第一次約會的對象，聊天內容、神情態度、或是肢體表現上，每個人的互動方式可能大相徑庭，又對方的年齡、個子矮或高、膚色白皙還是袖口下微露出刺青，甚至口音腔調是否讓人回想起國中時的數學老師，這些都讓人際互動的充滿了難以計測的複雜訊息，若想單純探索讚美與批評技巧的影響，困難度極高，至少，比起面對一台陌生的電腦而言。

專門研究人類與科技互動的克里佛?納斯，原本為了改良科技與電腦的上設計，讓介面設計與實際使用能更加人性化──如為人詬病的Office小幫手、及BMW車款的導航系統等功能改進…但是，卻從中發現，電腦這樣標準化的機器，早就能引發我們對於真人的許多社交反應！而且不會受到潛意識或刻版印象預期等的因素所影響，在納斯的實驗中，將會觀察到一般人將不知不覺對電腦產生「好感」！更誇張的是，我們大腦還想維護電腦的「感受」，把電腦視作真人一樣的看待。

納斯在本書的研究裡討論到幾個基本卻又有趣的面向特質，包括：
「讚美與批評」─逢迎拍馬遇上逆耳忠言哪個中聽？
「個性」─工作場合裡，外向的人適合跟內向的人合作嗎？
「團隊與建立團隊」─建立團隊一定得靠活動辦成嗎？
「情緒」─傷心人需要哪種人來陪伴？
「說服」─欠了人情，即便欠給電腦，人還是感到虧欠？

人類的生理本能與神經結構、參與電腦實驗的行為表現，以及實驗後的自主意識回饋，在這本書流暢地一一被作者串接，並揭露出很多有意思但卻十分簡單的社交法則。其實，細心留意日常生活中就能得到映證，例如負面訊息的力量遠高過正面訊息，中性詞語（過得普通、不好不壞）則被大家當作否定或負面；車禍現場大家會減速觀看、但卻對明媚的風光鮮少停車欣賞，同樣地；日本汽車公司中新開發偵測警示系統的批評式回饋「請小心一點」、「你開的不太好」結果只引發怒火高漲的駕駛，讓駕駛行為更危險，但是讚美與安撫式的回饋，卻沒有讓駕駛開得更好或更差，因為讚美的衝擊力比批評低，因此要以促進記憶力的方式讚美，但批評時卻要給對方足夠的時間思考與回應。值得一提的是，在這些模擬實驗中，受試者雖然討厭會批評的電腦，但是卻一致認為愛批評的電腦比會讚美的地腦來得聰明！

更甚者，電腦除了讓人們有態度觀感的差異，生理上更有明顯的證據：心理學上有一種導致極端的負面社交策略，即「排斥」，透過設計良好的三人投球、接球的電腦遊戲（兩個內線人員在遊戲進行幾球後只顧互相投接，不再投球給受測者），發現受試者的核磁造影記錄上，大腦活動就如同親身感受到身體疼痛（腦區相同），而且意識上的歸屬、控制與自尊感都較低，但這只不過被兩個虛擬人物排斥而已！另外，在納斯的「駕駛與乘客」汽車駕駛模擬實驗中，乘客是由聲音扮演的虛擬乘客，受試者跟情緒一樣的人一起，表現與感覺都會比較好，快樂駕駛喜愛快樂乘客，快樂乘客卻讓悲傷駕駛開得更糟！事故次數更高得驚人，這些的行為結果，都讓人更加了解情緒感染力的效果。

在這個3C科技不離手的時代，人們習慣化了數位生活，而致力發展符合人類使用的現代化設備，但很諷刺也幸運地，此時我們還有機會被電腦反過來教育；與沒有生命卻又最機械化的電腦互動下，排除了現實生活裡複雜訊息的干擾，凸顯出最單純的社交法則（例如書中不斷輔證的「相似度越高越吸引」現象），但往往又具有強大的影響力！這些法則其實也當順利運用在現實環境中、與各式各樣個性的人一起生活工作、交朋友以及去撫平情緒等等，畢竟，如果電腦使用都沒問題，人的複雜生活似乎也能簡單看待與應對。