「我會想念你，還有你的米老鼠刺青。」
我不知道Alabama Shakes是否也看過《甜蜜蜜》。電影裡，張曼玉的情人是黑道大哥，聽她說最害怕老鼠，故意逗她，刺了米老鼠在身上。某天大哥被槍殺，臉部無法辨識，張曼玉請求將屍體翻身；她一看到背上的米老鼠刺青，先是苦笑了一晌，然後痛哭失聲。
這是電影裡最揪心的段落，巧合的是，Alabama Shakes這首〈Miss You〉也唱道：「你做的壞事是真的嗎？確定嗎？確定是你做的嗎？」靈感來自一位叫Ricky的朋友，因為毒品得坐牢，他也有著米老鼠刺青，只不過沒開著本田雅哥離去；而跟他一起嗑藥的情人，還深愛著他，等待奇蹟發生，等待星星連成一線。
你可能還不認識Alabama Shakes，但就跟Adele一樣，你很快就會有一張他們的CD。
阿拉巴馬雪克樂團 / 聲與色(Alabama Shakes / Sounds & Color)
《派特的幸福劇本》片尾曲〈Always Alright〉是他們的傑作，首張專輯《Boys & Girls》橫掃全球，驚動Adele誇口稱讚，白線條Jack White簽約發片，齊伯林飛船Robert Plant親自參加演唱會，甚至在白宮，歐巴馬也坐第一排看團。他們融合南方搖滾／靈魂樂／藍調搖滾／車庫搖滾等復古元素，老美簡直愛死，剛出爐的新專輯《Sound & Color》無庸置疑穩坐Billboard冠軍。
然而令人不敢相信的是，跟Adele年紀差不多，主唱Brittany Howard當年也才22歲，甚至在〈Hold On〉裡自嘲道：「沒想到我可以撐到22歲／一定是老天要我繼續撐下去。」她渾厚充滿爆發力的嗓音，與年齡多麼不符，總被拿來跟Janis Joplin相比——這一夕竄紅的故事，要回到阿拉巴馬州的小城Athens講起。
「這裡是Athens，所以你無聊只能怒吼。」13歲的她在搞一個龐克團Kerosene Swim Team，爸爸是黑人，媽媽是白人，常玩在一塊的姐姐，在那年因癌症去世。她討厭高中，15歲開始學抽菸；不過在學校的心理學課，她遇到貝斯手Zac Cockrell，對方穿著At the Drive-In樂團踢恤，她心想兩人應該處得來。
Athens唯一的唱片行，有個打工店員Steve Johnson會打鼓，也被招募進來，三個人叫自己「The Shakes」，選了前衛搖滾開始玩，後來定型為草根搖滾。聽過他們錄的Demo後，吉他手Heath Fogg也加入了；大夥在一些小酒吧如Yesterdays、The Brick表演翻唱歌，然後一邊找頭路。
主唱Brittany在一間油膩膩的牛排館工作，她負責烤肉，一邊聽俗氣的鄉村音樂，一邊應付討厭的同事，簡直像身處地獄。後來換到郵局上班，一天12個小時，讓她撐下來的只有玩團。偏偏媽媽告訴她：「除非妳找到另一個工作，不然不要輕易離職。」同時，貝斯手Zac在動物診所工作，而鼓手Steve為了賺更多生活費，自願到核電廠上班。
結果「The Shakes」竟然跟費城的樂團撞名，他們只好在臉書發問。有人推薦「The Shooks」，有人推薦「The Sweats」，有個音樂部落格The South Rail版主推薦了「Alabama Shakes」，直接將阿拉巴馬州名冠上，大夥愛死了！Brittany Howard右手臂上也有刺青，不是米老鼠，而是一條細線、劃出阿拉巴馬州的輪廓。她說，這樣不管死在哪裡，大家都會知道我從哪裡來。
透過音樂部落格，他們取了團名，更被另一個重要角色聽見。
還記得貝斯手Zac穿的踢恤嗎？Drive-By Truckers！該團主唱Patterson Hood某天上網，無意間看到Aquarium Drunkard部落格推薦了Alabama Shakes的歌，深深被打動，於是邀請他們為Drive-By Truckers暖場。這趟巡迴就像一趟疾駛的卡車，再也停不下來。
阿拉巴馬雪克樂團 / 男孩女孩(Alabama Shakes / Boys & Girls)
他們的第一張專輯《Boys & Girls》充滿了所有讓人醉心的元素，對人生的彷徨，對愛情的渴望，對寂寞的安撫，對心碎的療傷。它是一張相當夠味的專輯，不是那種稍微用復古包裝過的便宜貨。在生命的每個階段，每聽一遍都有不同的感受。
正當我猜想《Sound & Color》無法超越第一張專輯時，Alabama Shakes又狠狠賞了巴掌。是的，在我心目中，論歌詞的煽動性，它是沒有第一張來得震撼；但音樂上，《Sound & Color》更厲害的是它開創了另外一種聲響，給了聽者更多的想像空間，好比一道初嘗不算辣的菜，慢慢的在舌頭上分配辣度，整體帶來的底韻更厚。
「想像未來的聲音，大聲地聽它！」〈Future People〉是他們自稱最難寫的歌，穿梭著Brittany的真假音變換，放克味貝斯，挑逗性十足的吉他撥彈，讓人忍不住跟著抽搐起來。像是科幻小說的劇情如此寫道：「有些人想看那些早已去了天上的人／我寧願跟未來的自己見面／請他引導我穿過迷霧」。
專輯同名曲〈Sound & Color〉也拍了彷彿《地心引力》姐妹作的科幻MV，敘述被遺留在太空的男子：「新世界就在窗外／我的腦海留著聲音與顏色／我想碰觸人類／回去睡覺……希望我還沒放棄一切」。電顫琴引出美麗的開場，宛如冥想；人聲輕輕唱和，弦樂悠揚導入，然後一聲寂靜，〈Don't Wanna Fight〉登場。
〈Don't Wanna Fight〉源自這世界上的各種戰爭，攻擊與防備，人們彼此殘殺只因為荒謬的猜測。有媒體稱他們做的是「科幻靈魂樂」（Sci-Fi Soul，又發明了新詞啊），不啻為一種有趣的觀察。Brittany Howard可是非常喜愛David Bowie的科幻經典《The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders From Mars》，而鮑伊還有另外一首歌，就叫〈Sound & Vision〉。
當然「靈魂樂」才是他們最老練的，〈Gimme All Your Love〉被拆成兩個章節，前半慢板有著迷幻鍵盤聲，2分15秒後半加速奔馳。這首歌相當洗腦，因為她唱：「給我你所有的愛！！！嗚嗚！！！」像是在哭。頭尾呼應的四拍鼓擊，最帶後勁。
專輯下半場，才是高潮。會這麼說是因為《Boys & Girls》的元素都回來了。
〈This Feeling〉就像上一張的〈Hold On〉一樣跟自己對話：「花了這麼多時間／認真玩團／殺出一條路到這／曾經艱困／但現在知道一切都會好」。〈Miss You〉就像上一張〈Heartbreaker〉同樣心碎，苦澀的靈魂神似Otis Redding。〈The Greatest〉也與上一張〈Be Mine〉相仿，歌詞上重複「Be My Baby」，還有直衝腦門的車庫搖滾（兩者稍有不同，新歌是全衝，舊歌是從後段開始衝）：
「我從來不想成為最偉大的那個／我只想成為你的寶貝」
有這麼深情的告白單曲，叫人怎能不愛死？連著下一首，哇，又是告白！這下子不想到〈You Ain't Alone〉才奇怪（複習一下歌詞：「你／你不是孤單的／讓我成為／你回家的車票」）。這些靈光乍現的歌詞，她都記錄在iPhone裡，這麼多甜蜜或心碎的情歌，全因為Brittany Howard也正在談一段感情。選擇歌名叫作〈Shoegaze〉可不真是「瞪鞋」那個曲風，而是指那個曲風的動作：害羞的瞪著鞋子看。
「讓我們去製造回憶／珍貴而短暫的回憶
在所有遇過的人裡／我只想帶你跟我一起走」
《Boys & Girls》的全白封面，對比《Sound & Color》的全黑封面，不變的是Alabama Shakes一直在掏心掏肺，掏出靈魂。他們從來不想成為最偉大的那個樂團，但他們會成為你的寶貝。
林貓王
部落格「音樂是這世界上最美好的事」、插畫設計工作室「貓王不討喜」主 人，曾任金音創作獎評審／音樂推動者大獎評審，並為KKBOX音樂誌／香港號外雜誌／小日子／HINOTER映樂誌等撰文。現任amba駐場DJ，以主題 性的音樂分享散播歡樂散播愛，如「告白之夜」、「流浪之夜」、「瑞典之夜」，或以曲風為主的「瞪鞋之夜」、「迷幻之夜」，更有為《王牌冤家》《戀夏500日》等電影重新進行配樂的「原聲帶企劃」，過著只要有音樂就很滿足的貧窮人生。
回文章列表