（圖片提供/野人文化）
約翰．史蒂芬斯（John Stephens）
創始之書三部曲1：時空之書守護者(上)
史蒂芬斯生長在有三個小孩的家庭，與大姊、小妹感情深厚。有一回，當史蒂芬斯盯著舊照片時，他突然有個靈感：如果世界上有一本可以帶人回到過去的相簿， 那麼他就可以重溫兒時的快樂時光。這個靈感引發他撰寫第一部小說作品「創始之書三部曲」（Books of Beginning）系列。史蒂芬斯將自己化身為小說中喜愛小矮人的麥可，像小時候一樣，與大姊、小妹一起探索世界，到處冒險。
Q1.「創始之書三部曲」系列的故事發想是如何開始的？
史蒂芬斯：嗯，說到《時空之書守護者》，從很早以前我就知道自己要寫到哪裡。我或多或少把結局想好了，接下來只要找到一個方法抵達那裡就行。那就像是：我知道自己得到芝加哥去，但不知道芝加哥究竟在哪裡、或要怎麼去，於是我準備從達拉斯出發，先往南走。等到你終於抵達芝加哥之後，再回頭走一次，把不好玩的繞路經過全部砍掉，於是等其他人聽到故事時，你前往芝加哥的旅程聽起來會有很清楚的目的地，也會對你路程上一些很酷的轉折感到興奮不已。
但同樣的，有時候（例如寫第二冊的時候）我沒有想好結局。我有人物，或者有個場景，而我會寫那個場景，寫著寫著就帶我到某個地方去。剛開始寫一本書的時候，有點像是只寫下很多材料，看看手上有哪些東西，然後開始仔細思考這些東西，在我辦公室裡一塊很大的白板上面畫出故事大綱。我喜歡整理出約略的故事大綱，找出我知道自己會一路依循的一些重點。不過，由於這個大綱還是很鬆散，於是整個寫作過程往往會讓自己非常驚喜。
Q2. 「創始之書三部曲」中的三姊弟是青少年，為什麼想寫以青少年為主角的小說？跟你的生長環境有關嗎？
創始之書三部曲1：時空之書守護者(下)
於是，你懂了吧，從最早一開始，啓發我寫出這本書和主角人物的靈感，便是我對自己童年以及和兩姊妹一同成長的回憶，所以很自然的，我嘗試讓書中的三位主角凱特、麥可和艾瑪複製那樣的成長回憶。
Q3. 承上題，寫作青少年小說與你曾擔任YA影集的監製、編劇有相互影響嗎？
The Emerald Atlas
身為作家，我認為這是很棒的故事，因為孩子們的生活自然而然就很有戲劇性，他們正要從小孩子變成年輕的大人。在他們的成長過程中，你會看到他們因為即將變成什麼樣的人而做出什麼樣的選擇，而他們做的每一件事都顯得好戲劇化，因為那些事都是第一次發生在他們身上，他們第一次戀愛，也是第一次心碎。身為大人，我們會想要叫他們放輕鬆一點，但對孩子來說，每一件事幾乎都像是生死交關的大事。
而這讓我深刻體會到，孩子們閱讀這些書，閱讀我寫的所有的書，幾乎就像是閱讀人生的入門書。青少年是一段困惑而害怕的時期，他們正在尋找青少年的好榜樣。這正是我認為這些故事能夠做到的。
Q4. 在《時空之書守護者》中，麥可對於「小矮人」特別著迷，小矮人傳說的迷人之處是什麼？
史蒂芬斯：關於這點，有一部分是因為麥可具備我的很多特質。我讓他擁有的特質之一，便是我自己在他這個年紀時對小矮人的愛好。在長大過程中，我讀了很多奇幻類的書，那些書總是把各種精靈描繪得那麼完美，這讓我覺得很生氣，多半是因為我很清楚知道自己絕對不可能變成精靈。不過有小矮人耶！他們會唱歌，會大吃大喝，還會打瞌睡。我覺得當一個小矮人可能更有趣。所以麥可和我都對小矮人非常著迷。
Q5. 在《時空之書守護者》中，為什麼向來聰明、靈巧的精靈，會被麥可認為很蠢？
史蒂芬斯：我也知道！這顯得很荒謬，對吧？但是對我來說，這也是趣味之所在。在大多數的奇幻文學裡，人們都認為精靈實在太完美了，但是麥可有不同的看法。不過他不是唯一的例外，撇開托爾金《魔戒》所描述的「完美精靈」不談，很多書裡的精靈（或是小妖精）都很荒謬或愚蠢，這正是我更想依循的傳統。
Q6. 你比較喜歡《時空之書守護者》的哪個角色？
史蒂芬斯：說實在的，我寫書的時候，喜歡的角色一直變來變去。最開始的時候我喜歡艾瑪，因為她顯然是最重要和最有趣的角色，我很喜歡她的憤怒。
隨著凱特的角色逐漸發展、變得深刻，她對我來說變得愈來愈重要；我很喜歡她對弟弟、妹妹有那麼強烈的責任感。後來，等我把注意力逐漸轉向麥克，把這個角色寫得比較深入之後，我發現自己愈來愈喜歡他（而且就許多方面來說，他很像我自己，都是書呆子，而且有點古怪）。同時，我也對哈米許情有獨鍾，很喜歡這個一半是壞蛋、一半是丑角的角色。
Q7. 可以先透露「創始之書三部曲」第三部的主題嗎？
The Fire Chronicle
Q8. 你希望台灣讀者透過閱讀「創始之書三部曲」後有哪些收穫？
史蒂芬斯：這是個好問題。各位也知道，即使我寫的是魔法史詩、黑暗力量、世界的命運等主題，但在故事的背後，我想要寫的基本上是一個「家庭團圓」的故事。我希望小說中的孩子們能夠傳達忠誠、勇氣和信任等特質，因為我相信這是維繫一個家庭必須要有的特質，所以你閱讀這本書時，大可把魔法丟到一邊，事實上是他們對彼此的愛陪伴他們一路走來。因此，我衷心盼望，這會讓孩子們對自己的兄弟姊妹好一點。
Q9. 「創始之書三部曲」有改編成電影的計畫嗎？你希望幾位主角分別由誰來飾演？地球上有適合拍攝劍橋瀑布鎮的地點嗎？
史蒂芬斯：目前還沒有拍攝電影的計畫。我自己超愛看電影，也很樂意見到這些書被拍成電影，確實有一些電影製作公司表達興趣，不過他們似乎想等到第三冊出版，看看故事會有什麼結局。
對於在電影中，這些主角可以由誰來扮演，我還沒有很清楚的想法，除了皮姆博士也許可以找英國演員比爾．奈伊（Bill Nighy），他非常好笑。啓發我想出劍橋瀑布鎮的靈感，來自紐約上州阿迪隆戴克（Adirondack）山區的一個小鎮。對我來說，那個地區依舊保有很多神祕感、浪漫情懷和美麗景致。（如果讀者們很想知道那個地方長什麼樣子，可以看看《大地英豪》（The Last of Mohicans），那個區域有很多地方都可以在這部電影中看到。）
Q10. 「創始之書三部曲」完成後，你接下來的寫作計畫是？
史蒂芬斯：確實有其他計畫。花很多年寫一系列書的同時，一定也會不斷構思其他的書，可是根本沒有時間寫。所以，我現在有一個資料夾，都是這幾年我陸續寫下來的筆記，裡面包含三本不同的書。這些書都是寫給小孩或青少年的，不過都不是系列書。我打算先休息一陣子，接著再獻身於另一個五到六年的寫作計畫。
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