文／李培瑜│麥田出版編輯
就在《二級玩家》即將在台灣出版之際，馬克‧祖克伯一席關於「元宇宙」的談話引發關於「一級玩家系列」的討論熱潮。如同IPhone不僅僅是一項新科技，而成了與肉身緊密結合的裝置，在可以預見的未來裡，科技似乎又將引發一連串從外而內的革命。
在《一級玩家中》，「綠洲」已經徹底成了人類逃避荒蕪現實世界的去處。窮小子韋德以驚人的宅知識與遊戲技巧，與夥伴共同奮鬥殺出重圍，勇奪「綠洲」創辦人舉辦的尋寶競賽冠軍，繼承了兩千四百億美金的遺產，以及「超技五將」的美名。如果說《一級玩家》是一個激勵人心的故事，告訴我們滿腔熱血必能戰勝腐敗的資本主義，《二級玩家》則進一步挑戰我們對虛擬世界的想像：ONI耳機問世，透過連接大腦，使用者不再只享受視覺與聽覺，甚至可以聞到、品嘗到、感受到化身人物四周的虛擬空間……這麼棒的科技，要不要讓全世界使用呢？儘管韋德與朋友因意見不合而產生爭執，市場卻毫不遲疑地擁抱了這項新科技。第一個問題很快就出現了，黑化的人工智慧駭入系統，挾持所有玩家的大腦，脅迫「超技五將」為他解開哈勒代留下的最後一道謎題，否則全世界五億條人命就要毀滅。韋德與夥伴再次聯手，挽救這樁世界級的重大危機……
科技時代來到虛擬與真實無法截然二分的轉折點，也撼動了我們對生死、情感的認知。比如小說中的敵人是虛擬的，但韋德和夥伴們為了彼此出生入死所冒的風險卻無比真實。韋德曾說，在真實世界中相處的那段日子，是他們關係變得更緊密的關鍵因素，但若非虛擬的「綠洲」，也根本不會有「超技五將」的合體。當一路埋到最後的謎底揭曉，故事再度關注──人是什麼？愛是什麼？真實是什麼？這樣古老的大哉問上。在《一級玩家》系列宇宙中，讀者可以享受充滿感官刺激的虛擬世界，也同時思考如果是自己可以在虛擬世界中體會到極致享受，是否還會願意在現實世界中醒來？
恩斯特．克萊恩作品系列
一級艦隊(《一級玩家》作者全新獨立作)
一級玩家(史蒂芬.史匹柏親導同名電影原著小說)
二級玩家(全面升級!《一級玩家》系列最新磅礡大作)
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