撰文／林瑾俐│ 商周出版編輯
摺紙。將摺好的一台書帖滑走，拿下一張印張，對摺。上面印滿即將出版的文字，但佩姬．瓊斯永遠只能讀到一半的句子。而且，她總是被告誡：「瓊斯小姐，妳的職責是裝訂書本，不是讀書」。
居住在牛津運河船「柯萊歐琵號」上的書籍裝訂工廠女工佩姬，從十二歲就進入位於傑里科的克萊倫敦出版社的裝訂廠工作，每天負責為印刷好的稿件摺紙、配頁和裝訂，她總是偷偷閱讀著她摺紙和配頁的書稿，儘管它們缺少前言和後語。佩姬一直羨慕著能進入傑里科附近，牛津薩默維爾女子學院的學生，她們能盡情地思考、盡情地閱讀文學、史學、哲學、化學。
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近十年來，我們看見了電子書的崛起，但相信大多數喜愛閱讀的人，仍然喜歡紙本書，無論基於什麼理由。那我們是否曾經想像過，一本書是如何製造出來的？雖然思想或許才是書本的主體，但承載文字的紙張、封面、書衣，是如何透過印刷工藝、裝幀技巧變成書籍的呢？在裝訂和書籍製造尚未完全機械化的時代，每一本書都是透過印刷與裝訂廠的工人們的雙手，經歷摺紙、縫線、上膠的過程，才能到達讀者手中。
傑里科的書籍裝訂工
失落詞詞典
《傑里科的書籍裝訂工》訴說了一個關於十九世紀初，一個在英國傑里科的裝訂廠工作的女孩佩姬的故事。在那個女性受教權尚未普及，社會階級分化相對嚴重的時代，無論是作為女人還是勞工階級，她都無法正當、輕易的讀書、受教育，無法觸及知識，然而她卻渴望進入牛津女子學院念書，而不僅只是每天裝訂書本。
作者透過她的文字建構出一個小人物生活的世界，從她細緻的描寫、對於史料的收集、實地考察，加上細膩的情感穿梭在小說文字間，將佩姬這個小小的裝訂廠職人的生命遭遇和場景，生動地描繪出來。你甚至可以想像出牛津大學的建築、裝訂廠的摺紙台、住在運河船上的佩姬姊妹、裝滿瑕疵書籍的小型圖書館一般的家……
從佩姬的生活中，可以理解到她有多麼熱愛閱讀和文學。她對於自己的裝訂工身分感到不甘──佩姬期待自己不僅僅是一個裝訂廠工人，但也希望作為書籍裝訂工被世人肯定。她曾對同事說：「我很懷疑有誰會想到為他們裝訂書本的人。」同事回答：「他們不知道我是誰，我也無所謂。」
「我有所謂。」佩姬脫口而出。也許小人物就像她所說的：「我們的命運太平凡了，眾神才懶得關心，而我們的旅程最遠只會到達出版社。」
但是，佩姬讓自己走得更遠。
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殘酷的第一次世界大戰是整部小說的背景，戰爭後期也出現了西班牙流感的大流行。讀到這裡，可能會感嘆歷史總是驚人的相似──戰爭與大疫的出現不斷重演。一戰時從比利時流亡到英國的難民，他們見證了國家慘遭蹂躪和屠殺。佩姬嘗試接住他們的痛苦，同時也第一次遇見了愛情。
《傑里科的書籍裝訂工》乍看會以為，這是一本女性成長小說，或書名傳達出職人故事的訊息，但它所蘊含的主題與能量卻遠超於此。讀者可以看見小至女主角對於個人理想的追求、面對母親逝世帶來的悲傷，以及手足之間幽微的妒羨與愛，大至女性爭取投票權的歷史背景、第一次世界大戰下的英國社會等。它包含了歷史、階級、性別、家庭、愛情等要素，無論從哪一個面向去解讀，都有值得深入思考的意義。
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