這本小小的圖畫書，說出了人生中最重要的事……
我們與夢想之間，可能只差一次鼓起勇氣──
「我認識的老鼴鼠都說，多希望自己當初少聽從恐懼，多聽從夢想。」
成為一個善良的人，也包括善待自己、原諒自己──
「我們總是在等待別人的善意……但你可以從現在就開始善待自己。」
開口求助不是放棄，而是勇敢地堅持不放棄──
「你說過最勇敢的話是什麼？」「幫幫我。」
英國畫家查理．麥克斯（Charlie Mackesy），以獨特畫風搭配溫暖睿智的對白，在IG上圈粉百萬，更在好萊塢名人圈掀起分享風潮，連歐普拉、茱莉亞‧羅伯茲、雷神克里斯‧漢斯沃、億萬播客提摩西‧費里斯都是忠實讀者。他將自己對人生的體悟，化為男孩、鼴鼠、狐狸與馬四個角色。四個角色踏上未知的旅程，有人因受傷而沉默寡言，有人怕被排擠而隱藏了自己的天賦。但他們學會向彼此坦誠脆弱、學會接受自己，一路上他們發現，荒野很嚇人，卻也萬分美麗。終於，他們理解了友誼的珍貴，找到歸屬，回到了家。
查理．麥克斯出生在英格蘭諾森伯蘭郡，現居倫敦。（圖／天下雜誌提供© David Loftus）
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Q=天下雜誌 │ A=查理．麥克斯（Charlie Macksey）
Q：你是如何決定要創作這本書的？
A：我好像從來沒有決定要寫這本書，但有超過一年半的時間，這個想法一直在我腦海裡，一點一滴地滲透。我寫書的靈感大概是來自於一種渴望，想要表達那些我認為真正重要的事。我時常感到很挫折，因為生活中有太多的對話，都圍繞在不是真正重要的事物上。很多人說，這本書不會成功，因為它並沒有真正的敘事架構，但後來我發現，這本書的敘事就是這些角色之間持續的對話。這本書是我自己的旅程，也是這四個角色踏上的旅程。
這本書真正付印、真正有了實體時，我就跟所有人一樣不敢相信。到今天，我看著這本書仍會感到驚嘆。我永遠感謝那些幫助我完成這本書的摯友。
男孩、鼴鼠、狐狸與馬
Q：每個角色，分別代表你的哪些部分呢？這些角色又象徵我們的哪些部分？
A：代表我們的各種面向。男孩就是我們心中住著的小孩，永遠在對世界提問；馬代表著智慧、深層的靈魂；狐狸則是我們因為受過傷，而特別害羞、脆弱的那部分；鼴鼠代表的則是我們內心深處，總是渴望著一切（特別是食物）的那部分。所以這些角色代表著我們的不同面向，也是我的不同面向。
Q：動物在你心目中占有特別的地位嗎？為什麼？
A：沒錯，你可以全然地相信他們，你可以真心、深刻地愛上一隻動物，但他從來沒對你說過一句話。這也讓我們思考「沉默」的意義與價值。動物的身上有一種人類已失去的純粹，我們有好多地方可以向動物學習。
我在農場長大，花很多時間跟小狗、羊、馬、貓、兔子待在一起，跟大自然相處。多數晚上，我不是坐在電視前面，而是坐在山丘上發呆。我記得每天晚上我都會走好幾英里，穿過諾森伯蘭的山丘，看著獾走過田野，看狐狸追著兔子。我對這一切深深著迷，甚至超過了我對人的興趣。那是一個新世界，你可以走進去、可以融入的一方天地。
小男孩、鼴鼠、狐狸與馬，代表著我們每個人的不同面向。（圖／《男孩、鼴鼠、狐狸與馬》內頁）
Q：你踏入藝術創作的契機是什麼？
A：我總是在畫畫。我最早的記憶就是在畫畫，四五歲的時候就開始畫馬。我自顧自地畫，畫我童年看見的事物，畫畫可以帶我到另一個世界。我還是不覺得自己算是藝術家，我每天都還是覺得明天應該去找份正常的工作。我開始畫畫，純粹是因為畫畫能療癒我自己。就像阿甘一樣，我沒有停下來。這大概是滿怪的起步，我想。
Q：你的工作室是什麼樣子呢？
A：幾年來我換過幾個地方，有很工業風的空間，也有維多利亞式房屋的一樓──就是我現在的棲身之處。我的工作室充滿墨水、紙張、書、各種半成品。牆上到處塞滿了畫。我很喜歡被各種視覺刺激與未完成的作品包圍著。我想光是一間房間，就堆了超過兩萬張畫。
我喜歡看見過程，喜歡看見思想化為藝術或文學作品，我喜歡各種充滿美、生命、與能量的事物。有時候我會發現一張幾年前畫到一半的圖，就接著把它完成。有時候我會盯著十年前畫的圖，納悶著以前的自己到底在想些什麼。
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Q：這本書是寫給誰的？你希望讀者得到什麼收穫？
A：就像我在序言中寫的，這本書是給每個人的，無論你是八歲或八十歲。但我沒想到的是，八十歲的長者會跟八歲的孫子一起讀這本書。對我來說就像做夢一樣，我最愛的是聽到人們以我從來沒想過的角度解讀這本書。他們以自己獨一無二的方式在理解這本書中的訊息。
書中強調的概念，當然有善良、陪伴、分享脆弱、幽默，我也希望這本書可以鼓勵大家，別太憂慮外在的暴風雨，還有那些你無法掌控的大環境，轉而花更多心思在自己真正愛的人身上。如果要以一句話回答這個問題，我希望讀者能在書中尋得更多善意、變得更勇敢，更有希望。
不管幾歲，在這本書中都能尋得更多善意、勇氣與希望。（圖／《男孩、鼴鼠、狐狸與馬》內頁）
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