當我們遇到情緒困擾時，常會尋求心理諮商的協助，期待透過專業心理學理論、溫暖的關懷、細膩的自我解析，來調適情緒。但其實，還有一種鮮為人知的選擇──哲學諮商。本書作者薩米爾．喬普拉教授是一位哲學家與哲學諮商師，雖然書中未明確提及哲學諮商，但他透過自身經歷的分享，邀請讀者進行深層的思考，這種溫暖而具啟發性的對話，正是哲學諮商的體現。在進入此書前，容我先簡要介紹什麼是哲學諮商，讓讀者更容易理解這場思辨旅程的核心價值。
什麼是「哲學諮商」？
哲學諮商引導來訪者進行哲學式的自我檢視，協助他們覺察並反思根深柢固的信念、生活習慣、世界觀與價值觀。透過深入而充滿啟發性的對話，來訪者不僅能更清晰地認識自我與面對的困境，更能領會生命的意義、幸福和人生目的，從中構築出一套融貫且有力的個人哲學，找到適合自己的解決之道。在這過程中，哲學諮商既具備教育性的（educative）指導──使人掌握哲學概念與理論，從全新角度看待問題；又蘊含賦能的（empower）力量──透過反思，逐步鋪陳出個人的理解，並找到屬於自己的方向；同時，也帶來療癒的（therapeutic）體驗──當問題的本質得以揭示，心靈便隨之豁然開朗。
必須強調的是，哲學諮商並非灌輸教條或僅僅引用名言錦句作為答案，而是一個提供思考工具、激發自我探索的過程。絢麗的文字、權威式的警語或許能暫緩情緒，帶來片刻的寬慰，但問題的根結並未解開；儘管哲學思考可能讓人感到「燒腦」甚至疲憊，它卻能幫助我們找到專屬於自己的存在之道。哲學諮商師正是以其專業嚴謹的哲學訓練，設計符合來訪者獨特理解模式的對話，成為他們在探索道路上的引路人。
聽起來很理性！但是理性能給予實際的安慰嗎？真的能幫助我們處理情緒，帶來療癒嗎？
當然能！
如果療癒僅僅意味著像止痛藥般暫時阻斷痛覺，或麻醉藥般使功能停滯，甚至如類似百憂解的藥物提升神經傳導，這顯然不是哲學諮商所追求的，正如本書作者所言，生理上的痛苦消解與精神上的釋然難以等同，因為問題的根源不在於生理化學的變化。更進一步思考，這樣的「療癒」是否意味著我們只是受生理機制操控的存在，而忽略了我們的自主意識？哲學諮商不以病症治療的框架來解讀問題，也不將所有困擾歸咎於生理或心理的病態，更不假定一種決定論式的因果關係。
在哲學理性的視角下，我們更關注的是解構那些讓我們感到痛苦與無力的內在信念。哲學並不否定情緒的價值，也不試圖消除情緒，而是探討其本質：情緒是純粹的認知，還是一種身體的感受？情緒是否有對錯之分？又有哪些因素能夠影響我們對情緒的評價？情緒又如何影響或扭曲我們的理解？這些問題引導我們回到最初觸動情緒的根源：我們對事物的詮釋與評價是否還有調整的餘地？也許這過程會觸及底層的世界觀、價值觀，甚至讓我們發現自己在不知不覺中固化了某些有問題的信念，或發現真正渴望的其實並非原先所想。這樣的對話正是療癒的契機──當內心糾結逐漸清晰，思緒愈發澄澈，放下與改變就成為進行式。
作者在其個人網頁中指出：「哲學諮商的目標在於實現哲學永恆的承諾與責任！」那個承諾即如伊比鳩魯所言：「如果哲學不能為人類的苦難提供療癒，那麼哲學家的言辭便是空洞的。」
在這本書中，作者以「焦慮」作為切入點，帶領我們一窺哲學如何深刻剖析這種普遍存在的情緒困擾。有趣的是，他認為：
焦慮是人的本性，而身為人類，就無法避免焦慮。……了解存在的本質及這樣的關係，是了解焦慮本質的關鍵；反之亦然，因為理解自身的焦慮有助於理解自身的存在。這看似違反我們的直覺，畢竟大多數人都想逃離焦慮，而非接受它。但他以自然不艱澀且富含隱喻美感的文字，向我們闡述佛陀、存在主義、佛洛伊德等對焦慮的剖析，幫助我們理解為何焦慮乃存在的本質。其中的核心思想是：
• 佛陀：世事無常、我執、無處安放的欲望等種種不安，導致了存在焦慮，需透過修行看穿無常的本質、學會接納，方能獲得內心的平和。在這充滿不確定性的時代，雖然焦慮無可避免，但它同時也是自我認識與成長的重要契機。這正是作者希望傳達的：以「超脫自我」的態度減輕對未來不確定性的恐懼，以創造性和社會參與來轉化焦慮，進而豐富自我認知與人生意義。
• 沙特：人擁有「絕對的自由」，但自由意味著必須直面塑造生命的抉擇，從而無法逃避焦慮。
• 尼采：我們的焦慮源自於選擇去追隨他人權力意志下的規範，成為非我們本來面目的存在，然而，重構價值觀帶來的不確定感，讓大多數人寧可順從體制，而不敢成為真正獨立的靈魂。
• 佛洛伊德：從生物、心理和文化三個層面來解釋焦慮的來源與表現，並強調了對早期創傷及內在衝突的理解對於解決焦慮的重要性。
準備好踏上一場關於「焦慮」的哲學深度探險了嗎？歡迎展現你「絕對的自由」！走進作者的文字，體驗超脫、接納與放下的真諦！
焦慮的意義：寫給所有飽受不安所苦、尋求憂慮本質與人生意義的人
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古秀鈴
中國文化大學哲學系副教授
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