《暗夜爍光》作者史黛西．威林漢 ( Stacy Willingham )。
（©Mary Hannah Harte)Willingham Author Photo 2_Credit Mary Hannah Harte）
《暗夜爍光》（A Flicker in the Dark）是作家史黛西．威林漢 ( Stacy Willingham ) 的小說處女作，描寫臨床心理醫師克蘿伊原本過著平穩幸福的生活，直到某天一具女屍被拋棄在她的診所後巷之中，兇手的作案手法竟與當年她死去多年的父親犯案手法一致。作為連環殺人兇手的女兒，好不容易放下過往的她，即將面對什麼樣的駭人真相？
《暗夜爍光》甫上市即登上《紐約時報》排行榜，讀者好評如潮，並即將改編為影集。作者史黛西．威林漢在訪談中透露本書靈感來源是某知名連環殺手，而故事地點與人物個性的設定都有其特殊原因。以下是本次訪談。
Q=皇冠文化 │ A=史黛西．威林漢
Q：《暗夜爍光》（A Flicker in the Dark）這個書名非常吸引人，首先想請問的是，您為何會選用這個書名呢？是否有特殊的寓意？
A：書名裡的確有不少巧思。首先，螢火蟲在整個故事裡扮演了重要的象徵，所以我想把牠們以某種方式放進書名裡，但又不想太直接。我也喜歡「暗夜爍光」的意象，宛如是在描繪女主角潛意識裡閃爍的回憶，同時也暗示了在如此黑暗的時刻之中，還保有一絲希望的感覺。
\《暗夜爍光》中英文版書封呼應書名意象與書中關鍵象徵，以螢火蟲為主要元素/
暗夜爍光【首刷限定作者印刷簽名扉】
A Flicker in the Dark
Q：《暗夜爍光》的故事宛如真實事件一般，想請問您是否有從現實發生過的連環兇殺案來作為創作藍本？ 請與我們聊聊創作這個故事的契機。
A：《暗夜爍光》的創作靈感起源於我有次看到連環殺人魔紀錄片。那部片子展示了一張連環兇手丹尼斯．雷德（Dennis Rader）的照片，又名 BTK，也就是「綁、虐、殺」（Bind , Touture and Kill）三個字的意思，照片裡的他正在陪女兒走紅毯。照片拍攝時，他已經殺害了十個人，尚未落網，沒有人曉得他是這樣的禽獸，連他的家人都不知道。那個畫面在我心頭縈繞不去，我因此想透過連環殺人魔女兒的視角訴說殺人魔的故事。那張照片也是我在《暗夜爍光》一開始，安排女主角籌劃婚禮的原因。
Q：本書主角克蘿伊是一個內心脆弱、充滿恐懼，但在關鍵時刻卻又能展現勇氣與善良的女性，這樣一個不完美卻又充滿魅力的角色，您當初是如何發想的？
A：對，克蘿伊是很複雜的角色。在創造她的過程中，我盡量設身處地從她的角度思考，我覺得經歷過這種童年傷痛的人，很可能在個人關係中會有很多矛盾的感受，自我感覺也不會太好。她對於自己小時候忽視那麼多警訊覺得內疚，她長大後，為了想要彌補昔日的過錯，因此多次置身於危險之中。再加上她雖然想要放下那一切，過上正常的生活，甚至成為兒童心理學家，幫助其他有困擾的年輕女孩，但她還是沒有辦法信任別人，甚至信任她自己，她因此一直處在疑神疑鬼的狀態，「恐懼」也一再於她的關係中出現，因此讓她做出一些糟糕的決定。她有很多面向，也有很多缺點，但因為她的過往，我想多數讀者都會理解且同情她為什麼會有這些問題。
Q：故事發生在美國南方地區，沼澤很多，想請教沼澤除了作為背景外，是否還有其他的心理象徵意涵？
A：路易斯安納州的確有些心理上的象徵。我住在南方，夏日這裡又濕又熱，感覺好像要窒息了一樣，克蘿伊想起童年就會有窒息感。沼澤的概念很美，但也充滿潛伏的危險，這種危險偽裝成背景，難以認出它們到底在哪裡。這點當然有其象徵性，因為克蘿伊經常處在危險之中，但總是難以確定危險來自哪裡，或她可以相信誰。
路易斯安納州的沼澤。（圖／wiki Photo courtesy of : Paul Mannix）
Q：《暗夜爍光》是您的處女作，俗話說「萬事起頭難」，能跟我們談談您創作本書時所遇到的困難嗎？
A：寫書的每個階段都會遇上許多挑戰，重點在於不要放棄。雖然《暗夜爍光》是我出版的第一本書，卻不是我寫的第一本書。在我寫《暗夜爍光》之前，我花了五年時間，想要出版另一本書，過程中我遭到一百多位經紀人拒絕。這個行業裡充滿了拒絕，所以雖然我寫《暗夜爍光》的經驗很美好，我也是到現在才比較能夠欣賞這種感覺，畢竟我沒有因為第一次嘗試失敗就放棄。
Q：作為驚悚小說創作者，您認為驚悚小說最大的魅力是？有什麼必備要件嗎？
A：我個人喜歡寫（還有讀到）驚人的轉折。就我看來，一本好的驚悚小說要有出人意表的結局，這是最重要的，但我也認為，結局除了嚇人，還得要有說服力。同時整本小說也必須瀰漫懸疑的氣氛，誘使讀者一頁一頁繼續讀下去。
Q：撰寫一本受歡迎的小說是非常困難的事，但您辦到了，想請問您平常都是如何從現實生活中尋找創作靈感？
A：我的靈感來自各處：我在新聞上看到的真實犯罪事件、我在自家附近走動時觀察到的景象，甚至因為某些原因一直讓我想起的個人經驗，這些東西經常會出現在我的書裡。 我同時也讀很多書，因為其他作者與他們的故事也一直都是我的靈感。
Q：從您的簡介看來，我們知道您曾任文案及品牌策略師，想請教這些工作經驗對於寫作是否有所助益？
A：在新聞業及行銷業的經驗讓我學習「如何提問，且深挖出意義」，這點我通常都用在打造人物上頭。這些工作讓我明白，最有意思的故事通常跟我們一開始預期得不一樣，所以一直提問，找出新角度就是很重要的技能。
Q：您肯定從小就是驚悚小說的愛好者，可以跟我們分享一些您最喜歡的作品和作家嗎？
A：我喜歡驚悚小說，但更重要的是能夠加上優美文筆的驚悚小說。我所鍾愛的作家包括吉莉安．弗琳、 唐娜．塔特、塔娜．法蘭琪、梅根．亞伯特，我最喜歡的書文筆都很好，包括艾瑪．克萊恩的《女孩們》，以及丹雅．庫卡夫卡的《處決筆記》（Notes on An Execution）、M．L．里奧的《如果我們是惡棍》（If We Were Villains）和泰瑞爾．強森的《失落的國王》（The Lost Kings）。
女孩們
Notes on an Execution
If We Were Villains
The Lost Kings
Q：我們知道您的下一本小說《一切危險》（All The Dangerous Things）即將在2023年1月上市，能跟我們談談它嗎？
A：可以，我很期待這本書就要問世了。故事主要聚焦在伊莎貝爾．卓克（Isabelle Drake）身上，這位母親醒來，發現自己遇上最可怕的惡夢——她半夜入睡時，牙牙學語的兒子梅森遭人從嬰兒床上抱走。當然，她決定要找到她的孩子，但沒有什麼頭緒與線索，警方的調查熱度立刻降溫。不只如此，伊莎貝爾在過程中出現了嚴重的失眠。
在孩子失蹤一年後，伊莎貝爾不得不接受犯罪事件網路廣播節目主持人的幫助，嘗試找出真相⋯⋯但這位主持人一再追問她的過往，加上她自己的問題，以及缺乏睡眠的心智，她從來沒有考慮過的答案逐漸浮出水面。
All the Dangerous Things，2023年1月上市
Q：最後，您是否有話想跟台灣的讀者們分享呢？
A：我只是想感謝你們讀這本書。曉得全世界有這麼多讀者用他們的語言讀我的文字實在是美夢成真。每一位拿起本書的讀者，我都非常感激，我真心希望我寫得愉快，你們也能讀得愉快。
暗夜爍光 (電子書)
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