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遊戲順利登入，人物出現在央城，陳信瀚想了一會兒，才憶起自己昨天陪一位公會新進成員，前往教堂完成從牧羊人升職為聖職者的任務。
《世界樹》歷史悠久，一度風靡全台，其後越來越多遊戲問市，分散了玩家數量跟注意力。目前固定上線的玩家約莫落在一萬人上下。陳信瀚在遊戲中的代號叫東泉，重建角色時，他手上正握著姚秋香從市場買回的水煎包，陳信瀚一口咬下，臉色一皺，母親忘了加攤販附贈的東泉辣椒醬。
那可是那家水煎包的精華。簡直大意失荊州。
他索性在人物姓名欄輸入東泉二字。
今天該做些什麼好呢，下一秒，收到陌生帳號傳來的訊息。
牧塵：請問還有接蒐集碎片的任務嗎？
陳信瀚花上了他人無法理解的心思，去接受一項簡單的路徑：自遊戲獲利。
《世界樹》允許玩家私下交易、轉換手上的貨幣跟道具。八個月前，陳信瀚從怪物身上取得了一「盧恩符文」。那日取得的符文是炙手可熱的道具，市場價格長年居高不下。幾日後，一位熟識的玩家出價六千元向陳信瀚收購那紙治癒符文，陳信瀚頂著白花花陽光，從提款機抽出六張藍色大鈔，沒來由一股暈眩，他感受到了，一條隱密的甬道在兩個世界之間悄然形成。
從《世界樹》發出的訊號，從此現實也能接收。
反之亦然。
哪個方向讓人更加目眩神迷？
當陳信瀚下意識地使用了「現實」這個字眼，他連帶想起了一個人。
那個人曾拋出無數個問題。
誰說《世界樹》是一個虛擬的世界？裡面跟你互動、往來的角色，哪個不是有血有肉的人類？我們只是還沒有找到夠好的形容詞，描述這個存在已久的世界。
腦中走出那個人的身影之前，陳信瀚逼迫自己就此打住，他還沒準備好想起那個人。他曾經認為，那個人如蛆蟲，依附在社會完好的骨架，坐享其成。
然而這幾年，他已徹底喪失鄙夷那個人的權力。
他也從人的一端，一步步退化成蛆蟲。
開啟了第一次交易，自然有第二次，陳信瀚很快地摸索出適合他的交易模式。他以類似「代工接單」的方式跟其他玩家來往。所得收入部分供生活所需，部分用來升級裝備，好去征服更困難、藏有珍稀素材的地圖。
自從尋死的念頭被公園裡偶遇的陌生人澆熄，陳信瀚的苦惱也轉換成，怎麼另闢路徑，連結到「活下來」的結局？好比遊戲，若有強制存檔的設定，玩家該如何面對每一個失誤的選擇？陳信瀚想了好幾天，苦思不得。而那筆突如其來的交易，賜予他靈感，若他能夠停止仰賴父母的支應，達成經濟上部分獨立，那麼，以繭居方式久待家中，應該不若先前那樣罪無可逭，換句話說，他或許能換來片刻的心安理得。
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