美的帥的、強壯高大、聰明的，屬於社交金字塔的上層，是班上最受歡迎的學生，是所有人渴望成為朋友的對象，能夠左右同儕的意見，甚至成為霸凌別人的人；那些弱的、醜的、笨的、和別人不一樣的，就很容易成為大家攻擊的對象；而多數的學生，雖然不是霸凌者也不是被霸凌者，卻也因為害怕被同儕排擠，怕被歸入「不受歡迎」的那一掛，所以在霸凌事件發生之時，不敢挺身而出。

作者除了透過奧吉的第一人稱自述來描述事情的經過，也從其他五個不同青少年的視角，來看待整件事情。讀者在閱讀之時，可以看到奧吉的姊姊維亞，不想被其他人知道自己有這樣一個弟弟的矛盾；看到奧吉的好朋友傑克，在同儕的壓力之下背叛奧吉的愧疚；看到維亞的男朋友賈斯汀，在第一次看到奧吉的驚訝......這六個不同的角度，像六塊不同的拼圖，隨著故事的推進，把事情的全貌拼起來。也透過這六個不同的角色，把青少年眼中的世界，栩栩如生的描繪出來。

一般勵志小說，通常會放在主角自身的改變或成長。但《奇蹟男孩》所創造的奇蹟，其實是周圍人的轉變。維亞的轉變、傑克的轉變、賈斯汀的轉變......以及奧吉身旁同學的轉變，從一開始的驚訝、恐懼、排斥，到後來的了解、同理、接納。《奇蹟男孩》要闡述的不只是一個男孩面對生命的勇氣，更是每個人在面對不公不義時「選擇仁慈」的勇氣。文/沈奕伶（親子天下出版編輯）