提到《教養》，直覺這應該是一本談論人格養成教育的書籍吧！其實這本書的內容倒不是如此。《教養》這本書應該算是一本教導如何成為一位有教養的紳士或淑女，所必須知悉了解的文化知識的一本入門指南。

一個有教養的人應該具備些什麼？這是書中第一個迎面而來的問題。

答案看似非常巨大，但是其實是具有非常具體明確的標的性問題。藉由這本書的指引，可以直探在西方人眼中的有教養的人們應該是什麼樣子的樣貌，也間接的回答了這個橫跨全書的中心問題。

當然廣泛的養成教育問題不在本書的範圍之內，而是直接確切的告知，如果你是一位的德國人或是歐洲人，應該具備哪方面的人文與社會知識，才能稱作有教養的人。這些知識廣泛的包括在歐洲歷史、文學、藝術史、音樂史、哲學史、科學史、兩性史的諸多層面，甚至是各國的風土民情都囊括其中。

在這些知識性的部分除外，更包含了能力性的主題。或許會納悶，為何在這些知識百科建構之後，還要花費那麼多的篇幅去談論能力的問題，其實這個部分應該算是本書最大的特色與建樹，將人文的知識百科與人文的思維相互結合。

倘若一個有充分知識的人，卻沒有與人交談應對的溝通能力，出口成章卻流於賣弄，文筆流暢卻理不勝辭；同樣的相處模式卻帶給不同國籍、不同歷史背景的人們截然不同的感受，往往在行為舉止上進退失據，無意間的成為笑柄或是惹人厭惡而絲毫不自知，那麼前面再多的文化涵養，也是徒勞無功。因此在這個章節，作者介紹了語言的邏輯性與結構性，再以實際的角度去分析如何去從一本書中擷取想要的知識，更進一步介紹在不同國籍文化背景之下的人們，獨具特色的文化思維，該如何應對才是正確的方式。

最後作者也對於整體環境的改變提出了己身的省悟與見解，當知識的流傳速度越來越快，我們對於價值判斷的能力似乎逐漸失去原有的自主性與思考性，尤其是媒體，更是作者深以為慮的部份。對於教養我們能期待更多、發覺更多，但知識是死的，人是活的，以這些人文知識為奠基石的背後，似乎應該留點餘地去思索《教養》背後的意涵，最終還是那些待人接物的基本道理。