文／阿提克
轉眼夏天又來了。說實在的，雖然總是說很熱，但每個夏天的溫度都不太一樣，記憶也不太一樣。有聯考的夏天，記憶裡是流滿手的手汗和考完試後的無所事事；大學的夏天，印象裡滿是同學的笑臉；上班後的日子，睡在木頭地板上被太陽曬醒的經驗，也只有夏天才有。今天要說的，也是發生在夏天的故事。讓我們想像一個夏天：小鎮，五O年代，就像老電影一般的愛爾蘭城鎮。不用上學的日子，有三個孩子鎮日在據說即將會發展的都柏林市郊納克拿里小鎮裡玩耍。在社區旁有片森林，這森林是這三個孩子免錢的遊樂場。他們熟知這片森林，有如自己擦傷的膝蓋。
怎知，某個八月的週二下午，潔咪、亞當和彼得三人跑進森林裡之後，就再也沒人看到他們出來了。晚上十點二十分，員警在森林中央找到亞當，但潔咪和彼得從此就不見人影。不論是大規模的搜尋或詢問亞當的記憶，得到的答案都是「空白」，於是潔咪和彼得的失蹤成了懸案。
多年之後，一樣在八月的納克拿里小鎮，又發生了一起兒童兇殺案。此時遠走他鄉改叫「羅伯」的亞當，已經成為重案組的警探，剛好碰上這個案件。重回納克拿里小鎮上的森林會讓他回憶起過去的事件？還是他能找到兩個案件中間的關連？
在《神秘森林》裡，塔娜．法蘭琪說了個好看的故事。
做為一本推理小說，解謎是一定要的，《神秘森林》至少有兩重不同的謎。一是幼年亞當和玩伴當年到底發生了什麼？二是這回的兒童兇殺案，手法殘忍，又是誰幹的？在羅伯和同事凱西、山姆尋線追查下，現在的兒童兇殺案，背後牽扯的，還有土地開發的問題；而當年的鄰居們，又有誰還記得那年發生的事？
我是個注重情節的讀者，在閱讀的當下，除了看羅伯他們追查現今兒童兇案殺的兇手之外，我一直很掛念著潔咪和彼得發生了什麼事。不過隨著故事的進展，羅伯的生活開始改變，在故事的終了，我也不得不認同作者－－有些事，忘了也沒那麼重要。塔娜．法蘭琪用他的筆，透過羅伯的自述，帶著我們走進了一片「神秘森林」，有些故事，就留在森林裡吧。
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