而不是世界要求你要做什麼
幾乎每個人在讀書的時候,都會遇到同樣的問題:「累了」、「讀不下去了」、「不知道為什麼要讀書」、「不知道自己唸這些要做什麼」……這樣的想法非常容易浮現,尤其當考試準備的時間越來越長、大小考越來越頻繁,一次一次考壞的挫折疊加上來,我們會迷失。為自己找到動機的重要程度絕不亞於設定目標,甚至於如果缺乏良好的動機支撐你前進,有再明確的目標也難以為繼。
當你走到一半,感覺疲憊、想不起來當初的衝勁、當初的熱忱,以下方法可以幫助你正面思考、找回初心動能,想起曾經為什麼會下定決心要努力讀書?為什麼會設下那麼艱難卻美好的目標?
首先,我們要先釐清動機的源頭。內在動機(Intrinsic motivation)是發自自己內心的驅動力,例如興趣、學習、挑戰、滿足等;而外在動機(Extrinsic motivation)是以各種外在因素驅動個體行動的力量,像是別人的稱讚、成績,或者是物質報酬等。如果你的學習動機多數來自於父母師長的稱讚、同儕的稱羨、成績亮麗、制服象徵等等,這並沒有絕對的對或錯,但過度仰賴外界所給予的動機,將會造成你的狀況非常不穩定,你會很容易因為外界的一點改變就大幅影響表現跟心理狀態。
內在動機(Intrinsic motivation):放膽去想像
回想自己讀書真正的原因,或許上述那些外在動機會占一部分,但你絕對會有發自內心對自己未來與生活的期待,而實踐這些期待的方法之一,就是讀書。以我為例,我讀書的內在動機就是:讀書可以拓展我的視野,讓我明確找到自己喜歡的生活。這件事說來抽象,但我在高中的時候就對我的生活方式有很具體的想像,好比說我想要早上有沖一杯咖啡的時間,不是只有便利商店的早餐選擇;我想要在天黑之前回家,想要假日時有去曬太陽的悠閒;我甚至想像,我要每天早晨被灑落房間的陽光曬醒⋯⋯每天當我想到這些未來的畫面我便無比興奮,便有繼續讀下去的動力。
保有自主權 (Autonomy):能掌控才有熱情
當你失去對學習的自主權,你會很容易失去對讀書的熱忱。若你今天將所有的時間安排、進度等都交給他人,永遠都在等師長、補習班、父母親下指令,規定你必須在什麼時間做什麼事,你等同於失去了自由安排這件事的掌控權。在無法彈性規劃自己的時間、只能按表操課的狀態下,讀書的過程便會變得百般無聊,有種被趕鴨子上架、不得不完成任務的枯燥,久而久之很容易迷惘「我為什麼要做這件事?」。
不妨試試看,自己主動安排學習進度,或者和家人討論後,自己主導課餘、假日的時間規劃,一開始只需畫張簡單表格,安排好休息時間和每天看書的時間,毋須太複雜。重點是讓讀書這件事盡可能由你掌握、讓自己有作主的感覺;人總是要先能作主,才有辦法思考「我為了什麼而做、我還可以做些什麼來達成目標」。
而如果你是家長或師長,看到這裡,或許會擔心,若大膽的把學習進度的自主權都交給孩子,萬一他們規劃得亂七八糟,或瘋狂的滑手機、看電視、打電動那該怎麼辦?這得從根本性的問題解決─也就是前章所述的「目標」,若一個人真的明瞭想要達成什麼目標,知道未來要走向哪個目的地,就比較有動力抓住時間努力學習。
當然了,如果孩子年紀小、自律性低,或對於時間規劃的掌握還不夠成熟,目標看來也飄浮不定,那麼我的建議是放慢步調、漸進式的,一點一點的把時間決定權交還給孩子。不妨採用和孩子以「關鍵結果」的方式具體執行:和孩子約好每一次要達到什麼小目標(可能是讀書的時數、做題目的份量、也可能是某科分數提升或名次提升等等),當他能預見一個明確的、正面的結果,做這件事的意願也會提高(這是跟管理學有關的方法,可參考本篇末「未秧的Tips」)。
學習的難度 (Di‑culty):幫自己「客製化」挑戰
當學習難度太高,多數人會乾脆投降,因為根本無法挑戰,何來樂趣可言?但如果學習難度太簡單也是不行的,我們會因為太容易做到而感到無聊、不想讀書。雖然大部分學生都是按照學校進度或補習班規劃來學新課程或複習,但每個人的程度、理解的能力不一,對不同章節熟悉瞭解的狀況各異,記得每天為自己「客製化」讀書的難易度,掌握屬於自己的節奏,不要只是完全照著其他人的腳步前進。
具有一定難度的學習,其實會讓我們感受到「興奮」,這是人體生理上的激發狀態,你一定有過這樣的經驗,在演講或比賽前感受到緊張,專注力隨之拉升,帶給我們更好的表現。相關研究將激發狀態與表現之間的關係稱之為「耶基斯-多德森定律」(Yerkes-Dodson law),這個定律告訴我們,我們的工作表現好壞,和挑戰困難度有關。
從曲線圖可看出,若從事簡單的工作,隨著激發的強度越高,表現越好;但若是從事較為困難的工作,太低或過高的強度都無法讓我們發揮良好的表現。為自己挑一個「恰好超過自己能力一點」的挑戰,不僅和找到學習動力有關,也有助於提升專注度,兩者是有關聯性的。
回饋機制 (Feedback):大方給自己獎賞
當你可以因為考得好、成績進步而給予自己回饋,進而感到滿足開心,便再也不需要依賴別人給你回饋或獎賞。試著為自己建立一套完整的回饋機制,例如今天考試進步多少分,就可以給自己放一天假去看電影、去逛街等,或者這個禮拜有確實達成進度,就獎賞自己一整天無所事事。回饋不一定是物質上的東西,重點在於你是不是能因為這個回饋而讓自己短暫充電,恢復之前的活力跟動力。
心理學家桑代克(Edward Lee orndike) 曾提出三大學習定律(Thorndike's Laws of Learning):練習律、準備律、效果律,其中效果律闡述了刺激與反應之間的聯結,簡單來說就是良好的回饋、令人感到滿足的獎賞,能促使人不斷重複此行為。大部分我們生活中所能感受到的回饋都來自於外在,好比說稱讚、獎勵等,但在此所說的建立一套回饋機制,是希望你在從事任何事情時,都能給予自己回應、反饋,而不只是期待或等待外在給予的酬賞。
日常中自我提醒 (Reminder):把夢想放在眼前
前面提到的找尋動機方法比較需要練習,在此我想介紹五個針對考試升學,非常簡單有效且立即的小方法,可應用在日常生活中,讓你時常提醒自己,或者當你突然失去動力的時候,也可以穿插使用。
第一個方法,在你的鉛筆盒或者是你每天都看得到的地方,放你志願的學校照片,這樣做可以讓你的夢想更具體更真實,讓你在讀書的時候,也不會覺得夢想遙不可及。
第二個方法跟第一個很像,就是你實際去那所學校走一走,去看看它的大門,去看看從那裡進出的學長姐,然後想像著明年也要在這扇門開學的自己。
第三個方法,跟自己嚮往的人,或者是學長姐聊天,你可以看看他們達成目標後自信耀眼的模樣、他們現在的生活,以及一切氛圍。這點非常有效,因為他們等同於達成目標後那個未來的你,看著他們會讓你開始期待自己變成那個樣子。
第四個方法,上網滑榜單,直接去看歷屆錄取分數,告訴自己若多努力一點、再提高多少分數,你就可以多出多少選擇權,你就可以有多少學校或者是科系可以選擇;而若你的排名越下面,你的選擇就越少,最後只能讓分數來選擇你,不是你來選擇你想要的學習與生活。
最後一個方法,想像一下,若高中三年,或大學四年,你都跟自己不喜歡的人在一起生活,會有多不快樂,問自己到底喜歡或不喜歡哪樣子的人、擁有哪些興趣的人、過著何種生活方式的人,而你想要未來的日子跟哪類型的人在一起,這些人或許可以正面影響你的一生,又或許可以帶給你前所未有的改變跟突破,我們要避免把自己丟到一個自己完全不喜歡的環境裡。
常常聽到人們爭論目標與動機哪個比較重要,有些人強調過程,部分人強調結果,但在我來看,目標就像是導航,動機就是燃油,當我們有正確的心態、不斷成長的能力,有導航、有燃油,有方向、有力氣,我們隨處都能去,而且天涯海角都可以抵達。
(以上內容,編選摘自《從讀書到考試,你可以更好!找回動力、高效學習,提高成就感的學霸5大科致勝筆記》)
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