碼頭上的陌生人
第一段有五句，不是英文，我全看不懂，但知道作者隨後在〈第一章〉有解說，所以我先打個記號，等潤稿階段再處理，結果最後那記號離奇失蹤了，我也忘記有那麼兩段，交稿後經編輯提醒才回頭捕獲。第一段原文一字不漏如下：
Pom mai ben Thai. Watashi no nihongjinde wanaidesu. Jaesonghaeyo, han-guk saram ahniaeyo. Bukan orang Indonesia. Ma Nepali ta hoina.這段下面附有一句英文，我趕緊補譯：「以上用語都能闡述我們不屬於的族裔，都能為我們的歸屬故事起個頭。」
我再讀那段外星文，逐字唸出聲，讀到第二句 Watashi（私） 和 nihongjin（日本人），發現這句是我還沒忘光的日文，不太合語法，但句中有否定詞 nai，猜得出作者想傳達「我不是日本人」，而 Pom mai ben Thai 也出現在正文第一章裡，作者以英文說明為「我不是泰國人」。第三句聽起來像韓語，第四句有「印尼」，第五句含「尼泊爾」。為慎重起見，我向作者求證，整段果然是：
我不是泰國人。我不是日本人。我不是韓國人。我不是印尼人。我不是尼泊爾人。
不懂泰、日、韓、印尼、尼泊爾語的英文讀者怎麼辦？有些人能從「以上用語...」那段英文去摸象，有些人上網查一查之後放棄，想必更多人索性跳過。英文裡偶爾出現的外語不構成閱讀障礙，因為英文讀者見慣了外文。
以拼音語言來說，作者借用外語是為了原音呈現，多數是英語人士耳熟能詳的招呼或稱謂，可製造身歷其效境果，相當於以「畫外音」烘托巴黎風情的手風琴聲，或像亞洲人物的進場曲叮叮叮叮叮叮-叮叮叮的〈East Asian riff〉，曲尾還敲個鑼聲強調。電影《星際大戰》的大毛獸丘巴卡（Chewbacca）講著只有韓索羅懂的語言，觀眾不都猜得出牠的意思？
亞洲人物登場時常見的配音，曲尾還敲一聲鑼
只有韓索羅聽懂丘巴卡的語言，但觀眾也能意會
以德文 schnell 為例，發音「虛內爾」，在納粹主題的創作裡常出現，美國圖像文學巨著《鼠族》(Maus)裡用了五次，場景全是納粹士兵在狂吼猶太人「動作快一點」，英語人士受傳媒薰陶，也對這吆喝聲耳熟能詳。在電影改編原著《情，敵》（The Aftermath）中，虛內爾也出現五次之多，故事裡是戰後駐德的英軍驅趕德國野孩子的用語。
英軍：Schnell!
德國苦兒：You sprechensiedeutsch good, Tommy.
英軍：Schnell!
英文 Tommy 是外國人對英軍的俗稱，sprechensiedeutsche 是「您說德文」合併為一字，是德語初級班的用語，英美人士多半聽過，但不懂也無妨，從 You 和 good 就猜得出這小孩在拍英軍馬屁。在德文裡，schnell 是日常用語，別無上對下的權勢含義，但在英美，在場有猶太裔時禁講「虛內爾」，理由可想而知。
鼠族
情，敵
西班牙文是美國文學的常客，招呼語「歐拉」（hola）、早安（buenos días）、謝謝（gracias）已成西式美語，幾乎無人不曉，所以文學裡夾雜西語並不構成閱讀障礙，有時候甚至能截長補短。在《老人與海》（The Old Man and the Sea）中，少壯漁民視海為對手甚至仇敵，把海洋說成陽性的 el mar。老人情繫汪洋，暱稱大海為陰性的 la mar，是個「會施大恩或吝於施恩，有時也會忍不住撒野作惡」的女人（余光中譯）。英文沒有陰陽之分，非借外語擬人不可，海明威的借用已超出情境釀製的範圍。
作者零星套用一兩個外語，讀者從上下文或許能概略領受。作者也可以在外語後面緊接著解釋，例如華裔混血兒作家丹尼爾．聶（Daniel Nieh）的文化驚悚小說 《Beijing Payback》第一頁出現：Cóngróng ziruò, cóngróng búpò，隨即以英文說明父親這句口頭禪的含義，但唯有懂中國漢語拼音的讀者才知這句是「從容自若，從容不迫」。問題是，作者一口氣飆兩三句又不解釋，而且頻用外語裡的俚語，讀者怎麼辦？
錄事巴托比/老人與海（余光中 譯）
Beijing Payback
這小說採美國西裔貧民窟視角，作者朱諾．狄亞茲（Junot Díaz）用了不少西裔土話，有些是像「舞棍」（bachatero）這類多明尼加裔才懂的俚語，連見慣了西語的美國讀者都叫苦，讀來一知半解，直嘆作者簡直是在寫一本雙語小說。「建議讀原文書」的人有膽拿這本跳上台喳呼。台版譯本《阿宅正傳》由擅長詮釋語調的資深譯者何穎怡擔綱，工作期長達一年半，她在譯後記說：「委請精通西文的 Ana Cristina Perez（父親美國人，母親委內瑞拉人）幫忙翻譯成英文。」可見吃足了苦頭，而讀完譯本的人也該明白，翻譯有失有得，你讀這譯本的收穫大於原文版讀者，賺翻了。
阿宅正傳 英文版（2008普立茲獎得主）
阿宅正傳 (電子書)
華文小說人物取英文名、對話夾雜外語日漸頻繁，以外語調味的例子不在少數。陳思宏新作《第六十七隻穿山甲》從巴黎雨夜揭幕，以法文 Pétrichor 詮釋「風送來雨味」，隨後全以字典解釋的「潮土油」翻譯這字，帶出「聽不懂卻懂」的內涵。吳明益小說《單車失竊記》是一部擺渡多種語言的小說，內容穿插許多台文和日文，較為生難的語句則附拼音和中譯，以兼顧情境和語意，作者不解釋的部分想必讓譯者石岱崙教授（Darryl Sterk）下了不少功夫。
伍迪艾倫幽默故事集：扯平、無羽無毛、副作用、亂了套 (共四冊)
第六十七隻穿山甲
單車失竊記
譯者撞見不懂的外語，可查資料或請教達人，無解才勞動作者，作者不回應時，譯者還得祈禱作者不要亂飆錯誤的外語，因為若照作者的怪奇外語跟著誤譯，錯在誰身上？讀者當然直指翻譯有問題。我曾聽法文譯者抱怨說，英文作品每用法文必錯。《碼頭上的陌生人》各國僑民人來人往，不懂日文的馬來西亞人講一句怪日文不足為奇，韓文、印尼文、尼泊爾文那三句正不正確也非重點，意境讀到就行了，請放下你那查字典的手，繼續和陌生異鄉客雞同鴨講吧。
同時，也請別忘記感謝只懂一種外語、為你超譯的譯者。
Ps. 美國報紙標題也可見外文氾濫的實況。比如，mangia 是義大利文「吃」；下一個標題是西班牙文「我是孩子的媽」。
（圖片來源 / 2024-3-25 紐約時報）
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