文／達利
1998 年，詹姆斯．柯麥隆的《鐵達尼號》獲頒奧斯卡最佳影片及最佳導演。該片的劇情或許只算老梗，但在當年以懾人的特效及流暢敘事技巧拍攝的本片，的確是誇張的賣座奇蹟；不過，有趣的是，除了最佳導演、最佳影片及數個技術獎項之外，關於演員及劇本，《鐵達尼號》沒有獲得任何一個獎項，反倒是同年被提名最佳影片的其他四部作品，將最佳男女主角、男女配角、原創劇本及改編劇本等等獎項，一掃而空。
其中，獲頒最佳改編劇本的電影，是《鐵面特警隊》──這部片子同時也獲得最佳影片及最佳導演的提名，沒能得獎，在影迷之間有些爭議，但它拿下了最佳改編劇本獎，倒是完全不意外。
因為，《鐵面特警隊》的精采原著，曾被認為是「不可能改編成電影」的故事之一。
這種感覺在我們剛開始閱讀《鐵面特警隊》原著的時候，其實並不明顯──故事的時空背景設定在1950年代的加州，以一個逃亡中的黑幫份子、在美國與墨西哥邊境的汽車旅館與追兵發生激烈槍戰做為開場橋段，瘋狂、刺激，子彈亂飛，分明就是好萊塢動作片最擅長表現的場面嘛！
但，這個乒乒乓乓的槍戰場面，其實只是故事的開胃小菜。黑幫勢力的洗牌，意謂著社會暗面秩序的重整；故事裡的時間向後跳躍，開始敘述在黑道老大入獄服刑之後，洛城警隊當中發生的數樁事件，包括聖誕夜裡警員與遭拘留的囚犯集體鬥毆、廿四小時營業小吃店從顧客到職員無一倖免的血腥屠殺、來路不明刊載著誇張照片的色情雜誌，以及一宗尚未偵破的連續殺人案件。在諸多繁雜的事件當中，有三名背景及個性截然不同、彼此互看不順眼（甚至會利用權位或暴力相互攻擊）的刑警，因著自己對仕途的盤算、對聲名的渴望、對某些線索的偏執以及對愛情與慾望的糾葛，從不同的方向開始偵辦不同的案件；在過程當中，他們有的發現真相似乎遠比自己想像得要黑暗，有的發現正義和警察被賦予的權力似乎不完全是同一種東西，而愈接近結局，他們愈是駭然地發覺：他們手上看起來毫無關聯的不同案件，似乎都與相同的巨大勢力有關……
《鐵面特警隊》的原著作者詹姆斯‧艾洛伊，擅長以簡潔、幾乎不帶任何情感的文字，及精準、如側拍鏡頭般的觀察角度，描寫龐大複雜、相互糾結的故事；也就是說，在艾洛伊「電報體文字」加「開麥拉之眼」的敘述下，《鐵面特警隊》呈現的不僅僅是幾樁罪案，而是五○年代洛城半是光鮮華麗、半是污濁骯髒的社會現實。政界商界的利益勾結、警方黑幫的權力交換，正義與真相只是冠冕堂皇的虛偽辭令，明哲保身成了第一要務，而堅持理念（或者，還有什麼理念值得堅持？）則成了某種看起來遙不可及的夢想。
電影版身兼編導二職的 Curtis Hanson 巧妙地刪去旁枝案件及部份設定（甚至刪去了開場的槍戰），將焦點集中在三個刑警主角彼此纏繞的故事線上，加上多位硬裡子演員的精湛演出，使《鐵面特警隊》成為一部順暢好看又具層次內涵的佳片；而原著艾洛伊的野心其實更大，他拉著我們闖進美好夢幻的內裡，直視底層的爛污，再從這團闇暗當中，挖掘出某種蘊含光亮的信念。
《鐵面特警隊》寫的，不但是五○年代的洛城，也是廿一世紀任何一個臺灣城市的側錄。
不但是一個屬於墮落天使之城的故事，也是我們睜眼所見的人間。
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