「對，你說得對，我原來想學的是……no,no……我們有翻……sorry」訪問一開始，林西莉老師衝口而出的漂亮中文，先是讓大家嚇了一跳，不過看到老師發現後立刻不好意思的改口說回英文，又讓我們忍不住大笑起來。訪問前，本來想著以林西莉老師50多年研究漢學、推廣中國文化的背景，直接跟老師用中文溝通應該是ok的，所以雖然看到出版社準備了翻譯，仍不死心，「可以跟老師說中文嗎？」出版社解釋老師會聽，不過不太講，因為已經很多年沒講了，她會擔心自己講得不好，怕我們聽不懂。

「沒關係，你可以說中文」「No,no,no」怎麼拐，老師就是不要，而且就不理我們的勸說誘拐，逕自用英文繼續講起來了。開始的小插曲，不僅讓我們看到老師害羞親切的一面，也讓我們一時間忘了，她是位已經七十多歲的瑞典老太太。而這位可愛的老太太這次為了新書的宣傳，千里迢迢從瑞典來到台灣，參加了記者會、簽書會，還有馬拉松式的一連串採訪。不只如此，下半年在歐洲各地也都排了宣傳新書的活動；而在來台灣之前，她已經在瑞典忙了一個多月、20多場古琴巡迴演奏的解釋推廣。不僅讓我們見識到林西莉老師行動力十足，一個很自然的想法：她真的很喜歡古琴。為什麼？

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書的一開始有說，她本來想學的是琵琶，因為琵琶的樣子跟她曾經學過的魯特琴長得很像，不過在到中國之前，莫斯科的一個老師告訴她，她應該要學的是古琴。老師在訪問中解釋，其實之前她並沒有聽過這兩種樂器的聲音，她到中國主要是想多學一點中國文化，本來也沒有特定要學什麼樂器，所以後來就聽老師的建議學了古琴。

「老師有後悔當初沒有學琵琶嗎？」「沒有、沒有，一點都沒有。」老師很認真的用中文回答，可見，她真的沒有後悔。她說她很喜歡古琴的聲音，覺得那是全世界最美妙的聲音。「除了聲音呢？」可能是我對樂器不熟，我好奇還有什麼別的嗎？「是喜歡彈古琴的感覺嗎？」

老師想了一下，她說因為古琴有很多中國文化在裡面。曲子後面通常都有很多人們的生活、人們的故事、人們的心情。說著說著，老師突然說起《釵頭鳳》裡的陸游跟唐婉、蔡文姬《胡茄十八拍》的故事……她說古琴裡有好多好多故事，她在彈琴時，這些故事會不停的冒出來。「可是，不會覺得很陌生嗎？」老實說這些故事連我都陌生，「這些故事的背景都是在這麼遙遠的中國古代，畫面不是很難想像嗎？」

「愛、恨、寂寞……人心，不管是現代人或是古代人，都有同樣的心境，所以我很自然就可以感覺到了。」老師繼續說著：彈古琴的時候，常常要想著一個動物的姿勢，然後用你的手去模仿那個動物的姿勢。

老師突然講到了指法，老實說這個段落是我在看書時一直有點距離的。書中有部分篇幅非常詳細的介紹了「古琴」這樣樂器，包括構造、名稱、器物本身的歷史，以及彈奏方法和曲譜。彈奏方法不是說你指頭要怎麼動，而是用動物的動作做比喻。看書的時候很難想像，可是看著西莉老師的解釋，我就懂了。老師說到老師教她彈琴時要突然用力，像魚從水中躍起，用尾巴拍打水面的感覺。邊說，邊大動作的比劃出彈琴的動作力道，還邊發出「啪！」的聲音。

看著聽著老師生動活潑的形容解釋，我知道老師為什麼接著講這個了。我突然覺得，古琴，或許不若我想像的古老，我或許該用好玩來形容它。「所以你喜歡古琴，是因為它很好玩？」「對，因為當我在彈琴時，有很多畫面在裡面。」「它不只是音樂，它是滿的」

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之前記者會時，老師有說其實她當時從中國回瑞典後，在很多場合介紹中國文化，也有上廣播節目裡介紹古琴。其實她當時就想寫一本關於古琴的書，不過後來種種因素耽擱了下來，反而是《漢字的故事》先完成，一直到九零年代才開始動筆寫古琴。書中除了古琴知識、中國文化，還有大量她對中國的回憶。我好奇的是，近半世紀後再來回憶年輕時第一次到中國，第一次走在中國的巷道，第一次學一種中國樂器，而且要把它寫下來，是什麼樣的感覺？

老師說1961-2年，是她第一次到中國，接著是1973年才再次回去，之後她幾乎每一年都會去中國待一段時間，跟她的朋友們見見面，所以這個記憶對她來說並沒有斷，也並不遙遠，「就像一個完整的故事，一直延續下來。」「那您覺得這麼多年下來，中國變化最大的是什麼？」

老師說，是人們的心境，還有思考的方式。當年她剛去中國，古琴是一個非常孤立的文化，他們在院子裡彈古琴，外面在搞革命。可是八零年代末期，人們的思考方式、心態都改變了很多，老師覺得天安門事件影響很大。她的朋友說，人們開始不再害怕至高無上的共產黨。

老師說了一段小故事，她說早期在中國時，尤其是文革那段時間，她跟她的朋友一起出門得裝不認識，以免惹上麻煩。她特別記得有一次他們朋友一起去餐廳吃飯，一起坐電梯上20幾層樓，可是得裝成陌生人，離開時，老師甚至還得從另一個樓梯單獨下去。不過現在，九零年代之後就不一樣了。聽到這，我不禁想問「老師有想過寫這些中國朋友，或是寫你在中國的故事嗎？」

書一開始，老師寫到她因為營養不足排隊打蛋白質針、寫到她跟她的古琴老師王迪之間的交遊，其實，是很好看的故事。如果老師有計畫下一本書，作為讀者，我想看更多的故事。可惜老師說目前沒這個計劃。她提到幾年前央視有到瑞典訪問過她，問她有沒有當年在中國的照片？老師說有啊，有好幾個檔案櫃，每一年都有。「也許可以在這些照片旁邊加一些說明，不過沒有寫書的計畫」「我下一個想寫的是剪紙，我對這個非常有興趣」老師眼睛一亮，開始說起剪紙的故事。

老師1995年有特地到黃土高原一帶，比如說安塞，熟門路的司機帶著她一路探訪了非常多窯洞裡的女人，看她們貼在家裡非常漂亮的剪紙，聽她們剪紙的故事，也收集了近3000張剪紙。「一直想在瑞典辦個剪紙展覽。」老師說，她並不只是對古琴，有些人認為是比較菁英的、「high culture」有興趣；她也想寫平民的東西。

最後，其實我們並沒有問完準備好的問題，不過時間到了。我們正準備收拾離開時，出版社說他們剛剛跟老師順採訪大綱時，老師看到我們提到一個問題非常高興。「有資料說，老師在七、八歲時從母親那兒得到一把紅色的中國傘，那是您對中國的第一個印象？」「對，一把中國傘，粉紅色的，印了花，好漂亮」這是我最後一個，非常俗氣問題，「您覺得這跟您後來研究漢學，或是之後去中國，有關係嗎？」不過老師給了我一個很感動的答案。

林西莉老師露出一個不置可否的表情，「不知道，中國一直都在那，我去是一件非常自然的事。」